Дорога в бесконечность

"Да... Я буду внимательнее... Но... Все равно, я рада, что оказалась здесь. Я многое поняла. Вот только... Все же, почему ты не рассказала мне правду раньше? Это ведь не наша первая встреча. Ты снилась мне уже однажды..."

"Я знаю, что ты собираешься сказать. Что тогда я предпочла позволить тебе считать меня своей матерью. Но, скажи на милость, что мне еще оставалось? Сказать тебе, что я - это ты? И чем бы все это закончилось? Ты бы просто сошла с ума! Или все вокруг сочли бы тебя безумной, что, в сущности, одно и то же".

"Мы встречались и позже. Наяву".

"Ну да! И мне пришлось даже прятать от тебя и твоих спутников свое лицо! Потому что уже тогда сходство было слишком явным! А что до разговора... Вспомни себя в те мгновения. Разве ты была способна о чем-то думать, что-то понимать?"

"Наверное, нет... " - вздохнула Мати. Впрочем, она считала, что и сейчас-то оказалась совершенно не готова к такому повороту событий. Несмотря на все ее сны.

Кстати, о снах. Девушка нахмурилась, ее глаза настороженно сощурились:

"У меня остался еще вопрос. Как мне справиться с демонами Курунфа?"

"Прежде чем сражаться с демонами..."

"Нужно узнать, кто они такие. Да, я понимаю. Последний сон о многом рассказал мне, но..."

"Прежде чем сражаться с демонами, - качнув головой, повторила Айя, а затем продолжала: - следует узнать, они ли тебе противостоят на самом деле".

"Конечно!
– У нее не было ни каких сомнений! Ведь все ее сны... Сны... Ее голова чуть наклонилась, в глазах забрезжили сомнения.
– А что если и Курунф - только сон? Сон, придуманный Лалем. А на самом деле... На самом деле все совсем не так. Я же, бросившись в бой с демонами, только обращу на себя гнев Эрры... Но тогда, проснувшись, я окажусь в своем караване. И все, все будет в порядке!"

"В любом случае, тебе нужно сначала проснуться".

"А если... Если Курунф все-таки существует?"

"Войди в город".

"А дальше? "

"Ты сама поймешь, когда окажешься за гранью. Может быть, не сразу, но - обязательно... Однаок, есть и другой путь. Вернись в мир накануне".

"В прошлое?"

"Да. И сделай так, чтобы караван обошел стороной то злосчастное место".

"Легко сказать, - вздохнув, она качнула головой.
– А вот как сделать... Ведь меня никто не послушает. Ну, кто я такая - не прошедшая испытания девчонка..."

"Скажи правду".

"Что я - богиня снегов?
– Мати не смогла сдержать грустного смешка.

"Мы могли бы доказать истинность наших слов..."

"Если бы я приняла твою силу".

"Достаточно той, что у тебя уже есть. Можно придумать заклинания, которые..."

"Нет!"

"Рано или поздно тебе придется изменить свое отношение к ним".

"Но не сейчас!"

"Что ж... Есть и другой способ заставить себя слушать. Скажи, что тебе приснился вещий сон. В караване ведь знают, что ты наделена даром предвидения".

"Да..."

"Так что, если ты скажешь, что тебе было видение, торговцы насторожатся. И послушают тебя. И, в любом случае, тебя выслушает Шамаш".

"Шамаш..." - губ девушки коснулась добрая, мечтательная улыбка.

"Он любит тебя".

"А мне... Мне тоже можно его любить?"

"Ну конечно! Ведь мы..."

"Его божественная жена? Нет. Шамаш - не твой Ут!"

"Я знаю".

"Ты...?" - удивленно взглянула девушка на свое отражение.

"Конечно, - кинула богиня.
– И это ничего не меняет. Ты никогда не встречала Ута. Но ты любишь Шамаша. А я - это ты. И... И вообще, ты знаешь свое, наше будущее. Он знает свое. И в этих будущих есть мгновение, за которым они сливаются в единое целое".

"Может быть..." - задумавшись, Мати опустила голову на грудь. Так это было на самом деле, или нет, но ей хотелось верить, что богиня сказала ей правду.

"Вернись в прошлое..."

"И сделать так, чтобы будущее изменилось?"

"Это не столь сложно, как тебе кажется".

"Первый шаг - может быть, - она свела острокрылые брови.
– Но все последующие... Ведь тем самым я изменю будущее каравана".

"А разве не этого мы хотим?"

"С одной стороны, демоны Курунфа не будут ему угрожать..."

"Вот именно!"

"Но, с другой, вместо этой известной беды может случиться что-то другое. А что если это другое будет еще хуже?"

"Изменишь его снова..." - спокойно, даже как-то безразлично пожала плечами богиня.

"И снова, и снова... И так до бесконечности? Пока окончательно не сойду с ума?"

"Шамаш вон не раз изменял настоящее, прошлое и будущее".

"Шамаш! Шамаш - это другое дело! С его силой никому не сравниться! Как и с осторожностью. А я мало того, что предчувствую совсем не ту опасность, которая грозит на самом деле, так еще и жуткая растяпа".

"Мы вполне способны разобраться в хитросплетении времен..."

"Мы? Пусть так - мы. Только скажи мне пожалуйста, почему тогда эти "мы" никогда сами не изменяли судьбу, дожидаясь, пока это сделают за нас другие?"

"Ну...
– казалось, повелительница снегов несколько растерялась. Во всяком случае, она не сразу нашлась, что ответить.
– Так вышло... И... и потом, - отвернувшись, хмуро обронила она, - в тот единственный раз, когда я действительно хотела сделать нечто подобное, оказалось, что это мне не под силу, и вообще...
– она умолкла, что было сил сжав и без того белые, как снег, губы, а потом она поспешила заговорить о другом: - Так что мы решили?"

"Не знаю, как мы, - фыркнула Мати, - а я собираюсь просыпаться".

"В прошлом?" - оживилась богиня.

"В настоящем", - быстро остудила ее пыл караванщица.

"И будь что будет? Не слишком разумный шаг, когда от тебя зависит..."

"Я знаю".

"И все равно?
– несколько мгновений Айя в упор смотрела на нее.
– Может быть, ты все-таки передумаешь? Если тебе интересно мое мнение, то я считаю: было бы лучше вернуться назад, и..."

"Спасибо".

"Спасибо" - но ты все равно поступишь по-своему?"

"Да. Прости".

"Что там... Узнаю себя. А с собой не поспоришь. ...Раз так, - продолжала она как ни в чем не бывало.
– Тогда в путь! Просыпайся!"

"Мы еще встретимся?"

"Мы?
– богиня рассмеялась.
– Встречаться с самой собой? Согласись, это было бы уже верхом безумия!"

"Но если я захочу спросить... Ведь ты говорила, что пока еще наша память не едина..."

"Наша!"

"А что?"

"Ничего! Просто я рада слышать это слово - "наша"! Ты не представляешь, как мне это приятно! ...Что же до твоего вопроса... Приходи сюда".