"Дракон и Принцесса" - 2 книга

– О, Блас! Это не смешно! Абсолютно! Скажи мне, эта вся твоя активная деятельность потому, что я по документам, как рабыня дома герцога Алванли обозначаюсь? И по сути - пустое место. Да?

– Теперь уже нет. Через... минут пять-десять у тебя уже будут официальные документы на имя маркизы Аурэлии Фернандес-Очоа де Альмодовар, зарегистрированные с даты нашей свадьбы. Чтобы никому и в голову не пришло объявить наш брак незаконным. Ну, а уже к вечеру, официальные данные, подтверждённые юридически, о чете маркиза и маркизы де Альмодовар, будут занесены в Книгу Первых Лордов Объединённых Королевств. Вуаля! И вот тогда уже никто и пикнуть не посмеет. Даже, если и очень захочет.

– Блас...
– доверчиво прижалась к груди.

– Спасибо! Ты так заботишься обо мне. С ума сойти! Мне почему то такие мысли даже в голову не приходили.

– Ну, ты же моя жена, мать моего будущего сына - я обязан побеспокоиться. Мысли, они тоже знают к кому в голову приходить. Они пришли ко мне. Вот я и позаботился.

– Благодарю...- и в подбородок губами.
– Тебе приглашение ко двору пришло? Сезон уже скоро начнётся, все в столицу начинают съезжаться, а после Книги Лордов ты обязан будешь меня королю представить. Я права?

– Да, любовь моя. Ты поразительно догадлива и проницательна. Мы едем в Кайсери. Надо, родная. Я сам всё это не люблю, но надо. У нас там свой дом, такой небольшой, средненький. Ну, увидишь. Тебе понравится. Он очень комфортабельный. Это даже без вопросов. Я уже отдал распоряжение привести его в порядок к нашему приезду, так что не переживай на этот счёт.

– О, Блас! Я вообще ни о чём не переживаю. У меня есть ты. И это что-то... нереальное!
– за руку взяла, пальцы переплела и к губам поднесла. Каждый палец поцеловала. Медленно.

– Детка...
– со всей силы к себе прижал.
– А потом нас Первый Наместник Императора пригласил. Я его первый паладин, а ты моя жена, так что убей меня, но надо - кровь из носу.

– Блас, надо так надо. Я умею держать себя в обществе. Даже до такой степени, что во дворцах не плююсь, жирные пальцы о занавеси не вытираю и в носу прилюдно не ковыряюсь. Не бойся. Я справлюсь, - он оглушительно захохотал.

– Правда? Ну, слушай, ты меня успокоила. Наместник будет в восторге. И... Вот ещё, родная ...
– тяжело вздохнул и с шумом выдохнул.
– Не хотел говорить. Но, ты же всё равно узнаешь и будешь на меня злиться. Или вообще доверять перестанешь. А потом ... ты должна это знать.

– Прошу, говори. Что ещё, Блас?

– Канова...сбежал.

– Чтооо?
– выдохнула.
– Когда?

– На днях. Мне в Кайсери нарочного прислали из Додурга. Он жив, на нём даже царапины нет. Но троих моих людей серьёзно ранил, а одного убил. Так что... Сейчас его ищут, но когда найдут - я обязан его казнить. Я обязан, Аурэлис. От меня этого ждут, иначе, что я за хозяин и первый паладин. Око за око.... Детка... Что ты? Дьявол!
– она замерла на его коленях. Её колотила мелкая дрожь. Закрыла рот ладошкой. А на глазах невыплаканные слёзы. И такая в них сушь и пустота...

И пауза. И тишина. Хорошая такая пауза. Выдержанная. Страшная. Душераздирающая. Шумный трудный вдох-выдох.

– Ладно. Пусть идёт куда хочет. Ко все демонам! Пальцем его не трону. И остальным прикажу. Довольна?
– в голосе ярость.
– Нож к горлу подставит - пальцем его не трону. Довольна?
– обида, злость, ревность и боль.
– Оставь меня... Оставь меня! Я тебе слово дал - я его сдержу. Но, только оставь меня сейчас, пожалуйста. Мне нужно побыть одному...
– молча слезла с коленей и не оглядываясь ушла прочь.

