Душа Дерева

— Оно того стоило? — возмущался Сухо. — Мы же могли погибнуть!

— Зато у меня есть информация, — счастливо улыбаясь прошептала Стефани, чем удивила его. — Теперь можно отдохнуть.

Он задумался о том, что есть ли что-то ценное для нее кроме информации о ее несбыточной мечте? Или она так и продолжит бесконечные путешествия? Юноша еще раз перевел взгляд на девушек, которые даже не посмотрели в его сторону. Сейчас они были на столько погружены в свои мысли, что не обращали на него внимания.

— Я хочу отправится в Порт Колдрок, — смотря в потолок, спустя минуту молчания объявил парень. — Крис нашел дом и предлагает посмотреть.

— Ммм, — протянула Стеф, не отрываясь от чтения. — И правда, съезди. Нам с Анни тоже надо заглянуть в одно место.

— Ладно, — удивленно произнес Сухо, не веря, что девушки отнеслись спокойно к происходящему.

Следующим утром он не обнаружил в комнате никого, а лишь записку о том, что встреча назначена в западной области, куда согласно документам следует заглянуть. Молодой человек долго смотрел на записку и неожиданно для себя решил, что не придет на запад и останется с друзьями на юге.

========== Глава 3. Возвращение. ==========

Глава 3. Возвращение.

— Отец! — в кабинет ворвался молодой парень в домашних одеждах. — Я больше не могу!

Движения юноши порывисты и импульсивны, он даже во время разговора не может стоять на месте и мечется по комнате. Халат накинутый поверх зимней пижамы развивается едва он делает шаг и хлопает по ногам. Сидевший в своем кабинете за массивным столом мужчина поднял на него тяжелый взгляд и изучающе посмотрел на сына.

— Сядь, — повелительно произнес Вильгельм, — что тебя тревожит?

— Я не могу находиться в замке, — в глазах подростка бурлила энергия. — Просто не возможно смотреть на то, как гибнут наши люди!

— И что же? — снисходительно улыбнулся мужчина, прикрывая руками карту. — У тебя есть армия? У тебя есть верные воины? У тебя есть что защищать?

— Отец, — воскликнул юноша, — но это все есть у тебя!

— То, что они следуют за мной, — гулкий голос хозяина замка разносился по кабинету, внушая страх ребенку и добавляя нервозности атмосфере, — еще не значит, что они послушают тебя.

— Прикажи им! — порывисто воскликнул тот и вскочил.

— Ни один приказ не будет крепче связывать воинов, чем верность, — назидательно говорил опытный стратег. — Мой приказ не будет ничего значить, если ты будешь ранен на поле боя, а они не спасут тебя. Они лишь скажут, что шансов выжить не было.

— Но отец!

— Молчи! — не выдержал глава знаменитого клана. — Уходи немедленно, ты слишком молод для таких решений.

Оскорбленный парень выбежал и хлопнул дверями, обессиленно прижавшись к стене и зажмурившись от беспомощности. Как можно быть таким жестоким? Почему он не принимает никаких срочных решений? От этих мыслей у него разболелась голова, словно тысячи игл впивались и давили со всех сторон. Стараясь унять боль, подросток сжал виски и опустился на колени, задыхаясь от наполнявших его эмоций, тут же начиная чувствовать жжение в левом боку. Он изо всех сил старался сдержаться и подавить рвущийся крик.

— Сухо! — в его раскаленное пыткой сознание проник родной голос. — Малыш!

Цепляясь за это видение, он постарался вырваться из забыться. С ревом раненого медведя, молодой человек смог пересилить детские воспоминания и открыть глаза.

***

Первое, что парень почувствовал, это давящий свет на глаза и какой-то давящий на уши шум, от чего тут же зажмурился. Все попытки держать эмоции под контролем падали под натиском боли, раздираемой изнутри. Для него единственным способом перебороть нахлынувшую боль — терпеть, стиснув зубы, пока чары спасительницы не помогут ему. А сейчас воин чувствовал горячее касание рук и свежесть гор, которые вечно сопровождали ее.

— Милая, ты опять огрела меня сковородой? — не то произнес, не то прокашлял он, стараясь отшутиться, как всегда это бывало.

— Сэр, — тут же справа раздался голос, — Вы как себя чувствуете?

— Словно на меня упала стена, — мечник вновь сжал зубы от сильной боли и повернул голову. — Анни, — выдохнул он, — ты теперь тычешь в людей своим фламбергом?

Девушка в серебряном мужском платье, залитым кровью сосредоточенно, что-то шептала и прижимала руку к его боку. Ее камзол был порван в нескольких местах и виднелись участки кожи, на что она не обращала внимания. Бледное и напряженное лицо, выдавало усталость и напряжение сковавшее его колдомедика. Хоть глаза мечницы были закрыты, молодой человек с легкостью мог предугадать, ее дальнейшие слова: «Постельный режим». Именно это каждый раз объявляла наставница, стоило ему попасть в передрягу.

— Неделю постельного режима, — рявкнула Стефани, прекратив читать заклинание, и, даже не взглянув на него, скрылась из палатки, перед этим позвав за собой оруженосца.

— Крис, что я пропустил? — озадаченно произнес воин. — Чем все закончилось? А главное, как я умудрился продырявить бок?

— Ты уверен, что хочешь знать? — его лучший друг сел рядом на стул и вытянул ноги, оказывается он тоже все это время был в шатре, но сидел около стола, приложив мешочек с травами и льдом на переносицу.

— Что с отрядом?

— А тебя не волнует, где была все это время Стефани? — не унимался воин, привычная маска холодности которого трескалась под натиском переживаний. — Разве не интересно, что привело ее сюда?

— Ее тут вообще не должно быть, — рявкнул Сухо, понимая, что девушка вновь вытащила его из передряги, не смотря на то, как они разошлись несколько лет назад. Он тут же попробовал сесть, чтобы принять должное для лидера положение, но почувствовал боль по всему телу, которая пробивалась сквозь слои заклинаний и зелий влитых в него. Отдышавшись, мечник впился в молодого мужчину взглядом, требующим объяснений, мужчину напротив.

— Битва под Катаном была сутки назад, — сдавшись ответил тот, вновь приложив на переносицу мешочек, и продолжил. — В тебя попали отравленные стрелы, но в порыве боя ты даже не заметил, что тебя превратили в дикобраза. Чары Стеф значительно облегчили твое состояние, и ты уже не так бледно выглядишь, — ухмыльнулся Крис вспоминая битву. — Ты оступился, когда почувствовал недомогание, чем тут же воспользовался противник и нанес сильный удар по спине, кроме этого копьем проткнули бок. — Он поежился, словно сам чувствовал все раны. — Я поспешил к тебе, но меня огрели дубиной, — на лице тут же отразились все эмоции, которые старательно прятал непробиваемый друг. — Последнее что я помню с поле боя, это серебряного рыцаря в гуще сражений.

— Как они посмели? — взревел рыцарь и попытался встать. — Как они посмели так поступить со мной? Где Тао и его напарник Бирнир?

— Боюсь, что они чуть лучше себя чувствуют, чем ты, — с опаской ответил Крис. — Нас всех спасла Стеф вместе с Мел, не думал, что мы вновь встретимся.

— Чертовы орки, — выругался Сухо, — чертов Король! И зачем ему понадобилось зеркало в недрах пещеры? — ни к кому в целом не обращаясь проворчал он.

— Сухо, — раздались голоса и полог палатки откинулся, в комнату вошли два статных парня.