Дорога в центр

— Я согласен, — Сказал он с усилием.

— Я тоже, — Кивнул Санитар. Им и правда пригодится такой союзник.

— Эй детка, можешь обнимать меня холодными ночами, — Похабно сказал ей Тедди, заканчивая обсуждение. Та даже не подняла на него головы. Абсолютный игнор.

— Раз все высказались — предлагаю идти дальше. Строй тот же, только…

— Стой, мы даже не остановимся на отдых? Убьем ту нежить, да посидим хотя бы пару минут! — Возмутился адепт Перуна.

— Нет у нас пары минут, — Кристина резко обернулась к бродящим по поляне мертвецам, — Там что-то происходит. Под землей!

В этот момент раздался громкий взрыв, и в воздух поднялся целый пласт земли в центре поляны. Из-за тучи пыли ничего нельзя было разобрать, только вслушиваться в треск, грохот и утробное чавканье.

— Что ты чувствуешь? — Коловрат бесцеремонно потряс Архитектора Душ за плечо.

— Что-то огромное, десятки осколков душ. Больше чем у той твари, Кошмарника!

— Ох, грехи наши тяжкие! — Перекрестился Серафим, — Больше Кошмарника!

— Вперед, в лес! — Скомандовал Санитар, видя растерянность на лицах остальных. Однако они не успели. Едва только группа выбежала на тропу, как сразу с трех сторон на них опустилось огромные грязно-белые щупальца.

Первое повалило деревья, не дав быстро проскочить мимо. Второе ударило по замыкающей строй Лиссе, а третье — в самую гущу построения.

Санитар перекатом ушел от атаки, попутно рубанув своим Флюстерном мощный отросток. Точно также поступил и Коловрат, тогда как священник начал бормотать один из своих навыков-молитв.

В тело вдруг пришла легкость и душевный подъем. Хотелось бежать, так быстро, как только возможно. Кричать, так громко, как позволяли голосовые связки. Дышать — насколько хватало легких.

"Баффы Тедди определенно стали сильнее", — Отстраненно подумал хитокири, вновь терзая своим мечом извивающиеся отростки.

Один удар, другой, третий. Не было никакого искусства боя, сложных контрударов или парирований — лишь однообразная рубка, как топором — бревна.

Справа стоял влажный, ласкающий слух треск — это Лисса терзала щупальца, отрывая от них целые куски. Левый же отросток вовсе почернел и отпал, под действием Слова монаха.

— Сдохни! — Крикнул Санитар, и точным ударом положил перерубил толстое, словно древесный ствол, щупальце.

— Это не все! — Крикнула девочка.

Игроки и сами это поняли. Пыль улеглась, и теперь шестеро пар глаз смотрели на огромный, бесформенный кусок мяса, выросший прямо в центре поляны. Каждую секунду от него отпочковывались новые куски, падавшие на края поляны. Постепенно они плавились, словно воск, и начинали принимать конкретные формы: длинные поджарые тела, крокодильи пасти, шипастый гребень вдоль позвоночника вкупе с абсолютно безглазой мордой. Идеальные гончие для охоты на наглых людей.

Таких растущих комков были десятки, и не похоже что органическая фабрика собиралась останавливаться. Однако, ей было чем ответить и кроме крокодилоподобных тварей. Медленно росли щупальца, как вместо потерянных, так и абсолютно новые, покрылось толстой коркой брони часть основания, на ближайшей к группе стороне шара открылось отверстие с похожим на копье деревянным стволом внутри.

Сама земля вокруг сущности чернела и высыхала, становясь похожей на пепелище. И этот эффект мало помалу охватывал всю оставшуюся часть поляны. Гнили и деревья с кустами, превращаясь в питательную массу для новых и новых тварей.

Но вишенкой на торте стало трое зомби, так недальновидно проигнорированных всеми участниками. Новое образование щедро забросало их своей белой глиноподобной массой, и начался процесс слияния. Пошли в ход и два безголовых тела — став основным туловищем новой сущности. Едва-едва проступающая фигура уже внушала уважение, и Виктору совсем не хотелось знать, что из этого выйдет.

— Нам надо идти дальше, пока оно снова не вырастило щупальца! — Бросил Коловрат союзникам, и потянул Серафима за рукав его одежды. Тот лишь покачал головой, осторожно вырвав толстую ткань из пальцев товарища.

— Это мы своими действиями вызвали монстра. Нам его и изгонять.

— Да и не уйдем мы далеко. Посмотри на этих собак! — Виктор согласно кивнул монаху.

— Лисса, сможешь убить эту хрень? — Спросила Кристина свою новую спутницу. Та отрицательно покачала головой. Потом ткнула пальцем на меч Виктора, и развела руки далеко в стороны.

— Нужно что-то длинное, чтобы достать до сердцевины? — Догадался Санитар. Девушка кивнула.

— Эй! Не забывайте про пластилиновых страшилищ! — Предупредил их Тедди, — Они скоро вырастут. И мои баффы тоже заканчиваются, решайте быстрее!

Его прервал звук выстрела со стороны поляны. А Виктор едва успел отбить летевшую ему в голову пистолетную пулю.

Глава 18. Сегодня отличный день, чтобы умереть! (Джарван IV)

За первым выстрелом последовал второй и третий, теперь уже в его спутников. Ответ последовал незамедлительно: кинжал Коловрата свистнул, разрезая холодный воздух, и с другого конца поляны раздался звон металла о камень: громоздкий пистолет выпал из ослабевшей руки на булыжник.

— Кого там еще принесло? — Проворчал адепт Перуна.

— Зомби, — Коротко ответила Кристина.

— Кадавры, — Нахмурившись, поправил ее Санитар. Ситуация ухудшалась с каждой минутой, — Сколько их там?

— Штук десять.

— Оставьте их! — Скомандовал Серафим, — Нам нужно уничтожить тот шар впереди! Коловрат, молнию!

— Уже! — Крикнул язычник, поднимая руки к небу.

Виктор не стал дожидаться конца его воплей, и побежал на ближайшую гончую, разрубая напополам неоформленную фигуру. Следующим двум разнесла головы скупая очередь Кристины, сразу четыре восковые статуи растерзала Лисса, а священник медленно пошел вперед, крича что-то на церковно-славянском и выставив перед собой распятие. Пули от кадавров вязли в воздухе, а некоторые и вовсе устремились обратно к хозяевам.

Виктор уничтожил еще пару недоделанных монстров, прежде чем оказался перед фигурой, сформированной из восставших мертвецов. Три метра в высоту, массивное тело с четырьмя ногами, два человеческих торса, сросшихся спиной словно индийский бог — больше всего формирующийся монстр напоминал буйвола с человеческими телами вместо головы. Большого и несомненно кровожадного буйвола.

Парень поднял свой меч и ударил с разворота. Набравший инерцию клинок с чавканьем вгрызся в белую, напоминающую воск плоть. Хруст, скрежет металла о кость — и вот одна из четырех ног падает в сторону от основного тела.