Дублинский отдел по расследованию убийств. 6 книг

Да. Да, я сделаю это. Да, я найду путь.

Неистовство торжества, охватившее ее внутри и снаружи, почти швыряет ее в другой конец комнаты. Точки на животе выстукивают бешеный ритм.

Но я не знаю, кого мне нужно будет…

Не Крис Харпер. Крису ни к чему было помогать Бекке, ему не нужно вообще ничего делать, чтобы получить желаемое, — Бекка прекрасно понимает, что такой парень, как Крис, не интересуется такими, как она, — а бесплатная сердечность не вяжется со злом и пороком. Но остаются Финн, Эндрю, Шимус, Франсуа и все остальные, как же она…

Понимание приходит — легкое, как улыбка: ей и не нужно знать кто. Все, что ей нужно, — где и когда. А это она может выбрать сама, как ей удобно, потому что она девушка, а у девушек есть власть заставить парней бегать по свистку.

Бекка специалист по маскировке. Никто и ничто не раскроет ее секрета.

С неба струятся белые потоки, великая животворящая прохлада проливается на ее простертые вверх ладони, на запрокинутое лицо, на все ее тело, заполняя распахнутый рот.

Утром в четверг Бекка опять надевает короткую юбку, и на этот раз сестра Корнелиус приходит в ярость, и стучит линейкой по столу, и заставляет весь класс сто раз написать: Я буду молить Пресвятую Богородицу даровать мне добродетель скромности. А потом все же отправляет Бекку переодеваться.

Разузнать, в какое время Селена встречалась с этим парнем, невозможно, но Бекке, по крайней мере, известно место, где они встречались. Сегодня на поляне? — гласило одно из сообщений, в марте. — То же время?

Последнее место в мире, куда надо было его вести. Застегивая новую слишком длинную юбку, Бекка на секунду даже пугается, не владеет ли этот парень чудодейственной силой, что превратила Селену в полную идиотку, как после лоботомии. Замечает разбросанные по ковру клочки бумаги, пускает их кружиться вокруг лампочки, как мотыльков, напоминая себе: у тебя тоже есть магическая сила.

Телефон больше не похож на горячий уголек; он легкий, как пемза, и живой, кнопки нажимаются сами, почти произвольно, даже раньше, чем палец Бекки успевает их нащупать. Она исправляет текст четыре раза, прежде чем результат ее устраивает. Встретимся сегодня? В та кипарисовой поляне?

У нее может не быть шанса проверить ответ, но это и неважно: он придет. Возможно, Джулия тоже назначила свидание на сегодня, — Бекка не знает, как они общаются, — но он точно забьет на Джулию, если подумает, что Селена вернулась. Из его записок ясно как день: кого он реально хочет, так это Селену.

Но он ее не получит.

Бекка сбегает вскоре после полуночи, ей нужно время подготовиться. В зеркале их гардероба она выглядит как грабитель: темно-синие джинсы, темно-синее худи и дизайнерские черные кожаные перчатки, которые мама подарила на Рождество, она ни разу еще их не надевала. Тесемки капюшона затянуты так туго, что из прорези торчат лишь глаза и нос. Она готова улыбнуться — ты похожа на самого толстого на свете грабителя банков, — но улыбки не получается; она строга, почти сурова, балансирует на пальцах, готовясь к поединку. Остальные в своих постелях дышат мерно и глубоко, как зачарованные принцессы из сказки.

Ночь светла, будто призрачный таинственный день. Огромный полумесяц луны висит в небе в тесной компании звезд. Где-то далеко за стеной парка звучит музыка, дразнящая мелодия, приятный голос и четкий ритм, как топот ног. Бекка останавливается в тени, прислушивается. "Никогда не думала, что все, что мы потеряли, может быть так близко…" — и песня пропадает, как только меняется ветер. Она долго стоит на месте, но потом все же продолжает путь.

