Дракон (не) для принцессы

«Спасибо!» — взглядом поблагодарила его Яна, и он едва заметно улыбнулся в ответ.

После того как совет обсудил вопросы, связанные с вооружением и снабжением, Гиор подошел к большой карте и показал направление переходов. Нэрвени могли долететь до столицы за несколько часов, но конные и пешие отряды сильно замедляли передвижение.

— Пока у нас нет известий о том, что принц решил опередить нас. Разумеется, лазутчики или предатели уже донесли ему о времени нашего выступления. Даже если его войска были в полной готовности, они не могли выдвинуться раньше сегодняшнего утра. Но тогда наши люди уже сообщили бы об этом. Я полагаю, армия принца покинет Элейну завтра утром, и мы встретимся предположительно вот здесь, — он показал на карте место примерно на полпути между Брейаром и столицей, на равнине у реки Кортен.

— Объясните мне, пожалуйста, две вещи, — попросила Яна. — Во-первых, зачем нужны конные и пешие отряды, если главные сражения происходят между нэрвени в воздухе?

— Пока нэрвени сражаются в небе, вени на земле не дают противнику уйти в тыл, — пояснил эйр Аллен. — Иными словами, они заняты друг другом.

— Хорошо. Но если вы примерно представляете, где произойдет сражение, что мешает отправить часть нэрвени туда заранее, скрытно? Чтобы они заняли удобные позиции и напали из засады. Тогда людям принца придется сражаться на два фронта.

Нистур и Гиор переглянулись.

— Принцесса, — повернулся к ней Гиор, — мы представляем это очень приблизительно. Это всего лишь направление, в котором мы будем двигаться, и оно может измениться — в зависимости от передвижения противника. Если мы отправим половину нэрвени в неверное место, это может оказаться для нас роковым. К тому же засадный маневр могут использовать и они, нам надо это учитывать. А теперь прошу прощения, мне еще многое надо проверить.

Он поклонился и быстро вышел, только плащ взметнулся за спиной.

— Скажите, эйр Нистур, — Яна с трудом отвела взгляд от закрывшейся двери, — когда в Ниэвале была последняя война? Настоящая, а не мелкие стычки?

— Как вы знаете, большая часть нашего мира, принцесса, не пригодна для жизни. Это моря, горы и пустыни. Остальная часть — единое государство. У нас нет внешних врагов. Последняя большая война произошла более тысячи лет назад при королеве Десте, вашей бабушке. Тогда западные земли, принадлежащие клану Лийелин, надумали отделиться.

— Это было при вас?

— Да, принцесса. Тогда войском командовал отец эйра Гиора, эйр Тэйвис.

— Он погиб?

Нистур посмотрел на Яну так, словно она сказала жуткую глупость. Нет, жутко непристойную глупость.

— Он умер. После рождения эйра Гиора. Если вас беспокоит отсутствие у его сына настоящего военного опыта, то могу заверить: противная сторона в этом не более сильна. Их командующему эйру Мирту около пятисот лет, в той войне он тоже не участвовал. Прошу прощения, принцесса, у нас сегодня еще очень много дел. Мы закончим на этом, если не возражаете.

Яна согласно кивнула, встала и вышла из зала. В ее покоях Айта собирала вещи, необходимые в походе. Яна достала из шкафа рюкзак и сложила туда то, что прихватила с собой из мира Тени. И белье в том числе, разумеется.

— Как красиво, — заметила Айта, когда Яна сняла мужское платье и осталась в трусах и лифчике. — Когда вы станете королевой, надо найти самых лучших портних, чтобы они научились шить такие вещи. Когда у тебя под рубашкой ничего нет, это иногда удобно, но… не всегда. А дестасы просто ужасны. Булавки расстегиваются, складки натирают между ногами. Почему у нас не додумались до такого? А это! — она показала на лифчик. — Да с ним даже самая маленькая или отвисшая грудь будет выглядеть божественно.

— Ну, в том мире тоже не сразу додумались, — возразила Яна, глядя на себя в зеркало. — Сначала женщины точно так же ходили в одной рубашке, а у мужчин было что-то похожее на дестасы. Потом наоборот женщины начали носить под рубашкой длинные штаны почти до щиколоток. Но знаете, вот такое белье не слишком удобное. Оно, скорее, для того, чтобы на него кто-то полюбовался и снял.

Айта лукаво улыбнулась:

— Вы не боитесь, принцесса, что мужчина… предположим, что мужчина… что он запутается во всем этом и утратит желание прежде, чем поймет, как добраться до лакомого плода?

Яна расхохоталась.

— Когда я училась в… Кстати, здесь есть такие заведения, где дети учатся разным наукам?

— Есть у нори и дайни, эйри учатся дома.

— Так вот, когда я училась, мальчики собирались у кого-то в комнате… Я ведь жила в доме для детей, у которых нет родителей. Так вот мальчики брали у девочек лифчики, вот эти штуки для груди, надевали на кого-то и учились их расстегивать. Чтобы потом, когда вырастут, не опозориться.

— У вени все иначе, не как у нас, — вздохнула Айта. — Даже здесь.

— Вы тоже жалеете, что принадлежите к нэрвени, Айта?

— Не знаю, — не сразу ответила служанка. — Возможно. Иногда. А кто еще?

— Эйр Гиор говорил, что в чем-то нэрвени завидуют вени и ройенси.

— Бессмертие и любовь — наше проклятие, принцесса. Но об этом не говорят — возможно, вы не знали, поэтому и задавали вопросы, которые могут обсуждать только мать с дочерью. Или, может… — она сделала красноречивую паузу, — близкие подруги.

— Нет, Айта, я не знала, — Яна слегка поморщилась.

Прозрачные намеки служанки ей были вполне понятны. И — что там скрывать — они не были противны. Даже волновали. Легко, мимолетно, но волновали. Однако желания испытать с ней некие полузапретные ощущения не возникало. Потому что желания были совсем другие. Вполне определенные.

Яна вспомнила, как, оказавшись в руках Гиора, она повернулась и обняла его. Это оказалось так просто — и совсем не страшно. И кто знает, чем могло закончиться, если бы никто не помешал. Значит, внебрачные отношения невозможны, говорите? Ну, посмотрим, посмотрим.

Брак — это действительно серьезно. Тем более брак королевы. Но секс… Яна прекрасно знала, с кем хотела бы потерять девственность. И с кем точно не хотела бы — знала не хуже. Почему-то вдруг вспомнилось, как она рассматривала тело кузена под мокрой одеждой, и ее передернуло.

— Принцесса, нам вставать завтра до света, — напомнила Айта, разбирая постель. — Если вы не выспитесь, уснете на коне и свалитесь под копыта.

— Гарус! — простонала Яна, собираясь отправиться в ванную. — Мне нравятся лошади, но я ненавижу ездить верхом. Как жаль, что нельзя лететь.