Дракон в её теле

— Не смей меня держать, — прошипел он, — я все еще Максимилиан Буджерс, а ты — лишь советник при моем отце. Да я тебя в катакомбах Гурлука сгною!

— Верю. — Я позволил себе чуть сильнее сжать хрупкие плечи, захватывая внимание принца целиком, и продолжил говорить, не позволяя отвернуться: — Но для начала позвольте помочь вам вернуть ваше тело, ваше высочество. Ведь без него вы мало кому интересны: ни своему отцу, ни невестам, ни стране. Все, что было дозволено в теле принца, вы утратили, стоило потерять его.

Макс молчал.

Смотрел на меня с дико упрямым выражением, совершенно не походящим миловидному личику эры Марианны Айгари. Я представлял, какие мысли варятся в этой головке, и ждал вердикта, позволив себе немного увлечься тщательным рассматриванием внешности эры.

Она была красива. Не просто мила и очаровательна, как большинство девиц знатных родов, — она завораживала. В ней чувствовалась стать, чувствовался огонь — он кипел в ее крови, виднелся в ее глазах. Глядя на Марианну, становилось очевидно: эта девушка способна стать достойной парой наследнику правящей династии.

Бледная, стройная, хрупкая и нежная на первый взгляд, она являла собой спящий вулкан, лавой которому служили ее эмоции.

А еще Марианна была проклята на несчастья.

За остаток ночи я узнал о ней практически все, а то, что не успел узнать, мне должны были доложить к вечеру. Мне донесли даже о том, как она оказалась одна посреди ночи в коридорах замка. При этой мысли я нахмурился, вспоминая лепет задержанного.

Ян Корст — один из претендентов в мои секретари — на допросе говорил сбивчиво и постоянно лебезил, повторяя, что готов на все, лишь бы искупить вину, лишь бы его кандидатуру не снимали с рассмотрения.

Итак, ее бывший жених, который не побоялся даже проклятья невезения, но получил отказ от Ивара Айгари, пришел к девушке под окна, дабы убедить в истинности своих чувств к ней.

Представляю, как она прыгала от счастья, — такая романтика! Жених не сдался и попросил дать ему шанс. Смешная девочка.

Я скользнул взглядом по тонкой шее, остановившись на темном локоне, выбившемся из прически и ниспадающем на приоткрытое плечо. Шнуровка корсета оказалась настолько свободной, что легко можно было угадать очертания прелестей девушки. Я демонстративно прошелся взглядом по приятным округлостям…

— Эй! — Макс, заточенный в теле Марианны, дернулся в сторону, оказавшись на свободе. — Это все еще я, Андрис! Черт! Хорошо, я согласен, завяжите эту штуку кто-нибудь! Чего встали? Я сам не справлюсь! А ты отвернись!

Я усмехнулся и медленно повернулся спиной к принцу, заметив, как к нему спешат гувернантка и обе ее подопечные.

— Сейчас-сейчас! — радостно причитали они под кряхтение и стоны принца.

— Аккуратно! — потребовал он. — Вы меня задушите.

— Вот так, — услышал я эру Мэделин. — Дышать можете? Нет? Точно нет? Хм… Скажите, эр советник, чисто теоретически, если с его высочеством что-то случится и его тело снова станет свободным от души, то?..

— Мэди! — вмешалась ее сестра голосом принца. — Что ты такое говоришь? А если я не смогу вернуться? Тогда он просто умрет, а мне вечно томиться в этом! Расшнуруй его слегка.

Спустя несколько секунд тишины принц рвано выдохнул:

— Андрис, — хрипло позвал он, — пиши завещание. Это конец.

— Не конец, — наставительно поправила его гувернантка, — а корсет. С ним женская фигура выглядит женственно и беззащитно. Прекратите синеть! Это никого здесь не разжалобит.

— Но я, кажется, умираю.

— Кажется — правильное слово. Обычно корсет затягивают туже, но мы щадим вашу тонкую мужскую натуру.

— Благодарю, — Макс говорил тихо и слабо. Пришлось повернуться, потому что я всерьез испугался за его здоровье. Не хватало еще убить наследника Флоириша слишком плотной шнуровкой женского корсета.

Но оказалось все совсем не так плохо. Марианна Айгари стояла уже практически полностью одетая и приличная. Да, еще бледнее прежнего, да, с огромными потерянными глазами, но зато послушная и очень сдержанная.

«Так, может, корсета ему раньше и не хватало?», — подумал я.

— Теперь я всем вам расскажу, — тоже оценив обновленный вид принца, сказала Марианна, встав рядом со мной. — Мне кажется, я знаю, кто мог быть как минимум соучастником во всем этом безобразии.

Максимилиан Буджерс

Пока я подыхал в нежных, но очень мстительных руках гувернантки девиц Айгари, нагло занявшая мое тело Марианна подошла к Андрису и заявила, что знает убийцу. Я даже о необходимости дышать забыл — весь превратился в слух.

— Это Ян Корст, — моим голосом сообщила девушка. — Мы были обручены, но отец расторг помолвку. Теперь он, видимо, мстит.

— Кому? Принцу? — Андрис выглянул из-за плеча собеседницы и посмотрел на меня, уточняя: — Ты знаком с младшим сыном Корстов?

Я покачал головой.

— Нет же! — Марианна всплеснула руками. — Он так мстит мне за предательство. Теперь, поразмыслив, я почти уверена, без Яна не обошлось.

— Он напал на вас ночью? — прямо спросил советник.

Все затаили дыхание.

— Не совсем.

Марианна обернулась к остальным, и я впервые мог наблюдать, как собственное лицо превратилось в открытую книгу — на нем были и досада, и гнев, и смущение одновременно. Девушка явно вообще не понимала значения выражений «держать интригу» и «скрывать чувства». Будучи в моем теле, она заламывала руки, кусала губы, громко дышала и краснела.

Видел бы это отец — сразу послал бы всех невест по домам. Такому принцу женщина рядом точно не нужна… Хм, а может, это мой шанс?

— Мы ждем! — напомнил Геррард с нажимом.

— Не давите на нее! — Мэделин Айгари выступила вперед и яростно сверкнула глазами. — Мы с сестрой — благовоспитанные эры, не способные легко относиться к грубости окружающих! Так вы сделаете только хуже!

Мне показалось, еще чуть-чуть — и она зарычит, а после и вовсе оскалится и набросится на советника. Да, у так называемой «благовоспитанности» явно были свои побочные эффекты…

— Мари, не бойся их, — вмешалась и гувернантка, наконец оставляя меня в покое, — мы на твоей стороне, дитя, и точно знаем: ты не могла совершить ничего предосудительного.