Доверь мне свое имя

– Ничего со мной не случится, – резко ответил принц, размещаясь напротив. – А теперь рассказывай, Лучик. И не заставляй меня применять магию, потому что я намерен узнать всю правду.

Его зеленые глаза сейчас казались болотом, в котором мне предстояло увязнуть, если не выложу истину. В том, что Сокол выполнит свою угрозу, сомневаться не приходилось. Но имею ли я на это право?

– Тебе лучше спросить об этом у Дерека…

– Ты сама понимаешь, почему я не могу этого сделать! – прорычал принц.

– Сокол…

– Хватит, Лучик! Я сыт вашей общей ложью!

– Хорошо. – Я отвела взгляд. – Дело в том, что Дерек забыл свое истинное имя. Из-за этого магия академии нестабильна – она больше не воспринимает его как хозяина.

– Подожди! – Сокол смотрел на меня со смесью ужаса и неверия. – Как это – забыл имя? Разве подобное возможно? Мы ежедневно вплетаем его в свою магию!

– Точнее, его заставили это сделать. Девушка… Ты должен ее знать, Маделена. Она узнала истинное имя Дерека и обратила против него, а затем уничтожила книгу имен рода Эвернер и сама погибла при этом. Дерек чуть не сошел с ума, и так как магия перестала ему повиноваться, его были вынуждены запереть в подземелье и ограничить его силу. Но когда погибла супруга профессора Нокса, Дерек рискнул попробовать вернуться к нормальной жизни, чтобы помочь найти убийцу.

– Убийцу?

Кажется, я ляпнула лишнее…

– Да, Глорию Нокс убили, – подтвердила я. – Женщина. Больше ничего не известно. Можно лишь предположить, что Глория узнала чужую тайну, и поэтому погибла. Но чью?

– И что сделано, чтобы найти преступницу? – нахмурился Сокол.

– Дерек попытался воззвать к памяти защитной магии академии, так мы увидели хотя бы силуэт и услышали обрывок разговора. Больше ничего.

– О чем он вообще думает? – Принц подскочил на ноги и забегал по беседке, как дикий зверь. – Мы заперты в одной академии с убийцей! Кто-то может стать следующей жертвой. А профессор Нокс и ректор Эвернер спокойно себе проводят лекции!

– А что, по-твоему, они должны делать? – уточнила я.

– Искать! – рыкнул Сокол. – Перерыть все комнаты, допросить всех и каждого. Зачем им магия? Чтобы фокусы показывать?

А ведь он прав. Нас здесь не так много. Можно обыскать каждый уголок, перевернуть академию с ног на голову и разыскать преступницу. Кто-то должен был что-то видеть или знать.

– Они, прежде всего, отвечают за нас… – Все же попыталась я возразить.

– И что с того, Лучик? Главное, что они должны сделать для студентов – обезопасить их от убийцы. А эта Маделена… Я говорил наставнику: эта девица темная, он же решил, что у меня есть на нее виды. И каков итог? Опять-таки, почему не попытаться сплести обратное заклинание, чтобы вернуть ему память?

– Думаешь, преподаватели не пытались?

– Мне уже кажется, здесь всех все устраивает, кроме меня! Государство в рамках одной закрытой академии.

Вокруг тела Сокола взметнулась магия, но он тут же взял ее под контроль, не позволив свой злости причинить хоть кому-то вред. Зато я могла однозначно сказать: его невыносимое высочество окончательно пришел в себя и готов портить нервы окружающим и дальше.

– Надо подумать, – заключил принц. – Может, и есть что-то подходящее нашему случаю. Можно ведь, например, перепривязать защиту академии на другого? Должен быть способ! Когда создавали защиту и вплетали в нее магию рода, должны были понимать: Эвернеры не вечны.

– Мы с Дереком тоже об этом подумали. Он искал в архиве, но…

– Так вот для чего понадобился архив! – перебил меня Сокол. – Но почему было не сказать мне, что именно мы ищем? Две пары глаз лучше, чем одна!

