Дорога в центр

— Они могут понадобиться нам сейчас, — Возразил ему Санитар, — Может лучше их просто отдать тем, кому они больше подходят? А в ЦУМе вернуть обратно.

— Да? А вдруг ты не захочешь их отдавать? Или они подходят каждому? Или настолько ценны, что обладание ими искупает любое предательство? Нет, друг, добыча делится только в безопасном месте и под присмотром. По другому не будет ничего. Сами друг другу глотки перережем. Из зависти, из жажды наживы, из страха — не важно. Правила писаны кровью и не нам их нарушать.

— Справедливо, — Признал Виктор, — Но у кого тогда хранить артефакты?

— В моей сумке, конечно же. Не волнуйся, я не смогу заглянуть в нее без вашего ведома, через Систему. Уже ведь обговаривали все перед входом.

— Хорошо, — Снова кивнул он и группа снова двинулась вперед.

Как и предположил Серафим, после устроенной бойни у людей была небольшая фора. Больше никто, даже вездесущие белки, не пытался на них напасть. Группа без проблем пересекла поляну и вошла в очередную лесополосу.

В отличии от первой половины, этот перелесок выглядел не в пример старее. Расстояние между деревьями было больше, но их кроны почти сплетались вверху, погружая лес в полумрак. Вместо лиственного покрова на земле и вовсе лежал поросший мхом валежник. Из-за него постоянно приходилось смотреть себе под ноги, чтобы не споткнуться и не переломать все кости об эти кочки и буераки. Но хуже всего было то, что тропа из-за "зеленого ковра" нередко терялась, вынуждая путешественников останавливаться и решать, в какую сторону она могла повернуть.

— Раньше дорога всегда была видимой, — Пожаловался Коловрат.

— Раньше мы не наматывали кишки бандитов на деревья у поляны, — Ворчливо отозвался монах.

Лисса скорчила рожицу и демонстративно закрыла уши руками. Серафим вздохнул.

— Раз уж мы все равно плутаем, я пока отправлю сообщение Коллекционеру, — Сказал в пространство Виктор.

— Какие у тебя дела с этим Антихристом? — Резко спросил его священник.

— Ничего особенного. Купил у него зелья, взял задание на определенные запчасти.

— У людей? — Подозрительно спросил его адепт Перуна.

— У монстров. Растительных, — По слогам ответил Санитар, — Серьезно, что с вами не так, что вы относитесь к нему как к опасному маньяку. Ну, не то чтобы он не давал повода…

— Лучше не связывайся с ним, дружище. Это я тебе от всей души советую. У него чужая жизнь — полушка, да и своя шейка — копейка. Сегодня он нормально с тобой торгует, а завтра ты у него эксперимент номер 731.

— С сумасшедшими нельзя договорится, — Поддержал его монах, — Убедись, хотя бы, что ты достаточно осторожен.

— Буду иметь в виду, — Кивнул игрок. Однако предупреждения всерьез он не воспринял. У Коллекционера было много шансов убить его, да и не казался он настолько неадекватным. Просто с ним всегда надо быть настороже.

Виктор открыл Систему, сделав окошко как можно меньше, и принялся набивать текст сообщения.

Приветствие, пара ничего не значащих фраз, напоминание об обещанном эксперименте.

"…Пытался так и эдак: зомби неоглушаемы в принципе. Слабые удары они игнорируют, а при увеличении силы наступает момент, когда повреждения становятся критическими. Напиши, если интересны подробности. Насчет задания: я нашел все требуемые ингредиенты, готов отдать тебе в ЦУМе в ближайшие дни. Если не подходит — пиши, договоримся".

Санитар кликнул на кнопку "отправить" и на циферблате высветилось примерное время доставки. 54:00…53:59…53:58

"Больше двух дней? Так вот что он имел в виду, когда так паскудно ухмылялся моим рассуждениям о чате", — Виктор закрыл Систему. Мельком заглянув в инвентарь. Ему повезло, что нужные Коллекционеру монстры в изобилии водились в Террариуме — их запчасти после убийства парень получал автоматически, благодаря уникальному титулу. В противном случае, он не поднял бы ничего: группа продвигалась быстро, и у них просто не было времени разбирать на составляющие каждого моба.

— Дитя, скажи — ты ничего не чувствуешь? — Вдруг спросил ее монах. Кристина на секунду прикрыла глаза, прислушиваясь к себе, а потом отрицательно покачала головой. К тому времени группа окончательно заплутала среди одинаковых деревьев и покрытых мхом кочек.

— Я ощущаю слева что-то похожее на Благодать, — Поделился наблюдениями монах, — Она есть у каждого с титулом священника. Чем сильнее игрок, тем дальше она чувствуется.

— Но почему ощущаешь ее только ты?

— Потому что я и сам ей пользуюсь. Возможно тот человек может закрыться от сенсоров, или Террариум снова блокировал способности Кристины.

— Хочешь пойти к нему? — В лоб спросил Санитар.

— Да, — Помедлив, ответил Серафим, — Мы окончательно потеряли тропу, и сейчас просто блуждаем.

— А если это ловушка, и мы выйдем на какое-нибудь болото? — Не согласился Коловрат, — Так хоть можем выход найти. Леса-то того. А ты дальше вглубь предлагаешь.

— Еще немного и нас начнут атаковать все лесные отродья, которые здесь обитают. Ты и при таком раскладе собираешься ползать по земле с лупой? А потом еще и стемнеет, — Спокойно ответил ему священник.

— Это лучше, чем переться непонятно куда, непонятно к кому! — Раздраженно бросил Коловрат. Обстановка в группе снова накалилась.

— Не надо ссорится! Давайте лучше проголосуем! — Испуганно сказала Кристина.

— Я не против, — Пожал плечами Серафим.

— Ладно. Высказывайте уже свое ценное мнение! — Махнул рукой язычник.

К общему удивлению, первой проголосовала Лисса. Девушка просто встала рядом со священником и покровительственно хлопнула его по плечу. Серафим поморщился. Меньше всего ему хотелось быть хоть в чем-то согласным с "мерзкой ведьмой". А вот Коловрат набычился. Девушка ему нравилась, и ее пренебрежение еще больше разозлило адепта Перуна.

Кристина, бросив извиняющийся взгляд на язычника, встала рядом со своей сокомандницей.

— Мы все равно просто бродим, так какая разница, в какую сторону нам идти?

— А я соглашусь с Коловратом, — Виктор подмигнул ему и подошел ближе. На самом деле он был согласен с монахом, но нельзя было дать язычнику почувствовать себя в одиночестве. Это было опасно, потому что отделяло одного от остальных, заставляло чувствовать себя преданным. Нередко такие вещи в конце-концов приводили к распаду группы или банальной поножовщине.