Душа осени

Вот так и меркнут все любовные игры и сердечная грызня по сравнению с перспективой нормально вымыться и спокойно поесть! Экие мы циничные, право... Ни капли романтики. А еще эльфы...

Я прихватила отброшенное покрывало и завернулась в него. Поясок от моего белого балахона пришелся очень кстати. Хэлгэ натянул штаны. Мы переглянулись и ухмыльнулись разом - одинаково гадко. Хэлгэ хохотнул, я прыснула в кулак.

– Ты представь, Хэль... нет, ты только представь! Лицо Ллаэслина, если б он нас сейчас видел!

– И Леадарна...
– вздохнул племянник полководца.
– О, да. Но мне почему-то кажется, что они это предвидели. Старшие и мудрые.

– Ага. Это для нас с тобой наши собственные выходки - неожиданность, а они-то уже давно все поняли и предугадали.

– И кто же они после этого?

– Сволочи! Я знаю, Хэль, это заговор. Точно!

– Рамборг.

– Да?
– я наклонила голову набок, любуясь им. Как же прекрасен он был, этот мой снежный воин! Слишком прекрасен для меня... У меня мелькнула мысль: а не послать ли все эти банные процедуры к демонам вместе с желанием поесть...

– Ты сказала, что время - не проблема для нас. Это правда. И, раз так... я предпочел бы вернуться спокойным и собранным... предпочел бы думать о битвах и врагах, а не трястись, как сейчас, от желания хотя бы прикоснуться к тебе.

– Аналогично, - я вздохнула.
– Странно, ведь больше ни с кем из наших ванэл'фраэрэ'с у меня не возникало таких проблем. Только с тобой. Отчего так?
– ведь мы смешивали кровь все вместе!

– Должно быть, это оттого, что ты и так близка с ними... близка по духу, и нет необходимости делать эту близость физической, - мудро рассудил Хэлгэ, задумчиво накручивая на палец свой локон.
– Мы же, ты и я, слишком разные, и нам не стать ближе иначе, чем в постели. Ванэл'лэ-квэн требует слияния душ и сердец, а это практически невозможно для меня, сидхэ из Дома Рассвета, и тебя, полукровки из Дома Вереска. Чем больше я думаю об этом, тем более правильной мне кажется нынешняя ситуация.

Я с очень умным видом слушала весь этот бред и согласно кивала. Внутри росло нечто странное, словно рой пузырьков поднимался откуда-то из подбрюшья... Пузырьки подступили к самому горлу, защекотали его - и взорвались. И я расхохоталась. Дико, неудержимо, со стонами, всхлипами и повизгиваниями.

Хэлгэ осекся на полуслове, и на шокированной его физиономии проступило явное неодобрение.

Я продолжала ржать.

– Рамборг?

Не в силах ответить, я отмахнулась и села прямо на пол. Истерика стихала, но всего один взгляд на Хэлгэ - и все начнется сызнова.

– Рамборг!

– Прости...
– с последним стоном я утерла слезы и глубоко вздохнула.
– Но слышал бы нас сейчас кто-нибудь! Хэлгэ... слышал бы ты себя! Взгляни на это, только взгляни! Двое полуголых винлэс сидят неизвестно где и когда и глубокомысленно рассуждают, как правильно они поступили, что все же переспали! И как поспособствует подобный поступок их последующей совместной службе на благо Вереска и Рассвета! Силы! Это же полный бред, Хэль! Недаром люди считают сидхэ безумными от рождения. Хватит уже себя накручивать, снежный сидхэ!

– Я не накручиваю, - Хэлгэ отозвался на мой выпад нервным смешком.
– Я просто ищу себе оправдания. И тебе, кстати, тоже. Как не крути, мы поступили... м-м... нехорошо оба.

– Тем более хватит. Довольно; ты сделал то, что хотел, и я сделала то, что хотела. Захотим - сделаем снова. Я не вижу в этом никакой проблемы. Просто не будем делать это открыто, только и всего! По правде, единственное, что меня тревожит теперь - это где нам взять достаточно дров, чтоб растопить эту печь в бане!

