Дорогами судьбы

Положенную неделю Калабриан и его спутники провели тихо, ежедневные прогулки, ванны и спокойный сон преобразили суровых парней — Ивэн целыми днями бродил за воротами, обследуя окрестный лесок, а Мирил ходил за ним с графитовой палочкой и блокнотом. Амиран вынужденно приглядывал за мальцами, и случалось, прихватив утром корзинку с едой, они возвращались в гостиницу только к вечеру. Вампиры относились к таким прогулкам равнодушно, и Калабриан старался не волноваться тоже.

Тирос по половине дня проводил за письменным столом, разрабатывая новое заклинание защиты от непогоды, попутно обмениваясь нежными письмами с леди Суонси.

А принц, усевшись рядом, заносил в небольшую тетрадь то, чему хотел уделить внимание, вернувшись домой. Дороги, налоги и разгулявшиеся преступники были в этом списке не последними.

Питание в гостинице оказалось на редкость разнообразным и индивидуальным; наслаждаясь любимыми слоеными пирогами и жаренной в золотистом кляре рыбой, принц только на второй день обратил внимание на то, что в меню оруженосца входит почти чистое мясо без приправ и сладкие травяные чаи. В удивлении он подошел к управляющему:

— Простите, сударь, за беспокойство, нам очень нравится, как готовят в вашей гостинице, но вам не кажется, что подростку кроме мяса нужны еще и овощи?

— Ваше Высочество, — вампир поднял на принца изумленные глаза, — мы всегда подбираем рацион так, чтобы здоровье наших гостей улучшалось, но если Вы хотите продолжать сдерживать трансформацию вашего подданного — мы постараемся вам помочь, хотя, боюсь уже поздно, еще день-два — и оборотень примет свой второй облик.

— Оборотень? — в голове принца защелкали, складываясь, костяшки любимой детской забавы — кубика, собираемого из отдельных кусочков. Слова богини о пользе мяса для роста, воспоминания Ивэна о родных северных краях, и его волчий аппетит к чуть прожаренному мясу. — Нет, спасибо, сударь, задерживать не надо, просто добавьте к мясу немного зелени и сладостей: боюсь, мальчик в детстве недоедал.

Управляющий почтительно раскланялся, уважая такую заботу принца о подчиненном, и тут же поспешил на кухню, а принц, выйдя на улицу, высвистал герцога из номера традиционным сигналом гвардейцев. Тирос, выглянув и поняв, что особой спешки нет, кивнул и не стал прыгать в окно — накинув плащ, вышел через двери и присоединился к другу в его неспешной прогулке.

— Тир, у нас назревает новая проблема. Принц приостановился на окраине широкого луга и проводил взглядом парочку вспугнутых птиц.

— Слушаю.

— Ты знал, что Ивэн — оборотень?

— Подозревал что-то, очень уж точно он про навь все знал, а просто так этого не узнаешь.

— И управляющий говорит, что через день-два у него начнется оборот. Первый оборот.

— Погоди, но первый оборот происходит лет в тринадцать!

— Возможно, отправляя в столицу, его чем-то напоили, оборот удержался, а потом, — тут принц покраснел от гнева, — а потом он слишком мало ел, для оборота нужны силы.

— Я ничего не знаю об оборотнях, только общие сведения из учебника.

— Я, пожалуй, и того не знаю, — хмыкнул принц. — Но первый раз — это всегда первый раз. Что будем делать?

— Раз у нас есть еще день, а начаться все может в любой момент, надо сделать амулет переноса.

— Зачем?

— Думаю, вампирам не понравится необученный оборотень в гостинице, а вот в лесу он сможет быстрее прийти в себя. А вообще, хорошо бы с парнем просто поговорить, не зря ведь он в лесу пропадает.

— Ты прав, просто поговорить мне и в голову не пришло. Взъерошив отросшие волосы, принц развернул друга обратно к широко распахнутым воротам пограничного поста.

К приходу мальчишек и наставника принц и герцог мирно попивали вино, сидя в уютных креслах недалеко от входа. Мирил, зябко хлюпая носом, тотчас принялся показывать свои записи, рассказывая какую замечательную возвышенность они отыскали, какой оттуда был отличный обзор, и сколько миль удалось нанести на карту.

— А уж какой там был ветер, — пробормотал Амиран, довольным кряхтением приветствуя служанку с чайником горячего чая и чашками бульона. Перед Ивэном снова поставили блюдо с мясом, и едва картограф и наставник насытились, принц, будто случайно, проговорил:

— Амиран, Мирил засыпает, отведи его, пожалуйста, в постель.

Старый гвардеец дисциплинированно подхватил парнишку под руку и повел к комнатам, а Ивэна принц задержал:

— Постой, Ивэн, не торопись, возьми еще мяса, — и едва парень вгрызся в особенно сочный кусок, спросил: — Ты чувствуешь, когда у тебя начнется оборот?

Подавившегося паренька спас герцог — ловко стукнул по спине:

— Не пугайся, мы не против твоих способностей, просто хотим помочь.

Парень оскалился, а потом, разогнав желтизну во взгляде, с трудом проговорил:

— Я не знаю, но чувствую, что скоро, старая Альма напоила меня зимней травой — сказала, что на год оборот задержится, потом надо будет вернуться. Но меня не отпустили, я боялся, ждал, но ничего не было.

Принц скрипнул зубами и протянул парню небольшой камушек в оплетке из кожи:

— Вот, держи, когда начнется — сожми и представь ближайший лес; камень слабый, далеко не унесет. Потом попробуем тебя найти и помочь. Но здесь оборачиваться первый раз нежелательно.

— Я понял, спасибо, — Ивэн надел шнурок на шею.

— Еще что-то для оборота нужно?

— Я не знаю, меня увезли из дома в десять лет, а те, кого я видел, уходили в лес, иногда на год-два. У нас в роду оборачивались рано, вот Альма и дала мне траву, чуяла, что мой волк близко.

— Понятно, ну ты не стесняйся, ешь, — Тирос придвинул парню тарелку. — Наверное, твой род был сильным в магии, раз вы такие ранние?

— Не знаю, — парень опустил голову. — Мор пришел с реки, а я гостил у тетки отца.

— Тсс, — герцог подлил в чашку чаю и добавил большую ложку меда. — Пей чай, тебе силы будут нужны; главное, ничего не бойся и ищи нас.

Парень кивал уже как-то заторможенно и вскоре, извинившись, пошел в комнату, но не дошел: прямо у двери схватился за амулет и исчез с громким звоном колокольчиков.

Принц и герцог вскочили и по инерции подбежали к тому месту, где только что стоял сонный оруженосец.

— Что это было? — спросил принц.

— Не знаю, он использовал телепорт, но они ведь беззвучные?

В воздухе снова динькнуло, и принц вынул из кошеля амулет с мигнувшей зеленой звездочкой:

— Богиня помогла, поедем искать?