В сарае у садовника темно, это настоящая густая, пахнущая землей тьма, и свет включать нельзя, но она подготовилась. Два шага вперед, лицом налево, пять шагов, и протянутая рука натыкается на кучу инструментов, прислоненных к стене.

Мотыга — крайняя справа, там, где она ее вчера оставила. Лопаты слишком тяжелые и слишком неудобные, предмет с короткой ручкой вынудит подойти ближе, а у мотыги лезвие такое острое, что можно запросто порезать палец, как спелый фрукт. Джемма приперлась некстати и видела, как она выбирает инструмент, но насчет нее Бекка не беспокоилась. Это же не лифчик пуш-ап и не низкоуглеводная диета; такое за тысячу миль от пределов разума Джеммы.

Ветви размыкаются перед ней, как раздвижные двери, освобождая путь. Она немного тренируется по центру поляны, взмахивая мотыгой над головой и резко опуская, привыкает к весу, к размеру. В перчатках придется держать крепче, чтобы пальцы не скользили. Свист опускающейся мотыги — быстрый, резкий, успокаивающий, рассеивающий сомнения. Из-под деревьев, там и сям, за ней следят любопытные блестящие глаза.

Еще разок, потому что это приятно, и Бекка останавливается: нельзя, чтобы руки устали. Она крутит мотыгу в руках и прислушивается. Только привычные ночные звуки: собственное дыхание, шорох в кустах, где всякие мелкие создания снуют по своим делам. Его пока нет.

Он придет с дальнего края поляны. Арка, образованная свисающими ветвями, темнеет входом в бесконечный черный тоннель, обрамленный искорками света. Она представляет, как оттуда появляется Эндрю, Шимус или Грэм. Воображает, тщательно и методично, все, что последует затем.

Мотыга замирает в ее руках. Она вновь слышит ее свист, завершающийся ударом и хлюпаньем.

Всей душой она жаждет, чтобы это оказался Джеймс Гиллен, даже почти улыбается при этой мысли — но знает, что нет, с этим Селена никогда бы. Надеется, что это Эндрю Мур.

Бекка счастлива, так счастлива, что могла бы взлететь над землей и кувыркаться среди танцующих звезд, — счастлива, что избрана свершить это. От красоты поляны замирает сердце. Поляна щедро рассыпает все свое великолепие; воздух, пронизанный лунным светом, аромат гиацинтов, совы, поющие, как соловьи, и танцующие зайцы, и жемчужно-серебристые кипарисы — всё по случаю праздничного торжества.

В заштрихованной темноте вдалеке на аллее что-то хрустнуло. Кипарисы глубоко вздыхают и трепещут. Он здесь.

Бекка вдруг пугается, кости превращаются в кисель, это, должно быть, тот же ужас, что пережила Джулия, ложась с ним, тот же самый, что испытала Селена за миг до того, как произнесла: "Я люблю тебя". Она вдруг понимает, что после этого станет иной. Она и этот парень — удар перенесет их обоих за грань, из-за которой нет возврата, в миры, которых они не могут вообразить.

Она закусывает губу, пока не чувствует вкус крови, и мановением руки вызывает шум в верхушках кипарисов, словно взмахивает невидимым черным крылом. То, другое место уже давно было здесь; месяцами границы были уязвимы и проницаемы. Если она хотела испугаться и сбежать, то шанс уже давным-давно упущен.

Страх исчезает столь же стремительно, как и нахлынул. Бекка возвращается в тень под деревьями и ждет его, как девушка ждет тайного возлюбленного; губы нетерпеливо приоткрыты, темная кровь пульсирует в горле и груди, все тело жаждет момента, когда она наконец увидит его лицо.

27

Я вернулся к парадному входу. Странно было ощущать ноги, топчущие траву, слишком грузные, тонущие глубже и глубже, словно газон состоял из тумана. Девчонки все смотрели мне вслед, все шептались. Это не имело значения.