Дважды разыскиваемые

–  Не нужно торопиться. Партийное собрание лучше провести на следующей неделе, - посоветовал Каримов.
– Эта неделя расписана до минуты. За несколько дней с Бойко ничего не случится. Пока мы не выясним истинную причину перевода, вопрос о Бойко вообще не следует ставить на обсуждение.

–  Выяснение может затянуться, - высказал опасение Воронов.
– Да и даст ли оно что-нибудь? У нас нет исходной точки.

–  Как нет!.. Ты заметил перемену в поведении Бойко? Каким он был энергичным, жизнерадостным, целеустремленным, дело «таксистов» вел с подъемом и почти довел до конца. Так, во всяком случае, мы все считали, и вдруг- апатия, подавленность, страх. Товарищей избегает, при встрече со мной втягивает голову, словно я заношу над ним по меньшей мере дубину.

–  Зашел в тупик!
– объяснил Воронов.
– На ложной тропе оказался. Бывает иногда такое.

–  Ты упрощаешь, Алексей Дмитриевич, - отверг объяснение подполковник.
– Дело сложнее. Сейчас ко мне заходил Сорокин и рассказал о вечере в доме Клары по случаю дня рождения ее отца. Надеюсь, тебе не надо объяснять, кто такая Клара?

–  Нет.

–  На именинах были, в основном, свои, только один попал чужой…

–  Кто?

–  Практикант Азимов.

–  Сорокин пригласил?

–  Сын именинника - Женька. Что это? Стечение обстоятельств или продуманная комбинация?

–  Азиз Мурадович!
– возразил Воронов.
– Разве можно отталкиваться от случайного факта.

–  Можно, тем более, если за ним уже следует не случайный. Полчаса назад Сорокин встретил двоюродную сестру Женьки Милу. Она знакома с Бойко и отозвалась о нем весьма нелестно. Откуда это знакомство? Не существует ли связи - семья Клары и Бойко?

–  Да, странное сочетание фактов, - вынужден был признать Воронов.- Возможно, что-то есть…

–  Поэтому необходимо сегодня же поговорить с Бойко. Пошлите к нему еще раз милиционера или отправляйтесь сами. Дело не терпит отлагательств. Может быть, нам и не нужно разыскивать грабителей.

Вы полагаете, что Бойко уже разыскал?

–  Да.

–  Что ж, пожалуй, я поеду сам…

17 .

Воронов так и не дождался Бойко, хотя и пробыл у него на квартире допоздна. Не появился он и на следующий день.

Каримов встревожился. Позвонил Долгову, спросил, где Бойко. Долгов ответил, что Бойко выполняет важное задание и вернется в город, очевидно, недели через две.

–  Почему же вы не поставили нас в известность?
– спросил Каримов.

–  Простите, Азиз Мурадович, не успел, - ответил Долгов с иронией.

–  Тогда, товарищ полковник, разрешите приехать к вам?

–  Сейчас?

–  Да.

–  К сожалению, Азиз Мурадович, я не могу принять вас: уезжаю в министерство.

–  Мне очень нужно.
–

–  Что-нибудь случилось?

–  Я должен поговорить с вами о деле «таксистов».

–  Появились интересные данные?
– В голосе Долгова прозвучало беспокойство.

–  Мы напали на след грабителей.

–  Конкретнее!

–  Это не телефонный разговор.

Долгов задумался. Так решил Каримов, потому что трубка молчала, лишь слышались слабые шорохи и чье-то далекое покашливание. Видно, Долгов был не один в кабинете.

Воронов шепотом спросил Каримова:

–  Ну, что он?

Каримов прикрыл ладонью микрофон.

–  Молчит.

–  Может быть, сказать ему, куда ведет след?

–  Не нужно. Наше предположение, возможно, построено на песке.

–  Ладно.

Долгов наконец откликнулся:

–  Приезжайте через час.

В трубке раздались гудки отбоя.

Воронов вопросительно посмотрел на Каримова.

–  Согласился?

–  Встретимся через час.

–  В управлении?

–  Да.

–  Значит?..

–  Не знаю, Алексей Дмитриевич, голова идет кругом… Понимаешь, Бойко в городе нет. Будет недели через две.
– Каримов встал из-за стола, быстро прошелся по кабинету.- Скажи мне, пожалуйста, кто в этом отделе начальник: я или Долгов? Почему он без моего согласия так поступил? Почему?

–  Этот вопрос задайте ему, Азиз Мурадович,- сказал Воронов.
– Думаю, что он ответит вам.

–  Ну, а если не ответит?

–  Ответим сами.

В кабинет заглянул Тимохин. Увидев Каримова и Воронова, он вытянулся у порога, щелкнул каблуками сапог.

–  Товарищ подполковник, вас просит к телефону секретарь заместителя начальника управления милиции.

–  Какого заместителя?

–  Первого.

–  Каримов недоуменно посмотрел на дежурного.

–  У меня оба телефона свободны. Почему он позвонил вам? Может, вы сами к нему обратились? Вы ведь друзья.

–  В некотором смысле. Только я не звонил, товарищ подполковник.

–  Ладно.

Каримов вышел и минуты через три вернулся назад. Лицо его было мрачным.

–  Встреча отменяется?
– спросил Воронов.

–  Отменяется.

–  По неизвестным причинам?

–  Да.- Каримов прошел к столу, нервно побарабанил пальцами по стеклу.- Узнай всеми правдами и неправдами, где Бойко. Нужно обязательно с ним связаться. Думаю, что ты сумеешь найти с ним общий язык. Он не карьерист, не подхалим… Что-то столкнуло его с пути. Узнаешь? Я надеюсь на твой опыт и такт. Звони ко мне в любое время суток.

–  Хорошо, Азиз Мурадович.

–  Еще одно: подумай об очередном партийном собрании. Я считаю, что мы в самое ближайшее время должны поговорить о чести и долге работника милиции. Я могу подготовить доклад. Не возражаешь?

–  Не возражаю.

–  Благодарю.
– Каримов слабо улыбнулся, подошел к креслу, однако не сел, снова взглянул на Воронова.
– Ты не забыл о встречах сотрудников с коллективами предприятий района?

–  Я составил список, учел ваши замечания и предложения. Кандидатуры необходимо обсудить.

–  Согласен… Засучивай рукава.

–  Есть.

18.

Механосборочный цех, в котором работал Борис Цыбин, встретил Сорокина размеренным рабочим гулом. Сорокин постоял некоторое время у дверей, обдумывая, как быть дальше, потом направился вдоль станков. На него никто не обращал внимания. Очевидно, здесь привыкли к незнакомым людям. Правда, когда он залюбовался готовой сеялкой в конце конвейера, к нему подошел пожилой рабочий в замасленной спецовке.