Дредноут по имени Никки

– - Господин полковник, разрешите обратиться?
– - Ариэлла, слегка прищурившись, разглядывала несколько растерявшегося офицера.

– - Хм... Сударыня Ариэлла, я по званию в стенах Школы с прошлого года не представлялся. Не соблаговолите ли вы объяснить происхождение данных сведений в свете более реальном, чем происки Моссада?

– - Да ничего особенного, -- пожала плечами Ари.
– - У вас так в удостоверении написано.

Иван Петрович на автомате хлопнул левой рукой по карману пиджака, тонкая ткань отчётливо выделила рельеф прямоугольника размером с пачку сигарет.

– - Пассивное сканирование?

– - Так точно, господин полковник. Без спецоборудования погасить пока не могу, недостаточный уровень компетентности и самоконтроля. Учитель на подготовительном пункте был хороший, но слишком мало времени оказалось в распоряжении.

– - А что с оборудованием?

– - Сдано с остальной электроникой на хранение.

Особист посмотрел на девушку с такой непередаваемой жалостью во взгляде, что на миг даже показалось, что это и в самом деле человек, а не последователь Железного Феликса:

– - Хочешь сказать, что всё это время ты постоянно сканируешь?

Левиафан даже бровью не повела:

– - Других вариантов экстренной прокачки самоконтроля не вижу, а забрать чокер подавителя не могу ввиду утери разрешительного документа.

– - Кагуро-сан, -- обратился молчи-молчи к коллеге, -- проследите?

– - Выполню, Иван-сан.

– - Итак, сударыня, каков же вопрос?

– - Формация конечная, или планируется расширение отряда?

– - Несколько барышень ещё в проработке, есть некоторый шанс, что частью из них доукомплектуем вашу группу. Но сильно на это рассчитывать я бы не стал.

– - Благодарю за объяснение, господин полковник. Вопросов больше не имею.

Адмирал пристально посмотрел на кадровика и тот, спохватившись, споро заработал на компактном планшете.

– - В расписании у вас будет некоторая перестановка, в том числе по ФИЗО и иным массовым подготовкам, -- в них мы внесём необходимые коррективы в ближайшие два дня, до этого -- посещаете без прогулов и отлыниваний. И ещё напомню: светить новым статусом -- не лучшая идея. Официальное легендирование -- штрафная эскадра, состоящая из совершенно чуждых дисциплине и субординации личностей, своеобразная фильтрационная группа, после которой или списываются на берег, или исправляются и берутся за ум. Всё ясно?

Я неуверенно приподнял руку.

– - Да, Николь?

– - Учитывая легендирование -- каковы допустимые пределы панибратства и иных антисоциальных телодвижений?

– - Педагогический состав и членов инструкторско-подготовительной части на жаркий юг, -- мужчина без намёка на улыбку произнёс последнее слово с характерным восточно-украинским акцентом, с "г", плавно мутирующей в "х", -- гонять не стоит, но трактовать приказы без явного саботажа -- вполне можете. Мелких не задирать, в драки не лезть, конфеты и леденцы у детей не отбирать и не курить вне положенных мест.

– - Ещё вопрос можно, Павел Алексеевич?

– - Конечно.

– - Майор... Он ведь реально под смертью ходил. Неужели не боится?

– - А чего ему бояться?
– - хмыкнул особист.
– - Стоп-система в тренировочных доспехах надёжно фиксирует агрессора вплоть до прибытия группы прикрытия.

– - А если не удержит?..

– - А для этого у нас есть свои методы. Можешь у сестёр из студсовета спросить, эти данные гостайной не являются, хотя особо и не афишируются.

– - Ещё один вопрос разрешите?

– - Последний, Николь, у вас пятнадцать минут до начала лекции осталось.

Я согласно кивнул:

– - Изложу кратко. Если мне об этом знать не положено, пойму. Суть вопроса: почему вчера на полосе не было МЭВ? Даже собранной из самых печальных тихоходок нашего курса?

Тут вновь вступил в дело кадровик:

– - Стресс-тест. Официально преподносится как "боевые действия в условиях полного уничтожения человечества", что подразумевает под собой автоматический переход в режим рейдеров, а так же гибель всех кораблей сопровождения, транспорта подскока, эвакуационной службы, снабжения, разведки... и, соответственно, МЭВ в полном составе.

– - Принял. Вопросов больше не имею.

– - Тогда -- вольно, -- едва ли не впервые с момента нашего появления Адмирал подал голос.
– - Бегите, леди, и не забывайте про легенду.

А кадровик добавил практически в спину:

– - И помните: понимание, взаимопомощь, уважение.

Разгрузка физическая, отчасти даже психологическая

Юрий, потягивая дежурный кофе, с удовольствием пересматривал сведённую версию записей с камер наблюдения и личных видеорегистраторов бойцов группы оперативного прикрытия. Двое, имитируя "пиджачную" часть состава базы, разместились в разных сторонах бара таким образом, чтобы постоянно держать майора в поле объективов.

Хоквуд бухал.

Бухал так, что невольно закрадывалось сомнение -- а человек ли он вообще? Длинная батарея пустых пивных банок старательно прикрывала своими алюминиевыми тельцами массивное стекло столь же пустых бутылок значительно более крепкого алкоголя. Железный Джимми пил как не в себя, лихо смешивая в пивной кружке совершенно несовместимые напитки.

И, визуально, совершенно не пьянел.

Лет пять назад Юра ему бы позавидовал -- индивидуальная колония нанитов боевого назначения первого поколения -- подспорье чудовищно выгодное: мало того, что пистолетные пули не берут, а очередь из автомата только в упор пробьёт, так ещё и не отравишь ничем -- инкона жёстко фильтрует кровь, воздух, лимфу.

А теперь Юрий ему не завидует. Даже сочувствует. Первые инконы из организма носителя не выводятся от слова совсем. И отключить их невозможно. И, следовательно, даже просто насладиться изысканным вкусом еды или ароматом хорошей сигары -- уже не получится, максимум -- только общие вкусовые ощущения. Про то, чтобы накидаться как следует, и говорить не стоит. Жить в собственном теле, как в стерильной изолированной капсуле -- такое и врагу не пожелаешь.

А Железный Джимми, кажется, нашёл какой-то баг колонии. Иначе ничем другим нельзя объяснить то, что он-таки поддался опьянению.

Майор бухал стабильно два раза в год. Если в конце декабря он просто молча с утра заседал в баре и глушил алкоголь в полном молчании до глубокой ночи, поминая сослуживцев, то в середине августа -- накидывался строго до изумительных соплей и аутентичных зелёных феечек с ручными рельсотронами.

Собственно, поэтому он в город и не выбирался. В местном баре гораздо легче и проще найти того, кто сможет оказать достойное сопротивление, чем светить своими навыками в гражданских публичных местах.