Дороги рая

Идущую ему навстречу четверку Берент Хит окинул пристальным взглядом с тем проницательным прищуром, какой он считал особым шиком бдительного сотрудника ИСБ. Пола Мэрфи из Министерства внешних сношений он знал, а вот кто эти трое с ним? Стрэгл кого-то напоминает... Кого?

Для Берента Хита, в отличие от многих, все стрэглы вовсе не были на одно лицо. Он превосходно различал их индивидуальные черты, учился этому специально. Такое умение в его профессии лишним не будет никогда... В памяти Хита замелькали бесчисленные снимки, виденные в различных досье. Как будто никто не похож... Может быть, этого стрэгла Хит запомнил не по снимку, а по состоявшейся когда-то встрече? Нет... Все-таки снимок. Но какой, откуда? Ни в одном из дел... Стоп, а ЗАКРЫТЫЕ дела?! Ну конечно, Айсинг Эппл! Теперь не составляет труда опознать и второго. Представить его без бороды и усов... Джейсон Рок!

Лейтенант Хит не сразу осознал всю важность открытия, способного катапультировать его через две-три служебных ступеньки наверх. Он был слишком ошарашен, и это сыграло с ним дурную шутку - а ещё то, что он был не один. Рядом с ним шла девушка, тоже сотрудница ИСБ, сержант Нелла Мориц. Так как оба находились не близко от четверки во главе с Мэрфи, Берент Хит шепнул спутнице:

– Нелла, это Айсинг Эппл и Джейсон Рок!

Он совершил ошибку. Заключался промах не в том, что Хит шептал чересчур громко - нет, кроме Неллы, его никто не услышал, - а в том, что он вообще поторопился поделиться открытием. Впечатлительная девушка, у которой опыта и самообладания было ещё меньше, чем у лейтенанта, во весь голос ахнула. С чем-то похожим на благоговейный ужас у неё вырвалось:

– Айсинг Эппл!

И вот это уже услышали все. Лейтенант понял, что нужно действовать не мешкая. Он рванул с плеча парализующий стокер и заорал:

– Служба безопасности! Айсинг Эппл и Джейсон Рок, вы арестованы!

Ничего не понимающий Мэрфи крутил головой.

– Лейтенант, что это значит? Какой Айсинг Эппл? Перед вами посланник Деллуса уэр Род Суэйзак!

– Не знаю, как он там сейчас себя именует, но это пират Айсинг Эппл, и с ним его подручные!

Юля толкнула Джейсона в бок, обогнула группу справа и вплотную подошла к лейтенанту. Нелла Мориц, одетая в цивильное платье, не имела оружия, а Берент Хит не мог одновременно держать под прицелом и Айсинга с Джейсоном, и Юлю с другой стороны. Инстинктивно он направил ствол на Юлю, как на движущуюся цель, потом перевел на Айсинга, как на более опасного противника, потом снова на Юлю и снова на Айсинга. Так стокер качался между ними, а Джейсон потихоньку сгруппировался для атаки.

– Лейтенант переутомился, - ласково сказала Юля и протянула руку, точно хотела положить ладонь на лоб Хита. Тот отстранился и открылся для Джейсона, который не упустил своего шанса. Выпад, ловкий прием...

Роли переменились. Теперь Джейсон стоял с парализатором в руках напротив безоружного лейтенанта.

– Вы правы, - произнес он с усмешкой.
– Айсинг Эппл и Джейсон Рок так нас зовут. Но если вы это знаете, должны знать и то, что с нами шутки плохи. Поэтому, скажите спасибо, что мы вас всего лишь немножко отключим.

Он перевел регулятор стокера на малую мощность и выпалил сначала в Хита, затем в Мэрфи. Оба свалились на пол, и Джейсон с сомнением посмотрел на регулятор. Не стоило ли дать более мощный импульс? Так они проваляются не дольше получаса... Добавить? Второй выстрел может быть опасным для них... Ладно, вполне достаточно. В эти полчаса все и решится, если не раньше.

– Девушка, - он обращался к сержанту Мориц, взяв её на прицел.
– Дайте мне вашу сумку.

– Сумку?

– Быстрее, быстрее.

