Дракон в Драконьем городе

– Ты искренен, - довольно кивнула девочка, внутри которой сидело нечто чуждое, - Мой господин доволен твоей заботой о его земной оболочке. Девочка должна быть в этом времени, но в другом месте. Нужно торопиться. Линии судьбы слишком перекручены.

– Но, повелитель...

– Те, кому она нужна, важны для нужного исхода. Вы победите, но ей уготована другая роль. Не пререкайся, - перебил невысказанный вопрос вселенец, - Я читаю твои мысли. Вы победите. Этого достаточно.

Девушка стала мерцать, готовясь к пространственному переходу, когда за её руку неожиданно схватился ошивавшийся вокруг Кастиена мальчишка.

– Я должен быть рядом с ней, - безапелляционно заявил он в ответ на вопросительной взгляд вестника Люмена, - Мне приказано.

– Отец...
– понимающе кивнул тот, - Да будет так, - и мальчик с девочкой исчезли во вспышке телепорта, запитанного чистой стихией света. Кастиен ещё стоял какое-то время на коленях, потом, опомнившись, ругнулся вполголоса и, прихрамывая, поспешил к главному храму: его ждала оборона города и лучше было бы вооружиться подходящим его специализации оружием.

8.Степени посвящения богу (здесь и далее будет указываться цифра рядом с рангом)

***

– Ты взял мою секиру? – спросил Хштра у Леоса, который к огромному удивлению по привычке вернувшего себе маскировку орка легко поспевал за его скоростью.

– Прихватил по дороге, - ответил принц, доставая из артефакта пространства, которым у него являлось кольцо, надетое на указательный палец, массивный топор, который затем с видимым усилием перекинул орку, - Почему ты отказался от топоров из оружейных отца?

– А те топоры умеют вот так? – уточнил степной воин, развеивая маскировку секиры.

– Что это такое? – удивлённо поинтересовался Леос, уважительно рассматривая хищные изгибы оружия.

– Один древний артефакт бога Битв. Крайне эффективная вещица.

– Первый раз слышу, чтобы кто-то называл боевые артефакты «эффективными вещицами».

– Они эффективны. Почему бы не называть их так?

– Логично.

Принц с орком миновали открытые ворота и выбежали на площадь перед дворцовой территорией. Сейчас она пустовала. Над городом поднимался смог от множества пожаров. Огонь дошёл до Верхнего берега, перебравшись через реку вместе с одним из драконов, поливающим пламенем дома. Второй дракон, поднявшись с территории Нижнего берега, спешил в сторону дворца. Удушливый дым щекотал ноздри.

– Поторопимся.

Они миновали пару улиц, когда орк остановился и преградил путь рукой порывавшемуся бежать дальше принцу.

– Почему мы стоим?

– Ждём.

Нарастающий свист воздуха прояснил слова орка и вскоре над улицей, которую они должны были пересечь, с рёвом пролетел дракон, поливая плавящуюся от жара мостовую струёй ярко оранжевого пламени.

– Гракх, пламя со стихийной составляющей, - ругнулся Хштра, глядя на булькающую, расплавленную мостовую, - Неслабо ящерица распалилась. Улица сквозная?

– Да, идёт от стены дворца до берега центрального рукава реки.

– Плохо. Магию воды знаешь?

– Я специализировался на воде и земле.

– Значит, надежда есть. Попробуем остудить. Был бы рядом водный стихийник навроде Эдельвейса, оно б, конечно, легче пошло, ну да ладно. На счёт три начинаем. Раз, два... Давай!!!

Две водных струи одновременно ударили в преграду и от расплавленной улицы повалил густой белый пар, рассеивающийся на магические частицы едва поднявшись на метр от земли.

– Продолжай подавать силу!!! – крикнул Хштра, видя, что Леос начинает уставать, - Мы почти закончили!

– Больше не могу! – напряженно выкрикнул принц, развеивая заклинание и оседая на землю. Руки его дрожали, - Слишком сильные эманации силы огня!

– Гракх! Наелора на тебя нет, - разочарованно бросил орк, гася своё заклинание, - Силы больше, а выдержки никакой. Чему вас только учат. Десять минут передышка и бежим по тропинке. Придётся прыгать на последнем участке.

– Я изучал другие направления магии, - устало ответил Леос, прислонившись к целой стене одного из домов, - Для меня такие заклинания воды были скорее второстепенными.

– И на чём же ты концентрировался?

– Частичный метаморфизм.

– Волосы?

– И они тоже. Это комплексное магическое направление и оно лучше всего подходило к моей наследственности.

– То есть слухи о том, что у вас в роду были драконы, не совсем слухи?

– Можно и так сказать. Это редко проявляется в такой степени. Всё же много веков прошло от основания династии. Когда отец женился на маме, кровь чистокровных эльфов смешалась с частицей драконьей и та снова пробудилась во мне и моём брате. Отцу в этом плане просто повезло. Исследовавший его чародей сказал, что его кровь слабее нашей, но при этом сильнее крови нашего деда. Кстати, ты упомянул Наелора. Кто это?

– Мой учитель. Сильный чародей... был. Сильный и опытный. Старый только, - вздохнул Хштра, - Умер недавно.

– Соболезную.

– Не стоит. Он и сам знал, что его конец близок. Хорошо, что он успел передать свои знания.

– Тебе?

– И моему другу. Мы были его единственными учениками. Других я не знаю. Всё. Нам пора.

Два волшебника встали с места своего незапланированного привала и по очереди, разбежавшись, перепрыгнули благодаря созданному мостку широкую улицу, которую превратил в огненную реку молодой чилун.

– Мне одна мысль покоя не даёт, - крикнул на бегу Леос.

– Какая?

– Почему здесь нет противников?

– Молчи, Леос, нак...
– дорогу бегущим преградили вынырнувшие из боковой улицы драконьи умертвия.

– ...накаркал, - поправился Хштра, осуждающе глядя на спутника.

– Да я же просто спрашивал, - растерялся принц.

– Не надо просто спрашивать. Ты когда-нибудь слышал о приметах? Если вспоминать о чём-то плохом, это что-то плохое обязательно произойдёт.

– Это же народные бредни.

– А народ просто так ничего не говорит. Он гораздо умнее, чем ты думаешь.

Противников было трое. Все, как один, стояли на четвереньках, и, все как один, смотрели голодными глазами на двух мастеров(6). От нежити несло энергией смерти, которую они получили, походя разделав парочку местных жителей.

– Что-то мне подсказывает, эти твари не мясо жрут.

– Почему?

– Знаю я таких. Завсегда энергией жизни питаются. Как вцепятся в горло человеку, так досуха его и выпивают. А чародеи для них особенно лакомый кусочек. Жизни больше.