Дредноут по имени Никки

После четвёртой чашки Эмден, наконец-то, смогла отдышаться и чуть притупить чувство голода.

– - Это неожиданно...
– - задумчиво пробормотала Дева Флота, сжимая в ладонях толстостенную посуду.

– - Что?

– - Во-первых, неожиданно встретить тебя тут. Во-вторых -- кофе и растения...

– - Ерунда, -- отмахнулась Агата.
– - Ты предложила опыт, и это было интересно и, действительно, бесценно. И полезно во всех смыслах.

Эмден слегка зарделась: не каждый день тебя хвалит Туманница. Тем более -- Туманница с таким прошлым боевым опытом.

– - Я рада, что смогла быть для тебя полезной.

Тихо раскрылись створки в, казалось бы, монолитной стене, и, весело перебирая восемью лапками, в каюту вкатился приземистый дроид. Добравшись до девушек, он активировал манипуляторы и, освободив от захватов огромный поднос, накрытый крышкой, водрузил его на столешницу.

– - Тебе необходимо поесть, -- тоном, не терпящим возражений, констатировала Агата и, придвинув поднос к гостье, сняла с него крышку.

– - Я тебя люблю!
– - пискнула Эмден, подтягивая к себе сразу три блюда, исходящих ароматным паром и сумасшедшими запахами настоящей пищи.

***

– - Вынуждена признать, что Имперские верфи далеко продвинулись в методике создания и конструирования мобильных доспехов, -- Агата, сладко зевнув, стрельнула взглядом на почти задремавшую с блаженным выражением лица Эмден.

– - Это да... Кстати, ты мой варсьют не выбросила?

Тонкие, изящные брови девушки поползли вверх:

– - Эмден, напомни, когда я была такой неадекватной, что могла выбросить внешний корпус союзника?

– - Агата, не сердись, -- примирительно подняла руки Дева Флота.
– - Просто лично мне хватило бы одного взгляда на ту гору металла и композитов, чтобы понять, что ремонтировать там просто нечего. И утилизировала бы как можно скорее.

Высокая блондинка, фыркнув, лишь откинулась на шезлонг, подставляя обнажённое безупречное тело ласковым лучам утреннего солнца.

– - В подсобном помещении лежит, за твоей каютой, -- не открывая глаз, сказала Агата.

– - Тогда -- у меня для тебя сюрприз небольшой, наверное, -- оживилась Эмден и, взглядом извинившись за забывчивость, очень споро отправилась по названному адресу.

– - Вот, -- осторожно, словно боясь сломать, вернувшаяся канмусу положила на столик неприметный цилиндрик резервного хранилища данных.

– - Что там?
– - светлая бровь Агаты немного приподнялась, символизируя некоторую заинтересованность.

– - Координаты ушедших Тумана, -- серьёзным тоном сказала Эмден.

Блондинку практически подкинуло на шезлонге. Тонкие длинные пальцы схватили накопитель, а в глазах на несколько секунд вспыхнули тёмно-красные звёздочки, -- Дева Флота была вполне в курсе, что Туманнице не требуются устройства считывания, чтобы получить доступ к данным в хранилище, а потому и не удивлялась.

– - Я бы и ядра попыталась вытащить, будь рядом кто-нибудь из ГПС[5]...

– - Не продолжай, Эмден, -- улыбнулась -- по-настоящему!
– - Агата.
– - Я прекрасно знаю, как вам, надводникам, тяжело переносить погружения. Знаю. Но не понимаю.

Эмден грустно кивнула:

– - Вряд ли я доживу до того светлого момента, когда появятся доспехи, способные работать в обеих средах для всех, без исключения, Дев Флота...

– - Ты собралась так рано прекратить своё функционирование?.. Как говорят люди -- умереть?

– - Я, можно сказать, перед твоим появлением буквально уже проводила себя в последний путь...

– - Но море-то ты увидела, -- подмигнула Туманница, демонстрируя, что опыт ею усвоен с максимальной пользой.

– - Море -- да. Любви -- нет.

– - Тебе настолько необходима эта простая химическая реакция, что без неё своё функционирование считаешь несовершенным?.. Незавершённым?..

Эмден отмахнулась:

– - Не обращай внимания, это сугубо человеческое... Да и стресс вот ещё...

Дева Флота легла обратно в шезлонг.

– - Но... Химия -- это одно. А тут -- совсем другое... Понимаешь, Агата, есть ведь вещи, которые рациональными путями не то, что объяснить -- даже близко к порогу понимания не дадут приблизиться. И вот это вот чувство -- из той же серии. Когда логика говорит -- это простая химия и гормоны, чуть покипит и отпустит, а душа твердит -- биологические реакции тут ни при чём.

– - Не понимаю, -- задумчиво вздохнула Туманница.

– - Вот этим, -- она постучала пальцем себя по лбу, -- не понимаю. А здесь, -- узкая кисть легла между грудей, -- здесь есть ответы, но нет ключей для их дешифровки.

Они долгое время молчали, каждая -- о своём.

Могучий, совершенный корпус корабля Тумана игнорировал качку, плавно и незаметно доворачиваясь так, чтобы солнце постоянно бросало свои лучи на девушек, разместившихся на его палубе, строго по прямой. На некотором отдалении от него кружил дикий примитив-эсминец, ввиду неразвитости мозга не способный ещё понять, что настолько огромная масса вкусного металла ему никогда не достанется. Зубы клацали о пустоту, но пустота -- не пускала его дальше, ровной сферой оградив реликт Тумана от любых посягательств извне.

– - Эмден...
– - в тишине, разбавляемой лишь плеском волн, бьющихся о борт, голос Туманницы прозвучал совершенно внезапно. Впрочем, канмусу даже не вздрогнула -- настолько глубоко ушла она в свои мысли.
– - Эмден?..

– - Да, Агата?

Ментальная модель корабля смотрела странным взглядом на Деву Флота.

– - Эмден...
– - словно пробуя буквы на вкус, вновь произнесла Туманница.
– - Мы знакомы с тобой сколько уже?..

– - Долго, -- пожала плечами аватара крейсера.
– - Но разве это имеет какое-то принципиальное значение для тех, кто выпал из-под заботливой руки Времени?

– - Никакого, -- кивнула Агата. И протянула девушке правую руку ладонью вверх.
– - Но я не про это... Просто... Просто сейчас я вдруг поняла, что не знаю твоего имени. Если верить вашим глобальным сетям, это очень важно для людей.

– - Ада, -- мягко сказала девушка, дотягиваясь своей правой рукой до неожиданно нежной, прохладной ладони Туманницы.

– - Вот теперь мы -- точно знакомы, -- кивнула Агата, и удовлетворённо улыбнулась.

***

Эмден стояла на берегу крохотного атолла, грустным взглядом провожая быстро исчезающую на горизонте громаду корабля Тумана. С уходом Агаты на душе стало как-то пусто и неуютно.

Но память... Память бережно хранила всё.

И поздний ужин на двоих под звёздным небом южных широт.

И тихую ругань Туманницы, пытающейся распаковать архивы верфей, содержащие полную документацию по ремонту и восстановлению варсьютов. Модули клинчекеров[6] Империи -- вещь зубастая, даже если сам доспех уже не подлежит восстановлению, разобран и подготовлен к утилизации.

И довольно улыбающуюся Агату, жестом фокусника срывающую занавески в ремзону. И восстановленный, усовершенствованный варсьют, мягко мерцающий защитным коконом на тестовом стенде...