– Никто не должен знать, Сокол…

– А почему? – взбеленился он. – Почему, Лучик? Или это касается только ректора Эвернера? Нет! Речь идет о каждом из нас. Если бы мы вместе попытались найти выход, мы бы его нашли!

– Поднялась бы паника.

– Не говори о том, чего не знаешь. А теперь по милости нашего ректора под угрозой не только обитатели академии, но и вся страна!

– Думаешь, один ты смог бы что-то изменить? – резче, чем хотелось бы, спросила я. – Не льсти себе, Сокол! Один человек ничего не решает.

– Один человек решил, что имеет право хранить свои тайны, и мы все оказались на грани! А если продукты перестанут привозить? А если в академии вспыхнет какая-нибудь болезнь? Ты по-прежнему будешь считать Дерека святым, Лучик?

– Я не считаю!

– Да? – Сокол навис надо мной, подобно коршуну. – Тогда почему защищаешь его?

– Дай мне слово, что будешь молчать, – потребовала я.

– Нет, Лучик.

– Да, Сокол! – Я поднялась со скамьи. – Все, о чем ты узнал, должно остаться между нами. Это не моя тайна и не твоя. Никто не запретит тебе искать выход самостоятельно, но в академии должно сохраняться спокойствие и равновесие.

Принц отвернулся, думая о чем-то своем. Я ему не мешала. Только сидела, глядя сквозь него на темнеющий вечерний парк. Зря решилась рассказать… Теперь последствий не миновать.

– Хорошо, – сказал вдруг Сокол. – Я сохраню секрет Дерека, но ему придется со мной объясниться! И не отлеживаться в подземелье, а искать! Искать выход для нас всех!

– Если он сорвется…

– Бегство – это трусость, Лучик. А его прятки – это ничто иное, как бегство.

– Тебе ли судить, Сокол?

– Я еще и не начинал, – ответил принц, забрал свой пиджак, перекинул через руку и пошел прочь.

Мне не хотелось идти за ним, но вдруг стало не по себе. Между лопатками возникло настойчивое ощущение чужого взгляда. Наверное, именно поэтому я медленно пошла за Соколом, не упуская его из виду, но и не подходя ближе. Вдруг дорогу ему преградили юноши – насколько я помнила, они учились на четвертом курсе, как и Лед. Всего их было пятеро, и вряд ли намерения их можно было назвать хорошими. И где сейчас телохранитель Сокола? Мрак бы тут точно пригодился.

Я затаилась, подойдя чуть ближе.

– Чего вам? – резко спросил принц, изучая лица людей перед ним.

– Давно хотели с тобой пообщаться, – ответил коренастый брюнет.

– Так что же не общались? – Сокол явно не боялся их. Я же не знала, что делать. Решила пока не вмешиваться – если нападут, помогу, а пока лишь отвлеку внимание принца.

– Считаешь себя пупом земли, да? – поинтересовался другой парень. Вспомнила, что его зовут Сэм.

– Как и все мы, – усмехнулся Сокол.

– Все, да не все!

– Ты напал на ректора академии, – вмешался третий.

– А ты нанялся в его защитники? – фыркнул принц. – Уйдите с дороги, я спешу.

– Мы тоже спешим, – кивнул его собеседник, а потом резко выкрикнул: – Аэ-ди-сте!

Видимо, Сокол не ожидал удара. Чужое заклинание влетело ему в грудь, отнесло шагов на десять, но принц тут же кинулся в бой. Пространство зазвенело от его щитов, а сам Эден зашипел:

– Иш-шаэ-ти!

Брюнет, говоривший первым, истошно закричал, упал на землю и начал кататься по ней, будто его что-то жгло. Его товарищи тем временем окружили Сокола и начали одновременно читать заклинания. Ну, все! Хватит!