Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал

— Да вот, — вздохнул он, — как-то вяленько они взялись за грифона. Сикорского, который явно должен был обеспечить безопасность, раз уж притащил дикого зверя на мероприятие, почти не дергали. А потом следствие и вовсе стало топтаться на месте. Я думаю, что они прибыли сюда, на Юг, именно чтобы разобраться со ставками. Но это не точно. Над, так сказать, мотивацией имперской тайной полиции, я еще работаю. Узнаю, что им нужно на самом деле, где-то в следующем месяце. Тебе рассказать, Игнат?

— Конечно, — кивнул я, — мне тоже интересно. А еще мне интересно вот что…

— Догадываюсь к чему ты, — Пушкин указал на пустующие места, приборы для которых, все же подали.

— Правильно догадываешься.

— Пара товарищей хотят переговорить с тобой. И предложить работу.

— У меня своей полно, — выдохнул я, — так что, не обещаю, что соглашусь.

— Работа эта очень почетная, высокооплачиваемая и — он улыбнулся, — влекущая за собой серьезные, я бы сказал, возможности. А! А вот, кстати, и товарищи! Проходите, дорогие!

Глава 4

— Я думаю, Хлодвиг, это теперь не только твои товарищи, — улыбнулся я вновь пришедшим, — Привет, Олег! Здравствуй, герцог.

Мы встали, перездоровались с прокураторами. Было очень странно видеть имперского прокуратора Фомина и вольного прокуратора Петрина вместе.

Обычно имперские и вольные не ладили. А работали вместе совсем уж редко, только когда приперт. Между имперской службой Прокураторов, и вольной гильдией постоянно вспыхивали конфликты. Не горячие, конечно. В основном за привилегии, власть, бюджеты. Каждый хотел себе побольше прав и поменьше обязанностей.

Империя же, как третья сторона в споре двух организаций, вела себя наиболее верно — соблюдала между ними баланс. То имперской службе подкинет поблажку, то гильдии. Так, государство держало под контролем обе структуры и не давало какой-то из них вырваться в лидеры. Конечно, и вольные и имперские прокураторы прекрасно все понимал и постоянно бухтели на империю. Однако, часто казалось, что их и самих устраивало такое положение дел. Ведь было понятно, что конкурент точно не выберется в лидеры.

— Вместе работаете? — Спросил я, когда мы уселись за стол.

— Ага, — кивнул Олег, — работаем.

— И надо сказать, неплохо сработались, — серьезно проговорила Фомин, поправив серебрящиеся сединой волосы.

— Если я кому расскажу, что имперский и вольный прокураторы работают вместе, никто не поверит.

— Поэтому лучше и не говори, — хохотнул Олег, — на меня коллеги уже косо посматривают. Среди прокураторов новости расходятся быстро. Несмотря на то, что на юге сейчас нет ни одного из наших, я постоянно получаю письма с вопросами, а не нанялся ли я в имперцы.

— Гильдия очень боится, что имперская служба прокураторов станет переманивать вольных, — пояснил Фомин, — наверняка тебе писали с целью выведать, не планируешь и правда пойти на службу, — посмотрел он на Петрина.

— Я тоже так думаю, герцог, — кивнул Олег.

— А что сподвигло вас двоих работать вместе? — Спросил я, — неужто какая-то государственная инициатива? Я слышал, что будут создаваться совместные группы из вольных и имперцев. Ну, с целью совместной интеграции.

— Как ни странно, — улыбнулся Олег, — мы сошлись на профессиональной основе.

— Я помогал Олегу с расследованием того, что случилось на фестивале, ну и он оказался толковым.

— Захвалишь, — махнул рукой Петрин, — обленюсь.

— Только попробуй, — хмыкнул Фомин, — тогда я пущу слух, что ты переходишь в имперцы.

— Слишком жестоко, — показал Петрин белые зубы в улыбке.

— Я встречал прокураторов обеих фракций, работавших вместе, — мотнул я головой, — но таких бывало немного. Рад, что вы нашли общий язык. А что у вас за дело?

— Позвольте, я начну, — поднял Хлодвиг морщинистую руку, — ведь вся эта занятная история началась с того, что узнал я.

Все устремили взгляды на старика.

— В этом году моя правнучка поступает в академию, способная девочка, умничка. Ее зовут Рита и она поступает на факультет алхимии. Хочет стать магом-генетиком. Своего первого ёжика она сделала в двенадцать лет, представляете?

— И правда, способная, — улыбнулся я.

— Ага. Очень. Так вот, я хочу ее обезопасить.

— Тогда ей просто нужно успешно пройти вступительные испытания, — проговорил я, — сложно найти место более безопасное, чем имперская академия магии и чародейства. Во время ММв там даже расположили главный штаб командования обороной южной части империи. Он выстоял даже под натиском вражеских драконов.

— Так и есть, — согласился Фомин, — но эта опасность затаилась внутри. В стенах академии.

Я нахмурился.

— Никогда не поверю, что что-то опасное могло проникнуть внутрь, — я отрицательно мотнул головой.

— Могло, поверь мне, — серьезно посмотрел на меня Фомин, — и доказательства неоспоримы. Знают об этом только Ректор и мы с Хлодвигом.

— Никто не хочет, чтобы эта информация пошла куда-то дальше. На кону стоит престиж школы, как одной из лучших и безопаснейших в империи.

— А почему об этом знаете именно вы? — Спросил я.

— Входим в совет попечителей, — проговорил Фомин.

— Дом Фоминых — главный спонсор школы, — серьезно сказал Пушкин, — ваш покорный слуга, то есть я, заведую особым школьным фондом. Ректор доверяет мне.

— Безопасность и деньги, — кивнул я, — одно перетекает в другое и одно из другого исходит.

— Верно, — поддакнул Олег, — а я так, за компанию.

— Видимо, герцог и правда доверяет тебе, — посмотрел я на Петрина.

— Конечно, доверяю, — кивнул Фомин, — иначе бы не попросил Олега о помощи. Кроме того, я и сам заинтересован в безопасности. В этом году в академию поступает несколько мальчиков из дома, и я хочу, чтобы им ничего не угрожало.

— Мы постоянно говорим здесь о безопасности, — начал я, — но источник, именно опасности, мы пока не определили. Что это, Хлодвиг? Что завелось в академии, чтобы поднять такую бучу?

— В том то и дело, — поджал он губы, — что мы не знаем. Не знаем, потому что известны лишь результаты злодейства, но не сам злодей.