Дорога Тьмы

— Ты хочешь через последователей добраться до богов-покровителей и поглотить их ману нужного профиля. Если нужного бога нет, то через имеющихся найти его. Так?

— Именно, - кивнул я.

— Хороший план, Уолте… кхм, Гард. Надёжный, как швейцарские часы. В первую очередь ты должен магии обучиться и только потом рыпаться на богов. Теория с пропусканием маны через себя хороша и даже верна, но тебе душу на лоскуты порвёт. Метка является не просто связующим элементом между богом и последователем, но и защищает последнего от избыточного давления божественной души. Пропуская чью-то ману через себя, ты связываешь ядра душ напрямую. Представь гигантский шар воды и под ним маленький полый стеклянный шарик с тоненькими стенками. Что будет, если соединить их даже тончайшей трубочкой? Нижний шар мгновенно разорвёт избыточным давлением. Одни осколки останутся.

— А свободная мана? Её же я использовал.

— Тот же шарик, но только теперь в воде полностью. Снаружи и изнутри давление одинаково, если не начнёшь его нагнетать. В общем, не пудри мозги, а иди учиться на мага. Получишь нормальное образование и тогда пойдёшь с богами силой меряться. Суицидник, блин. Кто о Миле позаботится, если ты через неделю копыта откинешь? Мне-то плевать, но ты пообещал, да и сам вчера распинался будь-здоров. Или это были только слова?

— Даже слова имеют вес, - покачал я головой.
– А жизнь мужчины стоит ровно столько, сколько стоит его слово. Я никогда не нарушу обещания, данного кому-то.

— Ну, тогда дело за малым. Бери эту соню и неси в кровать. Завтра зачаруем одежду, да отправлю вас в академию рыжих ведьмочек. Хм… Милу-то ещё можно просто перекрасить, а вот тебя… Придётся операцию проводить. По удалению лишнего.

— Не смешно. Ладно, доброй ночи, - пожелал я этой шутнице, подхватывая мелкую и выходя из мастерской.

***

— В общем, псевдололя, слушай задумку, - начал я, присаживаясь рядом.
– Нужно зачаровать всю сделанную Милой одежду на несколько задач. Во-первых, обеспечение защиты от космических неприятностей, вроде давления, радиации, перепадов температуры и так далее. Климат-контроль, короче. Во-вторых, нужна защита от воздействия других измерений. Всё же я частенько бываю и там, а если потребуется занырнуть туда с мелкой, то она там погибнет. В-третьих, нужны самоочистка с самовосстановлением. Да, последнее может никогда не пригодиться, но лучше подстраховаться. В-четвёртых, система автоподгонки, чтобы с ростом девочки не приходилось его постоянно перешивать. Ну и в конце нужно привязать весь комплект одежды к душе Милы, потому как потерять такой замечательный комплект одежды будет настоящим издевательством над моей жабой.

— Хм… Довольно интересный набор зачарований, хотя и не уникальный, - протянула Пенни.
– Правда есть проблема. Работа защиты, самоочистки, самовосстановления и автоподгонки требует энергию. У девочки есть потенциал, но пока манорезерв у неё никакой.

— А сколько требует это всё?

— Ну, если ты с ней будешь висеть в газовом облаке, где температура будет в пару тысяч градусов, то примерно один процент от того кристалла, что ты создавал для трансмутации, в минуту. Примерно такой же расход будет в другом измерении у поверхности. Защита всегда получается затратной.

Я прикинул свои возможности. Выходило, что подобного потребителя я даже не замечу, если не стану попадать в совсем уж жуткие места.

— Подключим всю систему к моей мане. Это же не станет проблемой? Только так, чтобы какой-нибудь барьер не перекрыл поток, если нас вдруг разделит.

— Подключить к тебе проблем на составит, - нахмурилась Пенни, обдумывая что-то.
– Но насколько я вижу, у тебя нет астрального пространства. А это уже очень большая проблема. Единственный пока способ надёжно привязать тебя к костюму Милы - это притянуть ваши астральные пространства друг к другу и "пробить форточку". Так как тряпки будут привязаны к душе девочки, то с прямой передачей энергии в обход её ядра не возникнет сложностей.

