Дорога в центр

Конечно, она с легкостью обогнала хрипящего как загнанная лошадь стрелка. Бывшая пленница, не мудрствуя лукаво, просто ударила его кулаком по позвоночнику, чуть ли не ломая человека пополам.

Взяв по пути оторванную голову мага, она подошла к последнему живому бандиту, и бросила ей в него. Тот взвизгнул и отмахнулся от подарка, открывшись для удара.

Короткий, без замаха пинок босой ногой под ребра. Он выглядел слабым, но лежащего игрока аж подбросило на метр вверх. Упав, он не смог даже закричать, лишь стонал и хрипел, в болезненном спазме дергая растущие рядом травы. Его мучительница с удовлетворением кивнула, и изящная стопа опустилась ему на горло, вминая кадык внутрь. Расправа над бандитами окончилась.

— Нельзя убивать, говоришь… — Криво усмехнулся Коловрат, стискивая свой кинжал. Виктор и сам только сейчас увидел призванный в руку Флюстерн. Рядом с ним что-то беззвучно шептал монах, выставив перед собой распятие. Кристина же и вовсе выглядела так, словно решала: то ли убежать, то ли оставить свой завтрак в ближайшем кусте.

Девушка на краю поляны медленно повернула к наблюдателям свое лицо. Брызги крови еще больше оттенили его бледность, а вместо фиолетовых зрачков в провалах глаз клубилась тьма.

Глава 17. Я люблю дурацкие эксперименты. Я и сам их постоянно ставлю. (Чарльз Дарвин)

— Хватит стоять столбом, она не может быть неуязвимой! — Серафим выпрямился и сделал шаг вперед, поднимая посох. С секундной заминкой его примеру последовали и Санитар с Коловратом. Первый принял базовую стойку Дестрезы, а второй приготовился использовать призыв молнии. Кристина же так и стояла позади них, не в силах оторвать распахнутых в шоке глаз от забрызганных по локоть рук убийцы.

Внезапно поднявшийся ветер растрепал светлые волосы незнакомки и вызвал волны на поверхности травяного моря. А еще донес хорошо знакомый Виктору звук: надсадный хрип мертвецов, что неспешно поднимались с земли.

— Это очень плохой знак, — Пробормотал монах, — Никогда еще мертвые не восставали здесь. Господь оставил в таких местах след своего присутствия! Он запретил там саму суть нежити. А теперь они поднялись. И все из-за прОклятой девки! — Последние слова он выплюнул, ничуть не скрывая своей ненависти. Похоже, ему теперь было все равно, и спровоцировать опасную убийцу он уже не боялся. Санитар только покачал головой. Монах с самого начала возился с Террариумом как с писаной торбой, и слетел с катушек сразу же, как только все не пошло по плану. Насколько же он боялся этого места?

Означенная "девка" на восставшую нежить не обратила ровно никакого внимания, спокойно двигаясь к игрокам мягкой, пружинистой походкой. Черный кардиган развивался за ее спиной, напоминая готический плащ, а с опущенной ладони срывались редкие капли крови, пятная травяные соцветия.

— Стой! Не подходи! — Кристина сдернула с плеча верный АКМ и направила его на бывшую пленницу бандитов. И, в отличие от них, ее оружие лежало как влитое в тонких руках.

Девушка остановилась, недоуменно склонив голову. Было в ней что-то детское, какой-то абсолютный эгоизм, не свойственный взрослым. Казалось, что она делает только то, что ей хочется в данную минуту. Никакой заботы о будущем или мире вокруг.

— Почему ты их убила?! Ты ведь сильная! Могла бы просто взять бандитов в плен!

Незнакомка пожала плечами. Для нее эта проблема не стоила выеденного яйца.

Стоя в десяти-пятнадцати шагах от нее, Виктор отчетливо видел бесстрастное выражение на ее лице. Странно, но при этом эмоции девушки читались очень легко: засчет почти незаметных движений губ или глаз. Словно смайлы на белом пространстве форумного чата.

