Доверь мне свое имя

Мы несколько раз повторили формулу, стараясь говорить в унисон, затем развернулись друг к другу, как скомандовал профессор Нокс, и ледяные руки Сокола сжали мои ладони.

– А-э-дис, – произнесли мы слаженно.

Щит мигом вспыхнул, окутывая нас невидимым куполом – думаю, его могли разглядеть лишь мы с Соколом, но не Мрак.

– Атакуйте, – сказал телохранителю Нокс.

– Эр-де-ыс, – произнес тот и швырнул в нас заклинанием. Оно отпружинило от щита и полетело обратно в Мрака. Тот звонко чихнул, затем снова и снова. Вот так! Мы с Соколом переглянулись, как заговорщики, и принц едва заметно улыбнулся. Похоже, он будет в порядке.

– Еще раз! Теперь что-то потяжелее! – командовал Нокс.

Мрак вошел во вкус. Он кружил по комнате, в самый неожиданный момент швыряя в нас заклинанием. Мы с Соколом тоже втянулись. Я чувствовала ментальное поле принца. Да, оно было темным, как ночь, и все же мы действовали слаженно, под конец даже начали обмениваться мыслями.

«Давай уже сделаем его, Лучик», – предложил Сокол.

«Давай», – легко согласилась я.

«Я атакую, ты страхуешь».

Едва удержалась, чтобы не кивнуть. Пусть никто не знает, как мы общаемся! А принц пошел в атаку. Выкрикнул одну формулу, мысленно усилил ее другой, я держала наш щит, отбиваясь от Мрака. И вдруг телохранитель Сокола отлетел на три шага и замер истуканом. Остолбенение?

– Хорошая работа, – похвалил нас Нокс. – Что же, снимите чары с Мрака и ступайте отдыхать.

– Сами скоро спадут, – ответил Сокол. – Дайте мне уйти, от него покоя нет.

И раньше, чем профессор успел его остановить, взял и сбежал. Я застыла, не веря своим глазам, а потом рассмеялась и бросилась за принцем. Мы уже добрались до лестницы, когда позади послышалась ругань Мрака. Вместо того, чтобы подниматься вверх, Сокол схватил мена за руку и потащил под лестницу. Раздались шаги – это промчался Мрак, так нас и не заметив.

– И куда дальше? – шепотом спросила я Сокола.

– Пойду прятаться в парк, – ответил он, опираясь спиной на стену позади. – А ты сама выбирай, Лучик.

Я бы, может, и выбрала, только стена вдруг заскрипела и отъехала в сторону, открывая тайный ход в подвал там, где его совсем не могло быть.

УРОК 3. Сначала думайте, потом делайте. А если наоборот – не жалуйтесь

– Это еще что? – изумленно спросил Сокол, изучая ступеньки, ведущие вниз.

– Вход в подземелье, – ответила я.

– А ты откуда знаешь?

И закрыл спиной проход, потому что я попыталась его обойти и прорваться к Дереку.

– Лучик! Я жду! – напомнил он.

– Там комната Дерека… Ректора Эвернера, – поспешно исправилась.

– В подвале? – Темные брови Сокола удивленно поползли вверх. – Ты здорова? Зачем ректору жить в подземелье?

– Он там не живет! Он… Это не моя тайна, Сокол.

– Но дверь открылась для меня. Значит, пойду туда.

– Нет!

Не знаю, почему так испугалась. Наверное, казалось, что принц повторит свою безумную попытку лишить Дерека жизни. А Сокол уже шагал по ступенькам вниз. Я бросилась за ним, надеясь остановить, помешать случиться непоправимому. Споткнулась, едва не упала, но принц вовремя обернулся и подхватил.

– Смотрит под ноги, Лучик, – посоветовал он. – Иначе оставлю тебя здесь и заберу на обратном пути.

Какой добрый! Мы вместе спустились в уже знакомый коридор – ступенек просто стало больше, чем когда я шла с первого этажа. Двери смежных комнат все так же были заперты, и мы дошли до камеры, сейчас закрытой.

Дерек спал. Он выглядел больным, и все же вокруг него не бушевала магия. Возможно, ее крепко удерживали браслеты. А может, всплеск просто сошел на нет.

– И что это значит? – ошеломленно спросил Сокол. Он говорил тихо, но Дерек мигом открыл глаза и сел.

– Лучик? – посмотрел на меня удивленно. – Зачем ты привела его сюда?

– Это не я, а защита академии пропустила Сокола, – поторопилась оправдаться. – Меня она пускать не желала.

– Похоже, нестабильность усиливается, – печально сказал Дерек, поднялся и подошел к самой решетке. Раз он осознает себя и помнит, что происходит, значит, ему действительно лучше.

– О чем вы вообще? – Принц кинулся к решетке, и они с Дереком замерли лицом к лицу. – Кто тебя запер? Зачем?

– Это ради безопасности студентов, Эден, – ответил Шторм. – Вот и все, что тебе следует знать.

– Ради безопасности ты сидишь в клетке, как зверь?

Принц запустил пальцы в волосы и замер статуей самому себе.

– Сокол, на самом деле… – попыталась было я.

– Не стоит, Лучик, – мягко перебил меня Дерек. – Эден, поговорим, когда мне станет лучше. Даю слово, что все объясню. А сейчас идите, мне пока тяжело долго удерживать внимание.

Я хотела остаться! Поговорить со Штормом, но он высказался ясно, поэтому взяла под руку принца и увлекла к выходу из подземелья. Сокол был так изумлен, что даже не сопротивлялся. Мы поднялись по ступенькам, а я все думала, зачем защита академии пропустила нас сюда. Хотела, чтобы Сокол увидел? Дожилась! Думаю о магии этого места, как о чем-то разумном. Похоже, скоро сама сойду с ума… Судя по растерянному взгляду Сокола, это грозило не мне одной. Принц шел рядом, едва ли не спотыкаясь, полностью погруженный в свои мысли. Я хотела было свернуть к лестнице на жилые этажи, но тот перехватил меня за руку и произнес:

– Нет, Лучик. Поговорим в парке, там меньше чужих ушей, а общежитие… Я теперь сомневаюсь в безопасности общежития.

Не стала с ним спорить. Сейчас ни к чему. Вместо этого ускорила шаг – чем скорее мы побеседуем, тем скорее смогу вернуться к себе. А после… Очень хотелось пройти обратно к Дереку, но он ясно дал понять, что сейчас его лучше оставить в покое.

Сокол же вел меня по аллеям куда-то вглубь. Вскоре перед нами очутилась одна из парковых беседок. Интересно, почему их здесь так много?

– Чтобы студенты могли делать уроки на свежем воздухе, – вдруг ответил принц.

– Что?

Я вздрогнула, уверенная, что не задавала вопрос вслух.

– Говорю… А, ты не об этом, – понял Сокол. – Не знаю, случайно уловил твою мысль. Видимо, последствия сегодняшней тренировки. Присаживайся, Лучик. Мне кажется, разговор будет долгим.

Скамейка сейчас была холодной. Я поерзала, устраиваясь. Сокол заметил, снял пиджак и постелил на скамью:

– Садись.

– Не стоит, – попыталась ему возразить, однако он был непреклонен, и я пересела на расстеленный пиджак. – Ты замерзнешь.