— А у меня этого пространства нет, и притягивать нечего, - кивнул я, задумываясь. Получалась действительно сложная ситуация.
– Слушай, а если переделать эту систему? Если… а, не глупость. Хм… Ладно, давай пока разберёмся с самим зачарованием, а питание, если ничего не придумаем, реализуем через кристаллы-батарейки.

— Хорошо, тогда давай начинать. Семиугольник в основание плетения…

Началось уже знакомое чароплётство под руководством Пенни. На всё той же площадке в углу двора понемногу вырастала светящаяся конструкция из переплетения энергетических линий, рун и многогранников. И уровень всего этого мракобесия был где-то в районе трансмутации. То есть, когда через пару часов я наложил последний слой энергии, мой мозг был похож на выжатый лимон. Я даже не сразу понял, что мне сказала Пенни.

— … Да собери ты мозги в кучку! Говорю, что есть способ сделать связь между твоей душой и астральным пространством Милы.

— Так, это уже интереснее, - включился я в обсуждение, отбрасывая усталость.
– Что для этого нужно?

— Моё вмешательство, - вздохнула девочка.
– То есть придётся нарушить основной неписанный закон богов.

— Ты считаешься богом?
– удивился я.
– Я считал, что ты больше проходишь по статье нестандартных сверхсуществ.

— Так-то оно так, но всё-таки часть божественных ограничений на меня распространяется. Не пытайся в этом разобраться, мозги себе спалишь. Я не имею права воздействовать напрямую на живых существ по своей прихоти. То есть провести все нужные преобразования нельзя.

— Слушай, а если повернуть ситуацию иначе?
– зацепился я за оговорку.
– Если я "закажу" у тебя эти преобразования, расплатившись остатками винзира, древесины и кожи? Мне-то они ни к чему.

— А что, неплохая мысль, - задумалась Пенни.
– Тогда ко мне никаких претензий быть не может, потому что это довольно равноценный обмен.

— Замечательно, - улыбнулся я.
– Так что там пришло в твою светлую голову?

Глава 12

— Как ты уже знаешь, - начала объяснять Пенни, - у одушевлённых существ есть два тела: физическое и астральное. К первому привязано сознание, ко второму - душа. И при должном умении можно послать сознание в астральное тело, чтобы увидеть душу. У тебя, Гард, душа и астральное тело слиты с физической оболочкой. Из-за этого у тебя нет астрального пространства. Моя задумка состоит в том, чтобы создать проекцию твоего астрального тела в соответствующем плане мироздания.

— Но разве это не то же самое, что и вновь разделить тела?
– поднял я лапку, осмысливая сказанное.

— Не совсем. Раньше у тебя было полноценное астральное тело, и душа была привязана к нему, а в физическом теле была их проекция. Сейчас же я предлагаю создать обратную схему: астральное тело с душой в физическом проявлении, а проекция в астрале. Фактически у тебя появится некое подобие астрального тела, с которым ты не можешь взаимодействовать, но которое способно проводить энергию. Потом свяжем его с астралом Милы, и всё будет замечательно. Даже лучше, чем "замечательно", но об этом я, конечно, рассказывать не буду. Сам потом разберёшься. Ну таки чито? Каков будет ваш положительный ответ?

— Ты меня пугаешь, - отступил я на шаг от очень широко улыбнувшейся девочки.
– Но идея стоящая, я согласен. Что нужно для процесса?

— Да от тебя ничего, кроме тушки и небольшого количества энергии, - со вздохом пожала она плечами, обходя меня.
– Садись давай, мне так удобнее будет. И ты ведь помнишь об особенностях моей магии? Постарайся не пищать в процессе, а то я чего-нибудь накосячу. Из вредности.

Я не успел ничего сказать, в это мгновение почувствовав горячую энергию в своём теле. Она растекалась от лежащих на плечах маленьких ладошек и, обжигая словно расплавленный воск, покрывала каждую частичку меня. Было… неприятно. Сильно горячо. Но всё равно не дотягивало до того жуткого всепоглощающего пламени, что я чувствовал на заводе. То ли это из-за другого типа воздействия, то ли из-за приключения в чёрной дыре, что более вероятно. Скорее всего душа после произошедшего просто повысила болевой порог, чтобы я смог сделать хоть что-то, если ситуация повторится. Удобно. Но всё равно жарко. Я словно в баню попал.