— Отвечай! — Взвизгнула Кристина.

(-_-;)

Она развела руками. Потом подняла указательный палец, показала себе на горло. Видя, что ее не понимают, поднесла ладонь к своей шее и осторожно потрогала сонную артерию двумя пальцами. И покачала головой.

— Ты не умеешь… в смысле не можешь говорить? — Недоверчиво спросила ее девочка. Ее оппонентка с энтузиазмом закивала, довольная что ее поняли.

— Ты не будешь нас убивать? — Саркастично спросил Тедди. Однако за насмешкой прятался банальный страх.

Виктор ожидал обычной реакции на говорящую игрушку, вроде удивленных воплей или хотя бы открытого рта, однако красавица не повела и бровью. Лишь закатила глаза, видимо поражаясь общей недогадливости. И вынула из кармана бриджей кусок тряпки, демонстративно вытирая запачканную руку.

Игроки ощутимо расслабились, однако совсем бдительности не теряли: Санитар все еще держал свой меч, разве что опустив острие в землю, Коловрат будто бы невзначай вертел артефактным кинжалом, Серафим же и вовсе направил на девушку свое распятие. Лицо у него было до того напряженным, что Виктор не на шутку забеспокоился, а ну как потеряет над собой контроль и нападет на пугающую незнакомку? Тогда они всей командой удобрят здесь почву. Иллюзий парень не строил — без подготовки и с такого расстояния они бы ее не убили. Могли ранить, может даже отпугнуть, но за такую победу все пятеро умоются кровью по самую макушку. И не поможет ни Бог, ни условное бессмертие.

Девушка, между тем, снова двинулась в их сторону, бросив на землю испачканный кусок ткани. Подойдя ближе, она, в первую очередь, кивнула всем троим и улыбнулась Виктору. Просто вежливость — ее глаза оставались холодными.

Затем она перевела взгляд на девочку. Вечная маска безразличия почти не дрогнула, но почему-то Виктор смог распознать кошачье любопытство, да и не он один.

Что-то почувствовала и сама Кристина, отчетливо вздрогнув и делая шаг назад. А незнакомка вдруг перевела взгляд куда-то вбок, и лениво взмахнула рукой, словно отгоняя насекомое. Архитектор душ, глядя на это, побледнела еще больше.

"Наверное изгнала призрака", — Решил Санитар. Он все не мог решить, заступаться ему за свою напарницу или нет. Очевидно, что та чем-то привлекла опасную девушку, но агрессии та не проявляла. А вот что будет, если встать между ней и предметом ее интереса Виктор не знал. И не очень-то и стремился это узнать.

— Кхм, давайте для начала представимся друг другу, — Все же решил вмешаться он. Кристина послала ему полный благодарности взгляд. А незнакомка недовольно оглянулась.

— Меня зовут Санитар, это Тедди, — Он ткнул большим пальцем себе за спину, показывая на машущего лапой медведя, — Коловрат, — Тот приветственно оскалился, пожирая девушку взглядом, — И Серафим.

Последний сухо кивнул, и нехотя отпустил распятие, позволив ему повиснуть на массивной цепочке.

— А это Кристина, — Виктор чуть приобнял ее за плечи покровительственным жестом. Девочка немного приободрилась, понимая, что в случае чего ее будут защищать, — Именно она настояла на том, чтобы тебя спасти. Не забудь ее поблагодарить!

Девушка улыбнулась ей, чуть скованно, но куда более искренне чем Санитару. Простая теплота при этом сменилась на что-то близкое к восхищению. А потом она легко вспорхнула с места, почти мгновенно оказавшись рядом с удивленной девочкой. С любопытством осмотрев неловко отводящего глаза подростка, бывшая пленница лукаво прищурилась и вдруг обняла ее. Изящные ладошки прошлись по лопаткам, скользнули ниже, опустившись на талию.