Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал

— Но ты убиваешь своих же союзников, используешь приспешников, самоутверждаешься за счет других, — рука об руку мы пошли к нему, и Сновидец отступил еще на шаг.

— Ты всегда пытаешься что-то доказать, — подхватила Катя, — доказать мне, что ты лучше Паши. Доказать миру, что у тебя есть какая-то высшая миссия.

— А тот, — я смотрел ему прямо в золотую маску, — в чьей душе нет страха перед будущем, кто управляет своей судьбой на самом деле, а не только делает вид, не стремиться что-либо, кому-либо доказывать.

— Если тебя бояться, — сжал руку в золотой перчатке Сновидец, — значит, уважают, только так можно собрать людей вокруг себя!

— И что? Ну ты собрал, — сказал я, медленно идя вперед вместе с Катей, — вокруг тебя люди, слуги, приспешники.

— А ты все равно одинок, — Катя посмотрела на него уже иначе, с жалостью.

— Невеста, — начал я перечислять его мысли, что слышал когда-то, — род. Дом, Наследник…

— Молчи, Замятин, — крикнул он, — я никому не позволю рыться у меня в голове!

— Власть. Божества… — продолжал я ровным тоном.

— Я сказал, заткнись!

— Мы — Источник, — проговорил я и посмотрел на Катю, девушка ответила мне взглядом голубых глаз.

— Заткнись! — Заорал он и ударил мечом.

* * *

— Света! Что с ним происходит?! Что это за свет?!

— Я… я не знаю! Душевные раны затягиваются!

— Пульс стабилизируется… Дыхание тоже… с ним… все в порядке…

* * *

Грохнуло. Металл ударился о… защитное поле?

Мы, все мы втроем, застыли в общей композиции: сновидец опустил на нас с Катей меч; клинок застыл у меня, заслонившего собой Катю, прямо над головой; девушка же за моей спиной, положив руку на плечо; над нами сиял купол магического барьера, в который уперся меч.

— Как это?.. — Проговорил ошарашенно Сновидец, — как это возможно?! В Нигде нет магии! В нигде нет маны!

Как это было возможно? Я не знаю. Я хотел лишь защитить нас с Катей, и по моему желанию перед нами возник купол магического барьера. Я чувствовал, как через мою душу, душу мага, льется поток маны. Маны, которой нет в этом месте, нет в нигде. Но откуда ей взяться?

Я опустил взгляд, связь проявилась. Она, как пуповина, черная с моей стороны, и белая с ее, связывала нас в одно целое. Катя была моим источником магии. Именно из нее в мое тело попадала мана.

— Как ты это сделала? Как ты сделала это здесь?! — Крикнул Сновидец.

Я посмотрел на него исподлобья, он испуганно, было одернул меч, но не успел его убрать. Я схватил острие голой рукой. Ни раны, ни крови не было. Сновидец попытался потянуть свой огромный меч, но не смог. У него просто не хватило сил.

Я же, изогнул запястье, по клинку побежали трещины, и он лопнул. В моей руке остался кусок, который почти тут же обратился в туман.

— Проклятье! Этого не должно было быть! Не сейчас! — Крикнул Сновидец, отбрасывая сломанный меч.

Я сделал шаг вперед. Сновидец отскочил. Еще шаг, и он пустился бежать.

Я никогда еще не чувствовал такой свободы. Словно бы всю жизнь я не мог ходить и наконец пошел. Здесь не было ни заклинаний, ни проводников, ни магических формул. Только моя воля и мана. Мана, которую излучала Катя.

Я отвел руку для броска, и в ладони тут же сформировался огненный шар. Он загудел пламенем в воздухе, когда я бросил его над Сновидецем. Протянув за собой дымный хвост, шар рухнул перед ним и расплескался пламенем. Потом огонь поднялся стеной.

— Тебе так просто не уйти, — проговорил я и выбросил руки перед собой, сжал воздух.

— Что? Что это? — Он раскинул руки. Латные перчатки Сновидца затрещали металлом, а потом отломились, обратившись в туман.

Сновидец подался вперед, и весь его доспех развалился, в дым. Теперь там остался только Шепчущий Во Снах. Он немедленно обратился в черный дым, пытаясь уйти.

— Ты так просто не сбежишь, — протянул я руку, и дым сжался в комок.

— Пу-у-у-у-уст-и-и-и-и-и! — Заорал Сновидец.

— Я закончу это прямо сейчас.

— Нет! НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!

Я пошел к застывшему в воздухе Сновидцу. Его золотая маска, переходящая в корону, смялась под воздействием моей магии.

— Чтобы… один из нас жил… — прохрипел шепчущий, — другой… должен умереть…

— Уже решено, кто умрет, — сказал я, приближаясь.

— Я… не о… тебе… — просипел он слабо, а потом с трудом вытянул руку и вонзил себе в грудь.

Глава 2

Сновидец закричал, вытягивая из своего тела клочок черной жижи.

— Тебе придется умереть, чтобы наше дело жило! — Заорал он и отбросил ком слизи в сторону.

В следующее мгновение, Шепчущий просто испарился, будто никогда и не существовал.

— Сука, — выругался я, разжав магическую хватку, — изворотливый подонок сбежал!

— Паша! — Крикнула за спиной Катя, — вон там!

Черный комок зашевелился и стал расти. Спустя мгновение, раздалось шипение, напоминающее змеиное, а потом из жижи начали расти лапы. Длинные паучи лапы, каждая из которых заканчивалась золотым шипом. Спустя мгновение слизистый мешок лопнул, и из него выбрался огромный паук. Он обратил на нас свое «лицо» — жуткий человеческий череп.

— За-а-ам-я-я-ят-и-и-ин, — прошипел паук.

Я нахмурился и заслонил собой Катю, поднял руки. По пальцам тут же забегали молнии.

Паук вздохнул, словно человек, и я увидел, как воздух вокруг, втягивается в его безгубый рот скелета, превращаясь в туман. Сновидец исторг из себя паукообразное чудовище, и кем бы оно ни было, в нем содержался туманный ореол.

Паук дунул. Струя тумана ударила в меня. Я защитился машинально, приказав мане выстроить передо мной щит. И это был удачный ход, потому что туман оказался горячим паром. Все вокруг снова заслонила серая пелена испарений. Воздух нагрелся. Я почувствовал, как от влажности мокнут волосы.

— В этом существе есть часть Шепчущего Во Снах, — кричала за моей спиной Катя, — я ее чувствую! И эта часть — большая!

— Тогда, — сжал я зубы, — мы разберемся с большей частью нашего врага.

Я выбросил руки, и щит изогнулся вперед, заключая клубы пара внутрь себя. Паук зашипел, когда увидел, что весь пар втягивается внутрь магического шара, в который превратился щит. Я отвел руку для броска, сжал шар, словно мяч, чтобы уплотнить пар внутри. А потом метнул магический снаряд в паука.