Доверь мне свое имя

– Значит, так! – проговорил профессор громко. – Слушайте и запоминайте. За пропуски с сегодняшнего дня я лично назначаю штрафы и буду просить о том же других преподавателей. Один пропуск – выговор, два-три – отработки, четыре и более – публично выпорю!

Студенты зашумели. Никто не поверил, что декан действительно это сделает.

– Магически, – добавил Брег. – Вызову на поединок и вымою вами пол. Поэтому в следующий раз хорошо подумайте, стоит ли пропускать занятия. А главное, передайте эту славную весть своим товарищам, которые слишком расслабились и решили, что им позволительно прогуливать!

Я даже вздрогнула, так внушительно это прозвучало, а Сокол хмыкнул. Он явно думал совсем не о лекции.

– Теперь о дополнительных занятиях. – Брег обвел нас долгим суровым взглядом. – Обычно первокурсников не допускали на практикумы, касающиеся наречения имени. Но, посовещавшись с коллегами, мы решили, что вам пойдет на пользу взглянуть, какие возможности откроются перед вами в случае успешного обучения. Поэтому будьте внимательны. Пусть вы сами пока начинаете осваивать азы, посмотреть на чужую магию тоже полезно. И раз все вопросы мы разрешили, приступим к теме лекции…

Я старательно записывала за деканом Брегом. Сокол не писал вовсе. Он выводил на листе бумаги спирали и звезды. Хотелось толкнуть его локтем, чтобы проявил хоть немного внимания, но вместо этого я украдкой вздыхала и продолжала писать, а на второй лекции, к счастью, курсы разошлись по разным аудиториям.

– С каких это пор мы должны терпеть принца? – тут же зарычал на меня Зной.

– Сокол не спрашивает, хотим ли мы его терпеть, – ответила я, стараясь сохранять спокойствие. – Не обращайте на него внимания. Это все тот же Сокол.

– А меня пугает эта обновленная версия, – признался Клен. – Особенно как подумаю, что он кинулся с кинжалом на ректора… Он ведь так может и кому-то из нас горло перерезать.

– Этого не случится!

– Самоуверенно, Лучик. Мне кажется, Сокол сам не знает, случится это или нет. Он опасен, а ты суешь голову в пасть тигра.

– Она сама знает, что делает, – неожиданно вмешался Иней. – А вот чего хочет принц, для меня загадка. Хотя, может, никакой тайны тут и нет? Очевидно ведь, что Лучик нравится ему.

– Глупости! – воскликнула я.

– Не глупости, – покачал головой Клен. – Иней прав, его высокомерное высочество имеет на тебя виды, вот и вьется рядом. А тут еще круг желающих оказаться в его постели заметно уменьшился…

– Клен!

Мои щеки вспыхнули, но однокурсник продолжил:

– И все же будь осторожной, Лучик. Ты успела забыть, с чего начиналось ваше знакомство, а вот мы ничего не забыли.

Да, начало вышло фееричным… И да, я почти не вспоминала о том, как это было. В памяти остался только побег, результатом которого оказалась встреча с Дереком. Вот только что бы ни говорили ребята, они ошибались. Во-первых, никаких «видов» Сокол на меня не имел. Во-вторых, сама я влюбилась в другого мужчину, хоть и не должна, совсем не должна. А причина, по которой принц находится рядом… У нас общая цель. Понять, как отпереть академию и вернуть Дереку его истинное имя. Так что мы на одной стороне. А еще мне не нравилось, какими лицемерными оказались люди вокруг, тут же сменившие отношение к Соколу, как только оказалось, что корона больше не маячит над его головой. Это было мерзко и низко. И я сама не собиралась им уподобляться.

А нас нагнала Пушинка, и разговор тут же сошел на нет. Однокурсница казалась чем-то встревоженной, хотя, теперь для нее это было обычное состояние – после того, как она связалась с племянником покойного императора.

– Еще одна избранница императорского рода, – пробормотал Клен.

