Достаточно шрамов

– Идемте, Терри.

Разочарованные молодые люди присвистнули им вслед.

– Вижу, вас и под Оборотным не стоит оставлять без присмотра.

– Это все ваш волос. Где вы его взяли?

– В какой-то маггловской забегаловке. Просто залюбовался и решил сохранить для истории. Но, вы правы, вам его давать не следовало. Когда вы в последний раз принимали зелье?

Гарри спохватился и полез за фляжкой под усталый вздох профессора.

– По-моему, время обеда. Я голоден. А вы, По..Терри?

Гарри не особо хотел есть, но оставаться одному хотелось еще меньше и они отправились в ресторан. Это был даже не ресторан, а семейное кафе, где можно было недорого пообедать. Войдя, Снейп осмотрелся и провел Гарри к столику, стоящему в дальнем углу зала. Когда принесли меню, Снейп, предложив Гарри выбирать, на пару минут отлучился. Сразу после его ухода Гарри услышал незнакомый голос:

– Позволите присесть?

Подняв глаза, Гарри увидел незнакомого волшебника, уже усевшегося на стул рядом. Выглядел незнакомец внушительно: при движениях, мантия натягивалась на плечах, рост внушал уважение, а мускулатура - зависть. Заметив жадный изучающий взгляд, Гарри сунул руку в карман и сжал палочку.

– Простите, но здесь занято. Мой спутник сейчас вернется.

– И сколько же заплатил тебе «твой спутник»? Я дам вдвое больше.

– Что вы себе позволяете?
– холодно произнес Гарри, стараясь справиться с поднимающейся изнутри паникой.

– Никто не поверит, что такой красавчик, как ты, станет добровольно проводить время с таким невзрачным типом. Разве только он твой отец, но, извини, что-то вы совсем не похожи. Ну, так что? Ты обдумал сумму?

Мужчина протянул руку и попытался дотронуться до лица Гарри, но тот дернул головой, отстраняясь.

– Оставьте меня в покое. Я что, не ясно сказал? Нет!

Гарри вынул из кармана палочку и огляделся. В кафе было много народа: обеденное время и вкусная еда привлекли сюда много семей с детьми. Затевать дуэль в подобном месте было немыслимо, но и выходить куда-либо с незнакомцем Гарри не собирался.

– Что происходит?
– несмотря на чужой голос, угрожающие нотки звучали по-прежнему убедительно, и волшебник, докучающий Гарри, обернулся.

Снейп стоял над ним, держа руку у рукава мантии. Гарри облегченно вздохнул, расслабляясь, паника, почти захлестнувшая его, стремительно уходила, оставляя тело расслабленным, а голову - тяжелой.

– Не видите? Я разговариваю с юношей.

– Боюсь, вы ошиблись заведением: то, что вам необходимо, находится в Лютном переулке.

– Я уже нашел то, что мне необходимо, и собираюсь это получить.

– Молодой человек достаточно ясно дал вам понять, что вы не в его вкусе.

– А вы - в его? Странный вкус. Впрочем, всякое бывает. Может быть и мне удастся ему понравиться? Я вижу, молодой человек похвально старомоден, и, взяв деньги, считает себя занятым. Можно узнать, на сколько времени вы завладели его вниманием? Я готов подождать или перекупить его у вас на полчаса. Можете сами назвать сумму.

– Должен вас огорчить, но молодой человек занят очень надолго.

– Ночь? Сутки?

– Два года. Желаете подождать?
– «мистер Смит» усмехнулся, видя удивление собеседника.

– То есть?

– Он - мой ученик.

– Простите, мастер!
– волшебник встал, тон его стал уважительным, и, похоже, он немного испугался.

– Ничего. Каждому случается ошибиться.

Снейп сел и невозмутимо развернул меню.

– Прошу прощения, господа. Молодой человек, я не хотел вас обидеть, это была ошибка. Прощайте.

Волшебник ушел, и Гарри, наконец, вздохнул свободно.

– Приношу свои извинения, мистер Поттер.
– услышал он и удивленно поднял глаза.

– За что?

– Я понимаю, вам неприятно, что я намекнул на близкие отношения между нами, но мне не хотелось затевать дуэль, а эта версия оказалась достаточно правдоподобной.

– Огромное вам спасибо, профессор, я уже не знал, что мне делать. Только я не понял, при чем тут мастер?

К ним подошла официантка и Снейп сделал заказ.

– Давайте все же поедим, и я объясню вам то, что вы могли бы узнать и сами, если бы интересовались чем-нибудь кроме квиддича....Видите ли, Терри, в старые времена человек, становясь Учеником, отдавал себя в полное владение своему Мастеру. Фактически - в рабство. Подписывался Контракт, и на время его действия, Мастер становился абсолютным владельцем не только души но и тела Ученика. Единственное, что обычно оговаривалось - жизнь Ученика должна была быть сохранена. Остальное - на усмотрение Мастера.

– Неужели кто-то соглашался на подобное?

– Соглашались. Знания всегда привлекают, а для определенного склада людей именно они являются сильнейшим искушением.
– Впрочем, - грустно усмехнулся Снейп, - иногда уже в процессе обучения они понимают, что не готовы к подобным жертвам, но, к сожалению, уже ничего нельзя бывает изменить... Сейчас таких контрактов почти не заключают.

– А почему он испугался?

– Видите ли, вместе с властью над Учеником, Мастер получает магическую возможность защищать его. Поэтому, как правило, никто не решается спорить.

Слушая рассказ Снейпа, Гарри не заметил, как поел. Очнулся он, когда перед ним возникла вазочка с мороженым.

– Мы разве заказывали мороженое?

– Я решил подсластить вам пилюлю: время пить оборотное.

– Спасибо.

Выпив зелье, Гарри снова задумался, копаясь ложечкой в разноцветных шариках.

– У вас такой вид, словно вы обдумываете завещание.
– вывел его из раздумий насмешливый голос.
– Что еще случилось?

– Скажите, сэр... Я никак не могу понять, почему они все липнут именно ко мне? Или... все это оставило на мне какие-то следы? Их можно увидеть? Или почувствовать? Может, я сам веду себя как-то не так? Что всем сразу становится понятно, что я...

Голос изменил Гарри, и он замолчал, упорно разглядывая полурастаявшее мороженое. Что ему скажет Снейп? Чем он думал, когда задавал ему этот вопрос? Снейп ведь не из тех, кто станет утешать и жалеть. Он ведь ответит...Что ж, зато он не будет мучиться больше, получив честное и развернутое объяснение.

– Гарри... Вы не должны думать, что в чем-то виноваты или отмечены происшедшим, и именно поэтому привлекаете подобных типов. То, что произошло - без сомнения трагическая, но случайность. На войне, бывает, ранят. Грюм погиб, вы - выжили.