Дракология для начинающих
Шрифт:
Хороший вопрос. Еда определённо делала Драко счастливым, но это было вызвано сытостью и самой возможностью вонзить зубы в добычу. Он шаркнул лапой. Чарли кивнул.
— Так и думал. У тебя внутри, ну…
«Да говори «в пасти», чего уж там».
— На внутренней поверхности рта, — выкрутился Чарли, — всё равно что броня: уникальная особенность, свойственная только огнедышащим…
Остаток дня Чарли осматривал его: сначала деликатно, потом — всё азартнее. Глаза, зубы, чешуя — он восторгался всем.
— Ты не мог бы показать крылья?
Драко всеми доступными средствами просигнализировал, что не мог бы — не умеет. Тогда Чарли с силой
— Размах — футов двадцать. — Он потянул за крупный коготь на сгибе. — Кстати, у тебя очень красивые крылья.
«Самый безумный комплимент в моей жизни».
Драко напряг мышцы спины, и крылья с лёгким шелестом сложились. Ощущения тоже были престранные.
— Ты не ядовит, — сообщил Чарли позже и влез ему в пасть чуть ли не до половины.
«Какое счастье».
— Вот оно: вторичное нёбо, как у крокодила. Хм, занятно…
«Я сейчас чихну!!!»
Из носа вылетело кое-что лишнее, и Драко ужасно смутился
— Это же волшебная сила драконьих соплей! — нечутко заржал Чарли.
«Да иди ты».
Драко отвернулся, но Чарли легко обежал его («Фунтов девятьсот-девятьсот пятьдесят, ты не из крупных…») и сел прямо перед мордой.
— А знаешь, что любопытно?
«Ну?»
— Я знаю все существующие породы драконов и большинство исчезнувших. И ты не относишься ни к одной из них.
«И… что?»
— Вот анимаги: они ведь не в курсе, какой у животного скелет, как выглядят и работают внутренние органы, и всё такое. Но при этом, превращаясь, в точности воспроизводят это и становятся таким же зверем. А ты… Ты определённо дракон. Но несуществующей породы. Так на кого же ты похож?
«Мордред его знает. — Драко стало неуютно. — На самого себя?»
— Наверное, на самого себя, — Чарли вскочил и сгрёб в сумку исписанные вдоль и поперёк пергаменты. — Ну что, спать?
Он притащил Драко ещё кучу сосновых веток, но тот никак не мог устроиться. Объевшаяся Джинкс давно дрыхла под мышкой — кажется, она вообще не заметила, что он как-то изменился, — а Драко всё не мог уснуть.
Если он не превратится сам, его доставят в заповедник. Не расколдуют они, тогда остаётся только министерство, и хорошо, если это будет какая-нибудь там комиссия по драконам, а не Отдел Тайн. Чарли правильно подметил: до сих пор анимагов-драконов не существовало. Или же… о них просто не рассказывали? А вдруг его будут изучать? Запрут где-нибудь и начнут ставить эксперименты? А если ещё и за незаконную анимагию привлекут… Он же не регистрировался! И плевать им на все магические фоны и Рассветные пики вместе взятые.
И этот пик… Чарли решил, что Драко анимаг, хотя тот ничего для превращения не делал. Срывы и вспышки ярости — зыбкое свидетельство, они могли быть от нервов. А если он никакой не анимаг, просто жертва странного места и его буйной, сырой древней магии? Конечно, такого тут раньше не случалось, но вдруг именно он стал первым? И навсегда теперь застрянет в этой форме? Драко вспомнил легенды про уэльского колдуна Лле Ллао Гиффеса, которые рассказывала в детстве мама. Лле, раненный копьём вероломного друга, спасся, став золотым орлом, но без помощи мага Гуидиона так бы им и остался…
От мыслей о родителях стало совсем тошно. В очередной раз перевернувшись на хвойной подстилке, Драко вздохнул, но из горла вырвался рычащий стон.
— Не спится? — тихо спросил
Чарли.Он подошёл и сел рядом.
— Знаешь, у драконов есть такие точки… — Чарли просунул руку ему под нижнюю челюсть. — Как тебе?
«О-ох!»
Что бы там он ни делал, это было потрясающе: по всему телу, от кончика хвоста и до самых когтей, прошла приятная дрожь. Драко вновь зарычал от избытка эмоций, но теперь звук больше походил на урчание.
— Выдвижная челюсть, — бормотал Чарли, не переставая его чесать.
«Опять он за своё», — подумал Драко, но теперь ему самому захотелось послушать про драконов — про себя — ещё немного. И Чарли рассказал: про пористые кости — лёгкие, но прочные, про массивное сердце и про то, что драконы — единственные позвоночные, у которых бывает шесть конечностей, вот как у него Драко. Слушать Чарли было куда интереснее, чем продираться через научную грамоту, но, когда он перешёл на функции пузыря у летающих драконов в сравнении с плавательным мешком у водяных, Драко крепко уснул.
Успел запомнить только, что от Чарли пахнет горящими сосновыми ветками.
*
Проснувшись, Драко не сразу смог понять, почему лежит на голых ветках и почему так болит спина.
Или что там у него теперь — хребет?
Чарли протестировал его слюну, чешую и кровь, подтвердив, что они имеют магический потенциал той же силы, что и у драконов особо ценных пород. Само собой, радости это не прибавило. Чарли с энтузиазмом продолжал изучать его: осматривал, делал какие-то расчёты, давал зелья, расспрашивал об ощущениях и реакциях. Драко же с иронией думал, что если не сумеет обратно стать человеком, то его хотя бы можно будет разделать на ингредиенты… Особо ценные.
Рассветный пик возвышался над верхушками сосен, парил в облаках. Он будто говорил Драко: «Что ж, ты был маленьким человечком, и ты пришёл сюда, и ты стал драконом — драконом, прячущимся в кустах. Невелика разница!»
— Эй, ты в порядке?
«Отличный вопрос — и, главное, вовремя заданный».
Драко уже замечал, что Чарли понимает его без слов. Но на сложные метания эта телепатия, очевидно, не распространялась: Чарли истолковал причину его грусти по-своему.
— Наверно, очень неприятно, что я прыгаю тут вокруг тебя с пробирками и пергаментами, тормошу, как подопытного пикси, — нерешительно начал он. — Но ты пойми: мы драконов изучаем, а вот установить с ними контакт не можем. Не можем спросить их о чём-то, получить прямые подтверждения. Не говоря уже о том, что они вечно пытаются нас сожрать или хотя бы покалечить. Поэтому возможность исследовать тебя… Ну то есть, не исследовать, а поговорить, и ты, конечно, не дракон, ты — это ты… — Чарли развёл руками. — Но, в общем, это настоящее чудо. Вот.
Растерянное детское «вот» от всегда уверенного в себе Чарли заставило Драко мысленно улыбнуться. Он подошёл вплотную и вытянул шею.
«Я чудо, да? Тогда чеши!»
После обеда он лежал на берегу озера, смотрел в воду — как, быть может, смотрела сейчас в родник поющая белая Ниу. Запахи по-прежнему вели себя странно: они обретали цвет и вкус, форму и звук. Голубая льдинка воды, зеленоватая пряная хвоя леса, вкусный серебристый всплеск рыбы и — еле слышным шёпотом — лиловый ликёр маттиолы, которая цвела по ночам. Купаясь в этом странном многозвучном разноцветьи, Драко начал понимать, почему драконы могут часами лежать и просто греться на солнце. А ещё пожалел, что не получится рассказать обо всём этом Чарли.