Сидела не жива - не мертва. Глаза поднять боялась. Но, нужно было быть приветливой и радушной хозяйкой замка. Старалась, как могла. Донн Игнассио Фуэнтес-Сальватьеро, стряпчий из Кайсери, которого так ждал Блас, был приглашён на обед. Все бумаги были подписаны, дела улажены, теперь за столом велись неспешные светские разговоры. Столичный гость, решив блеснуть своей эрудицией перед красавицей - маркизой, так и сыпал перед ней новостями и сплетнями. Большей частью его новости уже изрядно постарели - Валерия уже не раз и не два обсудила их со своей служанкой Бланкой, с донной Каталиной, с Эмилио, донной Долорес, с мэтром Освальдо - старшим поваром и полковником Армандо дель Кастель-Коронадо. А сплетни? Сплетни её совершенно не интересовали. Она не знала этих людей, вызвавших такой бурный отклик у общества. Потому и слушала в пол-уха, больше раздумывая о Бласе и Канове. Она не знала, что ей делать и как себя вести. Она уже вся извелась. Канова - это Канова... Но, Блас... Блас для неё сейчас - это всё. Это её жизнь. Господи, помоги!

– ... он не позволил. В Приграничье очень неспокойно сейчас, стычки без конца, на караваны торговые нападают, чуть ли не под стенами Тарнаса разъезды кочевые разгуливают.

– Тарнаса?
– подняла голову, услышав знакомое название.

– Да, миледи. Вам должно быть хорошо знаком Тарнас?

– Должно быть. А что с ним, с Тарнасом?

– Тарнас - он как форпост в Приграничье. Можно сказать, Имперский буфер между Объединёнными Королевствами и кочевыми племенами. Владеть Тарнасом, значит владеть ключами от дверей в нашу Империю, и управлять этой крепостью должен сильный человек. Потому король Мелории и запретил герцогу Драгомиру покидать свой пост. Вы же, миледи, знакомы с герцогом Драгомиром?

– Да, но очень незначительно. Донн Игнассио, меня не интересует сам по себе герцог Драгомир, и его назначения или отставки. Пусть живёт долго и счастливо, право слово. Мне бы очень хотелось услышать об обстановке вообще на границе. Вы так увлекательно рассказываете, дон Игнассио. Слушала бы вас и слушала. Прошу вас, продолжайте.

– Ну, обстановка в Приграничье и правда очень серьёзная, миледи. Говорят, войной попахивает, - приглушённо и очень интимно произнёс он, наклоняясь к Валерии.

– Чтооо? Как войной?

– Ну, что вы пугаете маркизу, донн Игнассио, право слово, - яростный взгляд на стряпчего.
– Какая война? С чего вдруг? От того, что в с Кайсери мёртвый сезон и всем скучно - войны не начинают. Не слушай его, родная! Очередные сплетни...
– Донн Игнассио не понял красноречия маркиза, и его намёков, и продолжал. Его больше воодушевляло удивлённое и испуганное лицо маркизы. Наконец - то он заинтересовал эту гордячку!

– Я не пугаю, милорд. Вы же сами в столицу собираетесь к Наместнику для ауедиенции, а вы - первый паладин Имперского легиона. В столице уже давно все выводы сделали. И правильные выводы, прошу заметить. Слишком хорошо и спокойно мы жили в последнее время. Все уже устали от сытой жизни и жирком затянулись от лени. Быть войне. Не сейчас - так через год. Всегда так было, что легионеры на себя первую волну принимали. А в Тарнас сейчас и из Мелории, и из Аркадии, и из Песчаных Дюн войска потянутся, миледи. Его сейчас будут, как индюшку фаршировать военными припасами и оружием. Поговаривают, что на днях в Кайсери военный совет состоялся. Так на него даже воеводы из Мглистых Гор припожаловали и даже кланы Поющего Леса присутствовали. Отродясь такого не было. Делайте выводы, миледи. Не случайно и я сюда приехал. Маркиз всё верно сделал. В жизни военного нужно быть готовым ко всему.

– Блас?
– испуганные до невозможности глаза и бледное лицо с трясущимся подбородком.

– Ну, донн Игнассио! Ну, спасибо! Удружили - дальше некуда! Ну, совсем!

– Блас!
– и взвилась с места, уронив приборы на пол и расплескав бокал. Кинулась на шею и вцепилась мёртвой хваткой. Не плакала, даже слезинки не проронила, только дрожала, как осиновый лист и дышала часто-часто.
– Я... люблю тебя... Слышишь? Люблю...
– тихо выдохнула и в шею уткнулась. В ямочку любимую. И замерла. Какое-то время Блас молча осознавал услышанное. Потом решительно подхватил жену на руки, поднялся и обращаясь к стряпчему: