Душа Дерева

— Она не участвовала в этом задании, так что я понимаю ее отстраненность, — признал правоту девушек Крис. — Она глушила свою ауру по максимуму, и я даже не почувствовал ее.

— Знаете, — Сухо грустно посмотрел на друзей. — Я ни на шаг не приблизился к их уровню. Пока они узнавали что-то новое, я зачищал замки от призраков, заброшенные города от монстров, а они продолжают искать лес, как и в тот раз.

— По поводу леса, — вдруг признался главный джентльмен в их команде. — У меня есть информация, которая их заинтересует. Но для начала отчитаемся перед королем, вернем ему утерянное, — по глазам Криса можно было заметить, что он весь в нетерпении. — А затем найдем девушек и поможем с поиском.

Лидер гильдии, посмотрев на него, согласно кивнул и перевел взгляд на шкатулку. Появление Стефани вновь разбередило старые чувства, он все еще ощущал, как его тянет к ней. А она продолжает отталкивать и держаться в стороне. И предложение друга юноша воспринял с воодушевлением, теперь будет шанс вновь приблизиться к его ледяной воительнице.

========== Глава 4. Чаща леса ==========

Глава 4. Чаща леса.

Едва друзья вышли из приемного зала короля, как почувствовали облегчение. Они ненавидели браться за такие задания, потому что информация давалась минимальная, как и денежное вознаграждение. Но приказ лиги авантюристов был превыше их желания, поэтому стиснув зубы зубы собралась команда и отправилась за предметом в логово орков.

— Сухо, — вдруг остановился Крис около фонтана и внимательно посмотрел на друга, — а как вообще свела вас судьба?

— Вы же помните, что я сын короля с другого континента и восточной принцессы? — спросил он на всякий случай, именно от матери он получил карие глаза и кошачий разрез глаз, а от отца широкие плечи и неукротимый нрав.

— Как мы можем забыть про это, если ты каждый день ведешь себя как принц? — ехидно поинтересовался оборотень и тут же получил подзатыльник от ледяного джентльмена.

— Почти девять лет назад я ушел из дома, чтобы доказать отцу, что не слабак, — погрузившись в воспоминания начал воин.

***

Собрав вещевой мешок и закинув туда сменную одежду, парнишка проник в оружейную комнату дворца и забрал оттуда меч, подаренный ему отцом, а затем крадучись вышел из дома. Он уже несколько раз пытался поговорить с ним, чтобы он разрешил ему принимать решения, но глава клана был непреклонен, поэтому воспользовавшись его советом о поиске верных ему соратников, подросток решил отправиться в путь, и не просто так, а уплыть на соседний континент. Наследнику повезло, как раз в тот момент, когда он рыскал по пристани, капитан корабля набирал команду и поддался уговорам подростка, о том что он справится с работой и не будет лишним на корабле. Тем же вечером судно вышло из порта и направилось на соседний материк. В путешествии ему пришлось поработать юнгой, потому что он решил сохранить те небольшие накопления, что у него имелись, да и билет стоил больших денег.

Получив зарплату по прибытию в порт, юноша снял комнату, которая запиралась на ключ, а так же благодаря каким-то заклинаниям наложенных на дверь, туда мог попасть только он, удивившись происходящему, подросток подошел к хозяину постоялого двора, и тот рассказал, что почти все люди имеют предрасположенность к магии, но у некоторых ее только-только хватает чтобы зажечь спичку, а кто-то по взмаху руки может спалить до тла целый город. Кроме этого мужчина объяснил, что такой же волшебной силой обладает меч, что висел у него на боку, а именно комбинация ножен и ремня не давала и возможности отобрать у него оружие.

— Кстати, как тебя звать, малой? — улыбаясь спросил хозяин, — а то уже столько общаемся и до сих пор не представились друг другу, — после этого он протянул руку и произнес. — Мастер дуэлей и хозяин «Золотого гуся» Питер.

— А меня зовут… — задумался путешественник и неожиданно вспомнил, что мечтал быть лидером, поэтому закончил предложение именем, которое наиболее соответствует этому, и ответил на рукопожатие. — Сухо.

— Сухо значит, — повторил мужчина и лукаво улыбнулся. — А что, не плохое имя, для новой жизни.

— Как вы поняли? — удивленно воскликнул парень.

— Многие прибывают сюда с других континентов, так что я смогу отличить северянина от южанина, не говоря уже от выходца запада, — в голосе мастера дуэлей слышался опыт и понимание ситуации.

— Тогда можно обратиться к вам с еще одной просьбой? — мимика парня была такой открытой и дружелюбной, что получить согласие не составило труда, он выпалил на одном дыхании. — Не могли бы вы научить меня сражаться?

После чего долго слушал смех Питера и терпеливо дожидался ответа, а он, к огромной радости, согласился, после чего в течении месяца, каждый вечер занимался с ним на заднем дворе, после того как Сухо отработает свои занятия на кухне.

Так через месяц юноша решил, что следует уехать глубже на континент, чтобы отцу было сложнее вернуть его домой. С хозяином таверны они тогда попрощались очень тепло, после чего началось путешествие до столицы, оттуда в соседнюю область, но ему не повезло во время путешествия со спутниками. Так как подросток плохо разбирался в людях, то не смог вовремя заметить, как они смотрят на его меч и что хотят на пасть. После непродолжительной возни, бывший наследник был сильно избит и брошен в лесу, когда он уже прощался с жизнью над ним наклонилась девушка, которую с легкостью можно было спутать с ангелом. И именно в этот момент он потерял сознание.

— Тебе не следовало приносить его к нам домой, — первое, что он услышал, был недовольный голос девушки, склонившейся над ним и протирающей едкой смесью его раны.

— Я не могла бросить его, — ответила ее собеседница, у нее голос был спокойней и даже какой-то отстраненный. — Тем более с такими ранами.

— Я уже тебе говорила, что такая любовь к спасению всего живого до добра не доведет, — не унималась первая, но тем не менее продолжала обрабатывать многочисленные ссадины. — И куда мы потом его?

— Он же куда-то шел, — заметила «ледышка», как прозвал про себя ее Сухо. — Обратно проводим на дорогу и покажем направление.

Не зря он решил, что эта девочка холодная, да она во время ее речи не проскользнула ни одна эмоция. Первая хоть и ворчала, но искренне заботилась, а эта только резюмировала и не проявляла никакого интереса.

— Может его прямо сейчас отнести на дорогу? — вдруг было вынесено предложение, после которого воцарилась тишина.

— Ты бросаешься из крайности в крайность, — тяжело вздохнула добрая душа. — Пусть спит, потом решим.

Услышав эти слова, подросток не заметил, как снова уснул. Ему снился дом, злой отец и заплаканная мама. Беглец же совсем не подумал о том, что оставляет ее одну. Как же теперь поступить? Вернуться домой? Или может остаться тут и жить свободно? Пока в его голове крутились многочисленные вопросы, юноша успел почувствовать, как ему на лоб опустилось что-то холодное и он открыл глаза, тут же встречаясь взглядом с той, кто его спасла.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она и, заметив, как пациент облизал губы, поднялась со стула и направилась на кухню, где нашла бутылку, куда налила колодезную воду с добавленными травами, а затем загремела ложками в поисках трубочки, чтобы незнакомцу было удобнее пить. После того как все было готова, хозяйка дома вернулась к нему, неся в руках жидкость уже больше похожую на лекарство. — Только аккуратно.