Душа Дерева

========== Глава 2. Побег. ==========

Глава 2. Побег.

Как и говорила Мелани, после завершения заказа по ликвидации дракона им пришлось срочно уходить из города. Потому что весть о пятерых авантюристах, выполнивших все требования заявки, была на слуху у каждого, и они со Стефани привлекали слишком много внимания в Рондо.

***

Стефани вернулась через полторы недели после встречи в таверне, очень уставшая и еще больше молчаливая. Сухо несколько раз подходил и пытался поговорить с ней, но девушка отвечала односложно, а затем вообще пропала на несколько дней из города, а вернулась с картой подземелья, на которую ошарашенно смотрела волшебница. После этого ему поручили позвать тех воинов к ним в дом, для совещания и продумывания стратегии, которая легла на плечи Стеф и Криса. Тао пытался пару раз пошутить про «ангелочков», но тут же встречался с холодным взглядом Анни и у него сразу находились срочные дела.

В итоге к концу недели обменявшись информацией и разработав тактику сражения они выбрались из города и направились в сторону рубежа, за которым находилась нужная территория. До места они добрались ближе к ночи, разбив лагерь у подножия горы.

— Я первый встану на ночное дежурство, — неожиданно для всех объявил Сухо за ужином.

— Мне не послышалось? — тут же усмехнулась Мелани, толкая в бок сестру, которая тут же потерла ушибленное место.

— А что в этом такого? — насупился юноша, поглядывая на друзей ожидая поддержки, но те так же ошарашенно сидели и смотрели на него. — Разве это так удивительно?

— Если это твое решение, то оставайся, — объявила серебряноволосая мечница и отправилась в сторону палатки, которая была верх артефакторики и скрывала под пологом три комнаты в которых могли расположиться до шести человек.

После этих слов парень подскочил и поспешил за ней, чтобы экипировать снаряжение, а главное меч. Оставшиеся около костра путники проводили их взглядом и переглянулись, после чего рассмеялись.

— И это происходит из раза в раз, — смеялась волшебница, а затем посерьезнела и вновь посмотрела на шатер. — Впервые она не претендует на охрану территории вокруг лагеря.

— Я так понимаю, что Стефани тренировала его? — задумчиво спросил воин-джентельмен, вытягивая ноги и облокачиваясь на сваленное дерево.

— Да, — подтвердила его предположения девушка, — всё-таки сражаться с огромной огнедышащей тварью — это не в змей вилкой тыкать.

— Завтра всё пройдет спокойно, — тоном не терпящим возражений произнес воин. — Тем более, что ты приложила огромные силы, чтобы приготовить все эти зелья для защиты.

— Очень много ингредиентов пришлось доставать в последний момент, — начала ворчать чародейка, вспоминая то в каких условиях они добывали нужные корни и вытяжки.

Да и Стефани побегала по лесам, чтобы достать все нужное, и совершить несколько налетов на монстров, чтобы достать шкурки и когти. А когда Мел попыталась отправится с ней, то услышала длинную и пламенную речь о том, что от мечницы не убудет сходить в лес. Возможно поэтому она сейчас ушла в палатку? Все-таки завтра будет тяжелый день.

— Я буду следующим, — после длительного молчания проронил Крис, поднимаясь с земли, — а потом Тао. Вы девчонки лучше поспите побольше, завтра будут нужны твои отвлекающие заклинания.

Колдунья хотела сначала возмутиться, но решила, что стоит согласиться, поэтому представила, как сможет помедитировать и подготовиться к выполнению задания. Направляясь в сторону места ночевки, она встретилась взглядом с собранным Сухо, который поджав губы шел к костру, чтобы приступить к дежурству. Парень с удивлением смотрел на Тао, развалившегося на земле в опасной близости от огня. Она хотела разбудить парня, но его напарник сказал, что тому лучше спиться на природе, да и сможет в случае чего помочь ночному дежурному. Поэтому прислушавшись к чужой точке зрения, и она с чистой совестью пошла спать.

Нахмурившийся юноша сел туда же, где до этого сидел собранный блондин и постарался уловить мельчайшие изменения окружающих звуках. Он пару раз оглядывался в ту сторону, где спала его вечно холодная спутница, но отводил взгляд и смотрел на пляшущий огонь. У него было странное ощущение, что это одно из последних совместных путешествий, потому что Стрефани с каким-то не присущим ей старанием натаскивала его на битву, стараясь вложить как можно больше знаний в голову и память мышц. Возможно, что именно из-за этого парень вызвался идти охранять, чтобы не допустить ухода наставницы. Так погрузившись в свои мысли, охранник пару раз обходил территорию лагеря, закидывал сканирующие заклинания в темноту леса и возвращался к костру.

— Иди отдыхай, — над его плечом раздался голос вечно ходившего не слышно парня, который пару минут назад вышел из палатки, облаченный в легкие доспехи.

— Я предпочел бы остаться тут до утра, — устало произнес юноша и поднялся с земли, — постарайся не допустить их ухода.

— Они точно пойдут с нами на захват, — зевая и проглатывая окончания ответил собеседник, — а на счет дальнейших решений, которые они примут, я даже предположить не могу.

— Ладно, — махнул рукой мечник, отстегивая с пояса меч. — Для начала завтра надо будет выжить.

— Ты кстати не знаешь, что так старательно ищут девушки? — вдруг до него донесся голос и Сухо обернулся:

— Не понял твоего вопроса, — нахмурившись ответил он.

— Ну, я ни раз слышал, что серебряный мечник и алая ведьма ищут какой-то лес, — спокойно произнес Крис, усаживаясь на свое место. — Просто стало интересно, что знает об этом человек, с которым они путешествуют.

Вопрос друга заставил его задуматься о происходящем. И правда, все это время они путешествовали, как ему казалось, без какой-либо цели и просто выполняя задания. А если они и правда что-то ищут? Неужели они бы скрыли от него это? А может он сам виноват, что никогда не спрашивал, а следовал за ними?

— Думаю, что они просто любят путешествовать, — спустя какое-то время наконец ответил Сухо.

Ответа не последовало, поскльку собеседник уже пошел на обход, а Тао так и продолжал спать на земле, около поддерживаемого все это время костра. Поэтому он просто откинул полог палатки и пошел спать, по пути стягивая плотную куртку и жилет, после чего сразу упал на матрац и уснул.

Утро наступило неожиданно, с осознанием того, что сражение близко. Мечник резко сел, осмотрелся и увидел, что рядом с на подносе стоит кружка с дымящимся напитком и несколько скляночек, предусмотрительно поставленных Мелани. Он протянул руку и по очереди выпил из каждой емкости и поморщился из-за неприятного вкуса.

— Это не сладость, чтобы нравиться, — донесся до него насмехающийся голос волшебницы, которая стояла, оперевшись о косяк. — Тебе лучше поспешить, через полчаса выходим.

После этих слов она развернулась и вышла из палатки. Парень проводил ее задумчивым взглядом, отмечая, что она в этот раз экипировала свою лучшую броню, из-за чего ее прозвали «Алой Ведьмой», поэтому ему и правда стоит собраться и присоединиться к команде. Еще вчера перед ночной стражей он вытащил из рюкзака с внутренним расширением свою броню, созданную из лучшего небесного камня, который они смогли найти, и ставшую после многочисленных обработок черной.