Как во сне или под гипнозом, Нелла сняла с плеча ремешок вместительной плетеной сумки - такие вошли в моду на Адалионе с предыдущего сезона. Джейсон вытряхнул содержимое на пол - Юля с удивлением отметила, как похожи дамские мелочи в различных мирах - шагнул к двери в кошачью комнату и распахнул её пошире. Наклонившись, он подобрал с пола выпавший из сумки транскодер, положил в карман.

– Затаскивайте этих внутрь...

Айсинг поволок в комнату бесчувственного Пола Мэрфи, а Юля лейтенанта, который оказался для неё тяжеловат. Джейсон втолкнул следом Неллу, вошел и закрыл дверь. То, что произошло сразу же после этого, изумило сержанта Мориц чрезвычайно.

Раскрыв сумку, Джейсон пощелкал по ней ногтем, и будто маленькая черная молния прочертила воздух над барьером. Подстегнутый знакомой командой, уж теперь Чак сиганул с такой энергией, что перемахнул барьер с первой попытки и угодил точнехонько в сумку. Джейсон запер позолоченный замок, вручил сумку Юле и заговорил с Неллой Мориц.

– Сейчас вы нас выведете к стоянке спарклов. Если попытаетесь поднять тревогу, я всажу вам в голову всю мощность стокера - в висок, в упор. Вам понятно, что это значит?

Побледневшая девушка кивнула. Стирание памяти...

(Джейсон, естественно никогда не сделал бы этого, но репутация грозного пирата сыграла свою роль - Нелла поверила).

– Я спрячу стокер под китель, - продолжал Джейсон, - но достать его так же просто, как и убрать. Помните об этом. Нам терять нечего, а вам?

Этот жутковатый риторический вопрос окончательно убедил Неллу в бесполезности любого сопротивления на данном этапе. Вот подвернется удобный случай - посмотрим, а пока лучше выполнять требования пиратов...

От кошачьей комнаты до стоянки спарклов можно было пройти несколькими путями. Нелла выбрала самый длинный, в надежде на счастливую случайность. Но ей не везло - никто из попадавшихся по дороге не реагировал на её отчаянные взгляды, а подать более явный сигнал она не решалась.

На стоянке было припарковано около полутора десятков разномастных спарклов. Джейсон вытащил из кармана транскодер Неллы, провел динамичный допрос о ключевых комбинациях и открыл кабину одной из машин. Когда все уселись (Нелла - первой), Джейсон сделал корпус прозрачным и поднял спаркл над площадкой.

Благодаря тому, что пассажиров спаркла могли хорошо рассмотреть часовые у ворот, машину пропустили свободно. Что же тут необычного: посланник Деллуса и его свита в сопровождении сержанта ИСБ направляются в космопорт.

Охрана и персонал космопорта Хелиор также не насторожились. Почему бы посланнику со свитой не подняться на борт "Санктора", пока сержант Мориц ждет их в спаркле? Это их корабль, и мало ли какие дипломатические документы, к примеру, могут там находиться?

О сержанте Мориц Джейсон позаботился по-своему. Первым делом он вынул энергоблок из передатчика. Потом (Айсинг и Юля уже шли к трапу "Санктора") он превратил с помощью транскодера корпус машины из прозрачного в непроницаемо-черный и запер в кабину снаружи. Теперь Нелла могла сколько угодно бушевать в спаркле - корпус не пропустит ни звука, транскодера нет, передатчика нет... Ей придется сидеть в машине, пока кто-нибудь не явится и не освободит её. Даже система кондиционирования устроена так, что через неё сигнал наружу не подать.

Юля очень бережно несла сумку с Чаком. Он притих внутри, но когда Юля выпустила его в рубке "Санктора", не было конца его радостным прыжкам от Джейсона к Айсингу, к Юле и снова по тому же треугольнику - и не было конца довольному урчанию, разговорам на кошачьем языке! Правда, примешивалась тут какая-то сумятица, словно Чак искал и не мог найти ещё кого-то или чего-то, но гадать об этом было некогда.

– Снова вместе!
– возгласил Джейсон, устраиваясь в кресле за пультом.
– Великая команда в полном составе!