Другая Золушка, или Четыре Часа До Полуночи
Шрифт:
– Да, Луи... немного...
Принц спокойно, даже с удовольствием, воспринял обращение по имени. Скинув фрак и оставшись в ослепительно-белой сорочке, он набросил его на плечи юной спутницы и нежно шепнул ей на ухо:
– Вот так будет лучше... правда же?
– Правда...
– тихо ответила она и прижалась щекой к руке принца, все еще сжимавшей ее плечо.
– Может, пройдемся?
– предложил он.
– Да...
– отрывисто произнесла девушка.
– Да, пожалуй... пройдемся.
В
Давно уже Злата не имела возможности беседовать так откровенно, так свободно... в той, прошлой, жизни настоящих подруг у нее не было - аристократки сторонились женщины, ведущей столь легкомысленный образ жизни, а прочие куртизанки проявляли интерес только к мужчинам. Те же предпочитали праздным разговорам любовную игру и проводили время в будуарах своих любовниц, в их роскошных постелях - и Злата, увы, не стала исключением. А Луи, казалось, действительно нравилось общаться со своей спутницей... что он вскоре подтвердил.
– Знаешь, впервые я встречаю женщину, с которой интересно просто разговаривать...
– заметил принц со смешком какое-то время спустя и, спохватившись, торопливо добавил: - Без обид...
– Никаких обид, - улыбнулась Злата.
– Думаю, я понимаю, о чем вы...
Но Луи, словно не слыша ее, с напором продолжал:
– Я устал от деланного жеманства, от притворного кокетства и вечного хихиканья...
– он говорил с досадой, даже с раздражением, как о наболевшем.
– Я понимаю... Луи, - мягко сказала Злата, успокаивающе коснувшись его локтя.
– Правда понимаю...
Они остановились недалеко от входа, в круге падающего из распахнутых дверей замка света, и взглянули друг на друга - так, будто увидели впервые. И Злате показалось, что на сей раз Луи заметил в ней нечто большее, чем просто красивую девушку...
– Я очень рад, что мы познакомились...
– негромко сказал он, взяв за ее за руку и ласково сжав тонкие девичьи пальцы. Взгляд черных глаз скользнул по лицу и телу Златы, одобряя и дразня.
– Признаюсь, я довольно скептически относился к идее этого вечера... но он приятно меня удивил.
Злата почувствовала, что ей трудно дышать. Платье вдруг показалось слишком тесным, захотелось ослабить корсет...
– Я тоже... тоже рада нашему знакомству, - через силу, с придыханием выдавила она из себя.
– Правда?
– он пытливо всмотрелся в ее лицо.
– Не только потому, что я... наследник престола?
К щекам Златы прилила кровь. Хотя в словах Луи было зерно истины, его вопрос прозвучал обидно... особенно после столь приятной прогулки, заставившей девушку забыть о высоком статусе своего спутника и увлечься им, как просто человеком - живым человеком из крови и плоти, а не коронованной мечтой в облике мужчины.
– А ты поверишь мне?
– с досадой спросила Злата.
– Поверишь, что эти несколько часов, которые мы провели вместе, подарили мне невероятное удовольствие?
Он коснулся губами кончиков ее пальцев и, посмотрев в глаза, просто ответил:
– Да. Поверю... потому что это взаимно.
Злата
подняла взгляд и неосознанно откликнулась на молчаливый призыв в глазах принца. Не задумываясь, что делает, она импульсивно подалась к Луи и прильнула к нему своим ладным горячим телом. Обвив руки вокруг его шеи, девушка почувствовала, как ладони принца легли на ее бедра... губы Златы находились теперь в опасной близости от рта Луи, и соблазн был слишком велик... Мгновение спустя они страстно, упоенно целовались...Злата не знала, сколько прошло времени - минута, полчаса, час... девушка буквально утонула в объятиях принца, исчезнув в блаженном безвременьи... пока не наступило отрезвление.
"Что ты творишь, ненормальная!
– взвыл внутренний голос.
– Теперь тебе не стать его женой!"
Эта мысль мгновенно привела ее в чувство. Злата отпрянула от принца так резко, словно его тело вдруг раскалилось добела.
– Боже, боже...
– беззвучно прошептала она, испуганно глядя на принца круглыми от ужаса глазами.
– Что я делаю... зачем, зачем...
Луи тяжело дышал, словно после быстрой пробежки, и смысл слов Златы до него явно не доходил. Еще не понимая, что все закончилось, он снова потянулся к ней и попробовал коснуться ее волос, но девушка торопливо отстранилась и отступила на шаг.
– Что происходит?
– хрипло спросил принц. Брови его сошлись над переносицей, в глазах появилась тревога.
– Прости, Луи, прости...
– с отчаянием сказала Злата и, порывисто развернувшись, бросилась в темноту сада. Слезы застлали ей глаза зыбкой пеленой, и девушка бежала, не разбирая дороги... и даже не знала, следует ли за ней принц - или, пожав плечами, равнодушно вернулся в зал, чтобы отыскать Барбару.
Уже возле самых ворот Злата на миг обернулась, и ей показалось, что она видит невдалеке чью-то тень. Неужели Луи?.. сейчас девушка не была готова его видеть... ей нужно было побыть одной и подумать, не разрушила ли она единственным страстным поцелуем свой шанс на счастье... во второй раз!
Стараясь незаметно выскользнуть наружу, Злата зацепилась каблуком о какую-то корягу и некрасиво растянулась на земле.
– О черт...
– позабыв о статусе леди, пробормотала девушка и сердито скинула обувь.
– Идиотские туфли... спасибо дорогой Маргарет!
Она торопливо поднялась, отряхнула длинный подол платья и, подхватив обувь, выскользнула за ворота... не заметив, что одна туфелька так и осталась лежать на траве.
8. Трофей
Луи был слишком ошеломлен всем произошедшим, чтобы сразу броситься вслед за своей избранницей. Он далеко не всегда понимал логику женских поступков, и этот случай не стал исключением из правил.
"Чего она сбежала?
– с раздражением думал принц, пожимая плечами и сердито оправляя сорочку.
– Все было неплохо..."
Неплохо! Он мысленно усмехнулся, понимая, что эта оценка далека от реальности... всё было не просто "неплохо", а восхитительно! Особенно если вспомнить пылкое прикосновение нежных и в то же время требовательных губ Златы... такую умную, красивую и обворожительно страстную женщину нельзя упускать! Ее нужно обязательно найти и вернуть! И он это сделает...
– Ваше Высочество!
– прервал его размышления чей-то почтительный голос.
– Простите, что отвлекаю...