Дорога в две тысячи ли

– Он историк. Очень ученый человек. Эксперт по эпохе Хань… хотя, конечно, себе на уме тип, это да.

– Какой-то этот эксперт, – не особо впечатленный ее короткой речью, пробормотал Ин Юнчен, - скользкий на вид. Так и хочется его прижать. Яд сцедить чтобы.

Саша возмутилась было – она не любила, когда так вот опрометчиво давали характеристики незнакомым людям – но потом поняла, что в главном она с молoдым человеком согласна. Кан Сяолун ее тоже все время… настораживал. А уж после того, что случилось на «Джонке»...

– Неважно, – вслух произнесла она, - скользкий он, гладкий или шершавый. Главное, что он много знает и сможет нам помочь.

Ин Юнчен с сомнением хмыкнул, но заметки, который Сян Джи принесла с собой, взял – и мигом посерьезнел, подобрался.

– Ладно, - уже не глядя на девушку, сказал он. – Давай работать. Сначала эти записи, потом дневник. Чтобы увидеть целую картинку, надо сначала сложить в одно целое кусочки.

– Давай, - покладисто согласилась Саша,и начала pаскладывать по порядку бумаги.

на выспалась и была полна сил. И еще - с плеч ее будто свалился неподъёмный груз. Ведь как там сказал Юнчен – если вдвоем, то не страшно?

Засиделиcь они допоздна : луна, круглая и золотая, уже поднялась над городом. Александра привыкла работать на износ – когда занимаешься танцами не ради удовольствия, а для того, чтобы в конце каждого месяца оплачивать счета,иначе нельзя – и только это и помогло ей выдержать темп, заданный Юнченом. Потому что молодой человек, казалось, вообще не знал слова «усталость».

Понаблюдав за тем, с каким решительным упорством он прогоняет через свои мудреные программы гигабайты информации, собирает в одно целое крупицы данных, отправляет запросы директорам музеев и археологам, девушка даже слегка опешила. Человек, который сидел перед ней, совсем не походил на беспечного богатенького ловеласа, и Саша неожидано… засмотрелась. Да так, что на пару минут забыла про собственное дело – перевод и толкование бабушкиных мемуаров.

Юнчен, будто почувствовав ее взгляд, поднял голову.

– Что? – спросил он, хмуря брови.
– Что-то в дневнике? Важное?

Девушка потерла ладонью глаза.

– Не могу привыкнуть к мысли, – вырвалось у нее неожиданно, – что Тьян Ню на самом деле побывала в прошлом. Это, знаешь, ну, невозможно же. Должно быть невозможно.

Молодой человек шумно вздохнул, поднялся и с удовольствием повел плечами, разминаясь.

– Нет ничего невозможного, лиса, - наконец отозвался он.
– Совсем ничего. Вообще. сли что-то не получается сделать – так это только пока. Значит, знаний не хватает или умения, но и то,и другое – дело наживное.

– Слова, - отмахнулась Саша, - самоуверенные причем.

Юнчен глянул на нее вполоборота, свысока – и ухмыльнулся.

– Верно. И что в этом плохого? Если мечтать мелко, высоко не взлететь, а хуже нет обиды – ползать, когда вокруг горы.

– Очень уж ты велеречив вдруг сделался, – проворчала девушка и тоже вскочила на ноги – смотреть на него снизу вверх было неудобно.
– Не подумай чего, я своей бабушке верю. на бы лгать не стала, да и сны – с ними не поспоришь. росто…

Саша в волнении зашагала туда-сюда, пытаясь выразить мысль, которая какой уже день мучила ее, не давала покоя.

– Просто я не знаю, как справиться со всем этим, – наконец выдохнула она. – Все было просто,ты понимаешь? Все было так, как должно быть . Без кoшмаров, без путешествий во времени, без видений и прошлых жизней.

Девушка и сама не знала , почему вдруг решилась это сказать – не собиралась она признаваться Ин Юнчену в собственных сомнениях. Зачем? Что случилось,то случилось,и размышлять о том, что было бы, повернись все иначе – беcсмысленно. Но все равно в глубине души тлело недоумение – почему это все произошло с ней? За что?

– Без меня, - вдруг произнес молодой человек, и Саша пораженно вскинулась.

Юнчен смотрел на нее внимательно и серьезно. Она открыла было рот, чтобы отшутиться – и поначалу не смогла выдавить из себя ни слова. Вместо этого, часто моргая и не зная, куда деть руки, девушка помялась – и отвела глаза.

– Что с того?
– неуклюже скривила она губы. – Вспомни, что вышло из нашей встречи. Не думаешь, что лучше бы ее вообще не было?

– Думаю, - вздохнул он тихо, отошел в сторону, и девушка услышала , как довольно заурчала кофемашина, – что тебе пора перестать убегать. Вот и все.

Александра опустилась на диван, подперла ладонями подбoродок.

Вот и все. Ха.

Прямо перед ней, на столике, в дорогом темном футляре лежал злополучный кинжал – молчаливое доказательство того, что воспоминания Тьян Ню – не выдумка, а самая что ни на есть настоящая правда.

Девушка провела ладонью по воздуху над ним и, отчего–то печалясь, нарисовала в воздухе иероглифы, выбитые на его рукояти.

– Владеет мной, - начала она было повторять вслед за движениями своей руки, - Сян Юн… Сян Юн, Тигр…

И замолчала.

Сян Юн, Тигр Юга, повелитель Чу? Тьян Ню, небесная дева, прoшедшая сквозь время и вернувшаяся из прошлого в свой мир?

Чувствуя, как подкатывает к ее горлу горечь, девушка наклонилась вперед, торoпливо глотнула ртом воздух, чтобы отогнать от себя неожиданный, пронзительный страх перед неведомым.

– Сян Джи, – произнес за ее спиной Юнчен,и в голосе его зазвучали взволнованные нотки.
– Я обидел тебя? Что случилось?

– Мой дедушка, – сказала она, мучительно стараясь совладать с собой, силoй воли приказать собственным рукам не дрожать, а сердцу – не дергаться в грудной клетке, подобно вытащенной на берег рыбе.
– Ин Юнчен, ты знаешь, как его звали?

Молодой человек обошел диван и присел перeд Сашей на корточки.

– Нет, - произнес он. – Это важно?

– Его же звали Сян Юн, – едва дыша, сквозь зубы простонала она.
– Имя на кинжале – иероглифы такие же. Он был Сян Юн.

– Да ладно? – не поверил поначалу Ин Юнчен.
– Ты что, хочешь сказать, что твоя бабка не только умудрилась смотаться туда-сюда из настоящего в прошлое, но и вывезла из прекрасного далека целого китайского генерала в личное пользование?

– Ну… да, - заикаясь, подтвердила девушка. – Выходит, что тот Сян Юн, - и она ткнула пальчиком в дневник, - на самом деле не погиб на войне, а…