*************************************************************************

Глава 8.

Киирт'аэн. Квенир.

Кирт так намаялась одна в этой жуткой комнате, что чуть было не бросилась на Лиэ с кинжалом, едва тот отворил дверь. Постоянное напряжение в течение всего дня доконало бывшую жрицу. Впрочем, разглядев своего спасителя, Кирт облегченно выронила кинжал и сделала такое движение, словно собиралась кинуться к нему на шею, но в последний момент передумала.

– Ты!
– выдохнула она.
– Ох, я думала, что уже не дождусь!

– Так плохо?
– Лиэ сочувственно сморщил нос.

– Да, - тихо ответила Кирт.
– А еще заходил этот...

– Но ты успела спрятаться?

– Он бы не заметил меня, даже спляши я нагишом у него под носом! Он смотрел только на это...
– Кирт содрогнулась.
– Пока не свалился в обморок. Единственный светлый момент за день... не считая твоего возвращения.

– Ох, Кирт... но я и вправду должен был уйти сегодня... хотя менее всего мне хотелось оставлять тебя тут одну.

– Ты и так уже сделал для меня больше, чем кто-либо в этом мире. Ты...

– Я всего лишь спас тебе жизнь, - Лиэ дернул плечом.
– Это не может...

– Не только жизнь, но и душу, Лиэ, - Киирт'аэн назвала его по имени, словно желая подчеркнуть свои слова.
– Лиэ... если твои эльфы хоть вполовину таковы, каков ты, то вы - действительно дивный народ.

– Странно, а меня-то как раз сородичи считают изрядным шалопаем!
– весело возразил сидхэ, чтоб скрыть какое-то странное смущение от ее слов... и от голоса, каким она произносила их.
– Так что ты льстишь мне, Киирт'аэн. Сложно найти сидхэ, менее подходящего под идеал моих соплеменников. И я это сегодня доказал. Я упустил упыря, Кирт, и потерял его след. Его нет в городе. Проклятье! Я его упустил!

– Лиэ... а зачем он тебе?

– След, - коротко ответил он.
– Как иначе я выйду на всю эту секту?

– Лиэ, зачем тебе упырь, если есть я?

Лиэ осекся и уставился на жрицу. Кирт улыбнулась жестко и зло. Сейчас она выглядела даже, пожалуй, постарше своих лет.

– Или ты думаешь, что я не смогу найти их? Или - они меня, если я откроюсь?

– Кирт, но ты же...

– Да. Я убегала и пряталась, я думала лишь о том, чтоб меня не нашли... и я ни разу не приняла с ними бой! А ведь я кое-что умею. Быть может, ударь я первой... Но я испугалась! Я забилась сюда, как таракан в щель, я хотела лишь умереть спокойно. Теперь не хочу. Нет. Теперь я не хочу умирать. Я найду их сама - или позволю им меня найти. Я - Сон о битве драконов. Я кое-чего стою в схватке.

– И ты рискнешь?

– Мне надоело быть жертвой, Лиэ. Я стану охотником. Или... попытаюсь хотя бы! Хотя бы приманкой в капкане.

– Это стоит обдумать. Эту мысль насчет приманки, - Лиэ задумчиво почесал бровь, - но я не рискну ставить капкан на такую крупную дичь в одиночку. Кирт, даже вдвоем мы не справимся со всей этой сворой. Нет. Мы выедем из города завтра - нет больше смысла тут оставаться. Остановимся где-нибудь поблизости, и я стану наблюдать за дорогой и ждать своих. Попытаюсь послать им весть... Когда мой отряд присоединится к нам, можно будет заняться сектантами. А ты тем временем наберешься сил и освежишь в памяти боевые заклятья... да и я тебя подучу немного, раз уж ты теперь готова драться. Ну, как?