Драконий принц в академии ведьм

Они впитывали каждое слово, чтобы потом разнести его по всей академии.

— Может, для начала составите мне компанию за завтраком? Сегодня в академии будут рыскать ищейки, и птичка нашептала, что как раз во время завтрака они будут проверять это крыло. Лучше не попадаться им на глаза.

Девушки, сидящие рядом с Розалиндой, принялись охать и ахать, а я лишь раздосадовано выдохнул, думая о том, почему все настолько сильно боятся ищеек. А потом меня вдруг обожгло внутри мыслью, что Мэйлисс снова попала в беду. Да не могло такого быть! Я ведь только вчера спас её из лап похитителей. Разве она могла угодить в ловушку снова?

— Тогда буду вынужден перенести нашу прогулку! — процедил я сквозь зубы, намереваясь отыскать кухарку и убедиться, что она в порядке.

Розалинда разочарованно всхипнула. Скорее всего, она хотела похвастать перед подругами, что обзавелась ручным драконьим принцем, но не тут-то было. Я не собирался ходить перед ней на задних лапках, пусть и желал узнать, почему она так сильно ненавидит моего отца.

Глава 19. Мэйлисс

Ран Демиус Левар…

Я смотрела на верховного и не могла пошевелиться, словно он прибегнул к помощи магии, заставив меня застыть на месте, и теперь испытывал.

— Начну с того, что в академии с недавнего времени стали проявляться довольно странные магические всплески. Поначалу я думал, что всё это связано с проводимыми занятиями и экспериментами, но никогда раньше не замечал столь сильного магического фона. Что-то странное стало происходить, и я склонен поверить, что это каким-то образом связано с вами, Мэйлисс!

— С чего вы взяли, что эти всплески связаны со мной? — стараясь не выдавать дрожь голоса и своё волнение, спросила я.

— Вас пытались похитить. На мой взгляд — это веский аргумент. Кухарка из академии вряд ли заинтересовала бы кого-то, как и дочь опального виконта. Могли ли у вас появиться недруги, Мэйлисс?

Я пожала плечами и перевела взгляд на клумбу с цветами, за которыми ухаживала Мередит. Жаба размером с мою ладонь притаилась за яркими фиолетовыми магнессиями, которые раскрыли свои пышные бутоны и источали горьковато-сладкий приятный аромат. Взгляд скользнул по длинным широким лепесткам, будто бы пронизанных жирными венками, а затем остановился на тычинках сантиметров пять длиной с белоснежными пыльниками на кончиках. Вокруг них мерцала магия, которую Мередит использовала для зачаровывания некоторых предметов на кухне. Я снова посмотрела на жабу: бедняжка даже дышать боялась, словно верховный мог объявить на неё самую настоящую охоту, если вдруг заметит.

Вернув взгляд к мужчине, терпеливо выжидающему мой ответ, я тяжело вздохнула.

— В академии у меня нет врагов, как и за её пределами. Единственный человек, которому я не нравлюсь — Розалинда Арчестер. Она презирает меня и всем видом даёт это понять, в те редкие моменты, когда мы с ней сталкиваемся на занятиях. Но причина её отношения ко мне ясна, ведь я дочь опального виконта, недостойная находиться рядом со столь высокими особами.

Я прикусила язык, думая, смела ли сдавать ректора: пусть он и не просил меня держать это в тайне, но верховный мог не знать о его разрешении подглядывать одним глазком за обучением.

— Вот как! Вы посещаете занятия… В редкие моменты… Теперь я сильнее убеждён в том, что все эти всплески как-то связаны с вашим магическим фоном. Мэйлисс, вы не откажете мне в простой проверке вашего магического дара?

Я застыла взглядом на лице верховного, старательно подбирая слова, которые растворились где-то на кончике языка. Что я могла ему сказать? Что я совсем не против? Но это было бы ложью, которую верховный чувствовал.

— Разве, если я скажу, что против, и что опасаюсь этой проверки, вы не станете её проводить? Разве хоть что-то зависит от моего ответа?

— Вы правы — ваш ответ ничего не изменит, потому что проверить свою теорию я должен. Я просто загляну, какой дар в вашем случае преобладает.

— Бытовая магия, — без капли сомнений ответила я. — Я использую её на кухне, возможно, именно в эти моменты появляются всплески, которые вы замечаете?

Верховный широко улыбнулся и подошёл ближе. Он посмотрел на меня, как кот на бочонок сметаны, и отрицательно помотал головой.

— Бытовая магия в любом своём проявлении неспособна вызвать такого всплеска. В любом случае я не сделаю вам больно. Я просто посмотрю ваш магический уровень. Для этого вам достаточно расслабиться и раскрыться передо мной, если, конечно, вам нечего скрывать…

Скрывать?..

Есть что…

И я не могла расслабиться, когда на кону стояли моя голова и жизнь Пуговки, моей маленькой беззащитной девочки. Я сама вытянула её из прослойки миров, не позволила кошке уйти в мир мёртвых, а значит, я попросту не смела позволить снова отправить её туда.

Верховный положил руку на моём плечо, и мне пришлось зажмуриться, потому что страшно было смотреть в его глаза и увидеть в них правду.

— Мэйлисс, вы напряжены! Мне нужно достучаться до вашего магического фона… Выпустите свою магию наружу.

Слова Демиуса Левара звучали, как приказание. Они бархатистым эхом разливались в голове, подчиняя меня и заставляя выполнить приказ. Пусть где-то на подсознательном уровне я и понимала, что он использует внушение, а ничего не могла поделать с собой и расслаблялась, раскрывая свою магию и выпуская её наружу. Мои глаза широко распахнулись, глядя прямо на верховного, а он резко одёрнул руку и посмотрел на меня так, словно я была исчадием ада.

— Что-то случилось? — осторожно спросила я, когда он подул на свои пальцы, словно ожёгся.

— Ничего страшного… — чуть поморщился ран Левар. — У вас действительно сильный уровень бытовой магии, и вам бы работать при моём дворе, а не в какой-то академии ведьм, ведь вы развиты куда лучше всех них!

Мужчина говорил с нескрываемым восхищением, а я понимала, что он увидел что-то иное, не только бытовую магию… Возможно, в моём магическом фоне проявилось нечто более сильное, пугающее его… Не решит ли верховный избавиться от меня теперь?

— Мэйлисс! — услышала я знакомый голос, ставший для меня спасительной соломинкой, и воззрилась на драконьего принца, стоящего за спиной верховного. — Я думал, что ты сегодня отдыхаешь, ведь ректор велел тебе…

Принц остановился и посмотрел на верховного с лёгким прищуром.

??????????????????????????

— С кем имею честь познакомиться? — спросил он.

— Верховный маг Вер-Атероны, ран Демиус Левар!

— Драконий принц Ар-Светлерры, ран Эргард Тейнер!

— Мы знакомы с вами, ран Тейнер, но вы были слишком юны, когда мы встретились впервые, да и я тогда не занимал столь высокий пост. Было приятно повидаться с вами, но я спешу… Дела! — верховный посмотрел на меня и выдавил улыбку. — Подумайте над моим предложением перебраться к моему двору! — настойчивым голосом произнёс он, словно пытался внушить мне, что это будет единственное верное решение.