– О чем ты? – обернулась Пушинка, уже почти обогнавшая нас.

– Да так, ни о чем, – фыркнул однокурсник. – Говорю, что в последнее время родственники императора испытывают к девушкам из нашей группы неподдельный интерес.

– Ты снова за свое? – вздохнула девушка. – Мне казалось, вы теперь тоже…

– Не «тоже», – перебил ее Зной. – Просто лишние скандалы никому не нужны, и так тошно. Одного не понимаю: чем могут понравиться эти двое? Сокол и Лед. Два сапога пара.

Я бы не согласилась… Такие похожие внешне, внутренне кузены разительно отличались. Сокол был сильным, а Лед… Лед казался слабым. В нем не было цельности его старшего кузена. Совсем разные!

А мы как раз добрались до аудитории, где должна была проходить вторая лекция, поэтому наша беседа сошла на нет. И я этому только порадовалась! До самого последнего занятия мы не вспоминали ни о Соколе, ни о его кузене, и лишь на показательном занятии по наречению имени снова оказались рядом с пятым курсом.

– Давно не виделись, и вот опять, – пробормотал Зной.

Да, лучше и не скажешь. И снова студенты разделились: Сокол, Мрак и Медведь стояли в стороне, их однокурсники бросали на них тяжелые взгляды. Это все продолжалось ровно до того момента, как в тренировочном зале появился лорд Нокс. Все разговоры тут же затихли – заместитель Дерека всегда пользовался у студентов особым авторитетом. А я в который раз порадовалась, что он ничем больше не походит на того сломленного мужчину из наших первых дней в академии.

– Студенты, попрошу вас сесть по курсам на скамьи вдоль стен, – раздался его четкий, уверенный голос, и толпа тут же рассредоточилась по залу, а лорд Нокс вышел в самый его центр. – С завтрашнего дня четвертый курс начнет изучать сложную науку имянаречения. Пятый курс уже с ней сталкивался. Первокурсники, вам же стоит взглянуть, что это такое. Вы спросите, почему сразу практикум. Думаю, тем, кому лишь предстоит столкнуться с нареканием имен, лучше один раз увидеть, чем десятки раз услышать объяснения лекторов. А пятикурсникам не помешает вспомнить то, что они проходили в прошлом году. Я попрошу подойти ко мне студентов Медведя и Окуня.

Двое юношей замерли перед профессором Ноксом. Медведь насмешливо улыбался девушкам, Окунь явно не радовался перспективе сразиться с приспешником Сокола.

Лорд Нокс вдруг поднял сжатый кулак, а затем разжал ладонь, и мы увидели яркую золотую монету.

– Как видите, в моих руках золотой, – проговорил Нокс. – Скажу сразу, наречение можно использовать как на живых существах, так и на предметах. Наша магия состоит из звуков. Не случайно мы вплетаем в заклинания наши истинные имена. Если я скажу вам, что в моих руках не монета, а бокал, вы не поверите. Но суть предмета можно изменить, изменив его имя. Да, золотой не превратится… допустим, в бабочку, но стать серебряной или медной монетой ему вполне по силам, если вмешаться в его глубинную суть. И сейчас студенты Медведь и Окунь нам это продемонстрируют. Прошу!

И золотой подлетел вверх, а лорд Нокс сделал шаг назад, чтобы не мешать студентам. Я с замиранием сердца наблюдала, как монета вращается в воздухе. А затем оба противника начали шептать формулы. Они казались не более чем шелестом, и, тем не менее, сочетали в себе малейшие оттенки звука. Оставалось только наблюдать за настоящим волшебством – как приземляется монета, лорд Нокс поднимает ее, а затем провозглашает:

– Победил Медведь. Монета стала медной, в то время как студент Окунь пытался превратить золото в серебро. Студент Окунь, вам не хватило концентрации. И в формулу имени закралась ошибка. Подумайте на досуге, какая, и завтра на семинаре предоставите мне результат ваших рассуждений.