Друзья

Пробуждение было неприятным. Мара куда-то тащили, причиняя при этом сильную боль. Что-то сказать не получалось из-за тряпки во рту, а затылок болел сильнее груди. Видимо, его ударили по голове, связали и засунули в рот кляп. Было еще темно, поэтому капитан ничего не видел, только слышал тяжелое дыхание несших его мужчин. Эта пытка продолжалась довольно долго. Наконец Мара бросили на землю, вызвав такой взрыв боли, что он едва не потерял сознание.

– Живой?
– спросил начальственный голос.

– Живой, - отозвался кто-то.
– Ударили так, чтобы не убить. Второй схватился за меч, пришлось кончить.

Изо рта вынули кляп и капитан мучительно застонал.

– Ториец?
– спросил командир.

– Спрашивайте сами, - ответил тот же голос, который говорил об убийстве дружинника.
– Даже если горожанин, все равно должен хоть что-то знать. Деревень поблизости нет, да и не похож он на крестьян: не та одёжа.

– Ты кто?
– обратился командир к Мару.
– Отвечай и не лги: я почувствую ложь!

– Я капитан дружины графов Сарк кавалер Мар Парт, - с трудом ответил тот.
– Может, скажете, кто вы такие и по какой причине на нас напали?

– Развяжите его и окажите помощь!
– приказал командир и добавил для Мара: - Я граф Сарож. Мы находимся на занятой армией Торы территории Доршага и вынуждены соблюдать меры предосторожности. С вами немного перестарались, но я не собираюсь оправдываться. Если идете в наше королевство, вам помогут. Что-нибудь знаете о торийцах?

– Я был вынужден скрываться, поэтому знаю только то, что слышал от других. Но у меня две недолеченные раны, да еще вы добавили, поэтому трудно говорить.

– Вас уже развязали, а сейчас подлечит наш маг. Отдыхайте, поговорим утром.

– Будьте осторожней, графиня, - посоветовала Вела.
– Если вернется Ольгер, найдется немало желающих рассказать ему о ваших амурах. Я думаю, что он не узнает о дорожных развлечениях с Дарком, но вы и здесь ведете себя не слишком скромно!

– А что делать?
– беспомощно отозвалась Оля.
– Ну не могу я без мужчин и уже не верю в возвращение мужа. Вы, герцогиня, еще девственны, поэтому вам меня не понять!

Женщины сидели в комнате, которая была обставлена как гостиная. В большом доме графов Барток не было положенной им по статусу роскоши, скорее, такая обстановка могла быть у купцов, но каждой из дам выделили по две просторные комнаты и приставили служанок. Они пока отдыхали после дороги и занимались своим гардеробом, а графиня Сарк еще и флиртовала с молодым дружинником кавалером Роже. До постели пока не дошло, но юноша отвечал на ее страсть взаимностью, поэтому ждать оставалось недолго.

– Дело ваше.
– Вела поднялась с дивана и поправила платье.
– Я только хотела предостеречь от неприятностей.
– Она вышла из комнаты графини и открыла дверь в свою.

"Стерва!
– подумала девушка.
– Если бы не она, Дарк был бы моим! Ей все равно, для кого раздвигать ноги, а что теперь делать мне? Уже весь Орт знает, что прибыла дочь герцога Даргуса. Как теперь любить Дарка? Наплевать на все приличия? Я готова, но что скажет отец? В отличие от Оли, я верю в его возвращение. Ее муж,скорее всего, погиб в битве, а мой отец в ней не участвовал. И еще я не знаю, приедет ли сюда юный барон и ответит ли он на мои чувства!"

Марк Тибор вошел в свою спальню и замер. На его кровати, заложив руки за голову, лежал какой-то юнец, одетый как горожанин средней руки. Сила не предупредила королевского мага о постороннем, а магическое зрение показало бесформенное черное пятно, от которого исходила такая жуть, что все тело сразу же покрылось холодным потом.

Сняв страх заклинанием, маг подошел к кровати и поклонился.

– Мне позволено будет узнать, кто из богов оказал честь своим посещением?

– Мог бы и узнать, - насмешливо ответил юнец.
– Я поменял только одежду. Ты молишься мне, хоть и не очень усердно, поэтому меня и отправили для разговора.

– Я приветствую великого Гордоя!
– воскликнул Марк и встал на колени.
– Все, что вы пожелаете, будет исполнено!

– Надеюсь, - не меняя позы, сказал бог.
– Иначе ты расстроишь не одного меня, а всех богов Сорта. В скором времени на земли людей придут страшные и безжалостные существа, которым уже давно тесно в их землях. Даже объединившись, вам будет нелегко отбиться, а до такого объединения еще далеко. И виноват в этом в первую очередь твой король! Его можно заставить действовать вместе с другими владыками, только ни у кого из них не будет к нему доверия, а это опасно! Гарх должен умереть вместе с наследником! На трон взойдешь ты. Когда будет готова армия мертвых?

– Мальчишки созреют только через два года...

– Они уже созрели и знают нужные заклинания. Чем еще нужно помочь?

– Я узнал, что мертвых нельзя собирать в большом числе. При гибели...

– Все ваши неприятности происходят от незнания!
– нравоучительно перебил Гордой.
– Те заклинания, которые дал я, позволят собрать и использовать в бою хоть стотысячную армию! Но учти, что это дано только для сражения с сорголами! Если используешь мертвых против других королевств или степи... Продолжать?

– Я не выйду из вашей воли!
– покорно обещал маг.

– Действуй!
– приказал бог.
– Да, еще одно... Королевский советник должен умереть! Его идеи слишком разрушительны для этого мира.

Глава 13

– Это мой друг, - представил Тагора граф Эбер.
– Прошу вас, Монк, оказать ему всяческое содействие!

– Я постараюсь, Дан, - заверил его глава коллегии.
– Скажите, граф, что вам нужно? Если деньги...

– Мне нужна служба!
– ответил Эмил.
– Если она будет, возможно, я обойдусь своим золотом.

– Мы не распределяем должности при королевском дворе, - сказал глава.
– Могу предложить службу в армии. В любом случае вам нужно написать прошение королю. Садитесь за вон тот стол и пишите. Ответ будет через два дня. Где вы остановились?

– Вчера купил дом на площади Бешеного Барона, сегодня в него переехали.
– Ответив, граф Тагор сел за указанный стол и быстро написал прошение королю Августу. Приложив к нему свой перстень, он отдал бумагу графу Монку.

Выходя из коллегии, Эмил едва не столкнулся в дверях с юным бароном Варкусом.

– Граф!
– воскликнул Мар.
– Хорошо, что мне не пришлось вас искать, чтобы сделать вызов! Так вот, считайте, что вы его получили!

– Я принимаю ваш вызов, - поспешно ответил он.
– Давайте выйдем отсюда и обговорим условия.

Эмил не имел ни малейшего желания драться с молодым забиякой, но ему еще меньше хотелось, чтобы о причине дуэли узнали толпившиеся в приемной дворяне. Варкус не стал возражать и вслед за графами вышел в коридор. Они отошли к одному из окон и быстро договорились встретиться сегодня на площади Правосудия. Место встречи подсказал граф Эбер.