Драконий принц в академии ведьм

— Мэйлисс! — окликнул меня Льюис, когда я уже хотела войти на кухню. Я вздрогнула и посмотрела на парня, улыбаясь и радуясь тому, что он в порядке.

Мог ли он прийти ко мне в обличии драконьего принца?

Обычно я чувствовала магию, даже если это было перевоплощение, так почему тогда ничего не ощутила в этот раз? Только отвращение, словно соприкоснулась с чем-то… Неживым?.. Мне оставалось дождаться вечера, чтобы задать все эти вопросы принцу, потому что он должен был прийти, дабы узнать последние новости о заговорщиках. Я даже немного удивлялась его выдержке, потому что считала, что он явится на кухню рано утром.

— Льюис, рада видеть тебя! — поприветствовала я нашего доставщика провизии и начала переминаться с ноги на ногу, думая, стоит ли заговорить о вчерашнем.

— Ты прости, что сегодня запоздал, отец как с цепи сорвался, отчитал меня за то, что я, по его мнению, где-то гулял добрую часть ночи, а я ведь был у себя, да во дворе недолго…

— Ну… Родителям часто кажется то, чего нет на самом деле, — пожала я плечами. — Нам вроде бы пока ничего не нужно, все запасы есть.

— Запасы… — Льюис почесал затылок. — Послушай, Мэйлисс, пока мы одни, я хотел сказать тебе… Предложить!..

Пока Льюис собирался с мыслями, дверь отворилась, и кухарки-подружки вышли на улицу, переговариваясь о чём-то и хихикая. Они стали подшучивать над Льюисом, а я, пользуясь случаем, скрылась на кухне. Ни к чему мне сейчас его признания и приглашения на свидания, потому что, судя по румянцу, который багровыми пятнами покрыл лицо Льюиса, именно это он и хотел сделать. Или нет? Может, он планировал признаться в том, что связался не с теми ребятами и теперь не знает, как выйти из ордена или круга вороноголовых?

Несколько часов я провела за приготовлением ужина. Если готовить на семью было легко и просто, то на целую академию несколько утомляло, пусть по большей части я использовала магию, которая существенно облегчала мою работу.

После ужина я, как обычно, осталась на дежурство, проклиная судьбу за то, что она настолько несправедлива ко мне. Я так давно не читала, что уже тосковала по книгам и знаниям, которые те хранили в себе. Мне хотелось выучить новое заклинание и испытать его на практике, но все обстоятельства складывались против меня.

Когда я закончила с уборкой и посмотрела на часы, то уже подумала, что ран Тейрин не явится. Я собиралась уйти к себе и провести немного времени с Пуговкой. Мне хотелось убедиться, что маленькая плутовка в порядке, но как только я собралась уйти, на кухню забежала Розалинда, цепляясь за подол своего платья так сильно, словно сбегала от разбойников, желающих надругаться над ней.

— Розалинда? Что случилось? — удивилась я, понимая, что по доброй воле она бы тут никогда не оказалась, а уж тем более не стала так рьяно сминать юбки своих дорогих шелков.

— Я не она, то есть она не я… Демоны нижнего мира! Я не знаю, как объяснить это тебе! — жалобным голосом пропищала Розалинда, а я приподняла брови, в изумлении разглядывая её. — Слушай, неужели ты не узнаёшь меня? Неужели у тебя нет какого-то заклинания, чтобы исправить это? Я добрую часть дня прячусь ото всех, только бы не увидели моего позора! Ты моё единственное спасение, Мэйлисс!

Я сделала глубокий вдох и улыбнулась.

Розалинда вряд ли стала бы называть меня своим единственным спасением, хотя… Если посудить, то, попав в неприятности, она бы самого дьявола стала молить о помощи… Вот только из её слов я ничего не смогла уловить. Что она хотела от меня? Почему говорила, что она это не она?

— Послушай, давай-ка с самого начала! Ты не она, а она не ты… Я ничего из этого не понимаю. Пояснишь? Спросила я и немного нахмурилась, ожидая услышать разумные объяснения.

— Во время обеда я пытался прочесть мысли Розалинды, смог вытянуть из них кое-что, а потом сработала какая-то магия. У меня не получалось контролировать свою сущность… Зрачки стали вертикальными, а на коже проступила чешуя. Я ушёл к себе, думая, что это недуг, который удастся побороть, и задремал, а когда проснулся, то увидел вот это! — Розалинда принялась дёргать ткань платья и корчить лицо в жалостливой гримасе.

И тут до меня дошло понимание: только один человек мог читать мысли и пытаться контролировать свою сущность… Ладно, два. Вот только второй дракон, прибывший в академию с принцем, вряд ли стал бы обращаться за помощью ко мне. Получается, передо мной находилась не зазнайка Рози, а…

— Ран Тейрин? — удивилась я.

— Да. Всё именно так. Эргард! Ты сможешь помочь мне стать прежним?

Я осторожно приблизилась к принцу и провела ладонью перед его лицом. Так странно было видеть его в образе… Девушки… И если это не принц приходил ко мне после обеда, то это была… Неужели Розалинда? У них произошёл обмен телами? В голове не укладывалось, как такое случилось.

— Скорее всего, это был обмен телами, но я понятия не имею, как снимать его. Вам лучше всего обратиться к ректору. Он сильный маг, и он непременно поможет вам справиться с этим… — я немного помолчала и добавила: — недугом.

— Я не могу пойти к ректору в таком виде! Ты хотя бы представляешь, что обо мне подумают все?

С одной стороны, было приятно, что принц обратился за помощью ко мне и не побоялся открыться именно мне, а с другой — ему было всё равно на мнение какой-то жалкой кухарки. Я с грустью опустила голову и задумалась. Что можно было со всем этим сделать? Если бы я только знала… Я была самоучкой, слабейшим магом… Если бы только…

— Ран Тейрин, я не уверена, что смогу помочь вам, но ректор точно сохранит всё в тайне, если вы обратитесь к нему за помощью.

Принц жалостливо сморщился, глядя на меня, и я поняла, что единственный, кто может помочь мне в этой ситуации — Пуговка. Я могла бы пойти в комнату и спросить у неё совет.

— Дождитесь меня в кладовой. Самое главное, если услышите шаги, не выглядывайте. Я постараюсь вернуться быстро и позову вас по имени! Договорились?

— Куда ты собралась? Хочешь привести сюда ректора?

— Нет! Не его! Хотя можно было…

— Мэйлисс, пожалуйста, давай обойдёмся без него? Прошу тебя!

Я тяжело вздохнула и посмотрела ещё раз на принца.

— Пока я просто спрошу совет у одного хорошего знакомого… Поверьте, он не станет болтать кому-то, а я не буду называть имена.

— Ладно. Но постарайся быстрее, я уже не могу дышать в этих металлических кольцах, — принц указал на корсет, а я негромко посмеялась тому, в какую ситуацию он попал. Забавно это было и довольно странно.