Дважды разыскиваемые

–  Как ты там? Наверное, несладко?

–  Ничего,- пожал плечами Женька.

–  Тебя признали виновным?

–  Не знаю.

–  Не знаешь?- в голосе Евгения Константиновича послышался испуг.- Как это - не знаешь?

–  Не знаю, старик. Мне тяжело… Скажи, как Мила? Вы были у нее? Николай сказал, что она в больнице… Ты почему молчишь?

–  Я не успел еще сходить к ней. Мать ходила.

–  Ну?

–  Жива.

–  Жива,- тихо проговорил Женька. Он встретился взглядом с отцом,-Хорошо.

–  Тебе сейчас нужно подумать о себе,- наставительно произнес Евгений Константинович.- Если ты окажешься на скамье подсудимых, тебя уже никто не выручит. Собственно, дело даже не в этом. Ты представляешь, что случится со мной? Меня снимут с работы… Это конец. Конец всему.

–  Что ты предлагаешь, старик?

–  Сам не можешь сообразить? В твои годы я не был таким. У меня просили совета, я не просил, не-ет,- загорелись глаза у Евгения Константиновича.- Считал позором обратиться к кому-нибудь с просьбой. Только на старости лет пришлось унижаться… Думаешь, легко? Думаешь, просто? Я на коленях вымолил это свидание.

–  Не хитри, старик, не надо,- усмехнулся Женька.- Унижаться ты не будешь - ты гордый и сильный. Таким я знал тебя всегда. Наверное, другие стояли на коленях.

–  Увы, к сожалению, я.

–  Что это значит?

–  Это значит, что мы с матерью бессильны. Все перевернулось. Летим вниз.

Женька не поверил.

–  Вниз?..

–  Да. Спасайся сам и спасай нас!.. Видишь к чему привели твои похождения… Сколько раз предупреждал!

Теперь Женька поверил. По лицу поползла бледность, в глазах вспыхнуло отчаяние.

–  Я не умею… Ты же знаешь!

–  Слушай меня внимательно… Скажи следователю, что отмечал день рождения с друзьями. Пригласил Тимура и Милу. Когда выпили, Тимур начал приставать к Миле. Вы защитили ее. Понял?

–  Здорово!

–  Не перебивай… Тимур, почувствовав опасность, пригрозил пистолетом, связал всех и вызвал милицию. Мила не вынесла позора, пыталась с собой покончить… Что было дальше- тебе известно. Ни в каких преступлениях ни ты, ни твои знакомые не участвовали. Стой на этом до конца. Так же должны стоять и остальные.

–  Здорово!- повторил Женька.- У тебя, я вижу, голова на плечах. Все обмозговал. Боюсь только, у нас ничего не выйдет. Момент упущен.

–  То есть?

–  Среди нас появились колеблющиеся.

–  Кто?

–  Борис Цыбин.

–  Я предусмотрел это. С Борисом обязательно встречусь. В крайнем случае, его можно обвинить в клевете и посадить. Главное, сам стой до конца.

–  Как бы твой совет не обернулся против меня. Я же буду клеветать по-настоящему…

Евгений Константинович пощипал подбородок, прищурился.

–  Есть еще один вариант. Проверенный.

–  Тобой?

–  Многими проверенный. Не в этом дело. Слушай. Говори что угодно следователю. Топи всех подряд! В нашем положении можно пойти и на это… Когда выберешься, с шайками кончай.

–  Ловко!- подпрыгнул Женька.

–  Топи всех,- продолжал Евгений Константинович.- Ты не виноват - это они пытались вовлечь тебя в свою компанию. Ты должен от них отгородиться.

–  Как же Мила?

–  Что - Мила?

–  Она может выдать нас.

–  Не выдаст. Я беседовал с врачами. До вечера не дотянет.

–  Что ты говоришь?.. Надо сделать все, чтобы с ней ничего не случилось. Слышишь, старик. Ты меня слышишь?

–  Давай без нервов. Ты знал, что творил… Считай, что ее не было.

–  Как это не было?

–  Так вот и не было!-грубо отрезал Евгений Константинович. Опомнился будто, тихо пояснил:- Не волнуйся, к ней никого не пустят.

–  Ты плохо знаешь этих людей, старик.

–  Умирающих не допрашивают. Запрещено.

–  Значит, Мила все-таки умирает?..

Бобров-старший развел руками.

–  Это не в нашей власти… Я же сказал, считай, что Милы не было.

–  Старик?!.

–  Опять нервы?

–  Я все-таки плохо знал тебя, отец. Только теперь узнаю… Что ж, как говорится, лучше поздно… Привет маме!- Женька пошел к двери.

–  Постой!- Евгений Константинович схватил сына за руку.- Ты что надумал?

–  Ничего… Отпусти! Ты все равно уже не удержишь меня. Лед тронулся, господа присяжные. Так, вроде, говорил великий комбинатор.- Женька грохнул ногой в дверь.- Дежурный, вы здесь? Я в вашем распоряжении. Свидание с предком окончено!

18.

Евгений Константинович с трудом взял себя в руки. Дело, по всей вероятности, приобретало скверный оборот. Если Женька не одумается, то придется отступить…

«Однако, черт побери, для паники пока нет серьезных оснований,- старался успокоить себя Евгений Константинович.- Может быть, удастся уломать Цыбина…»

Борис постоял некоторое время у открытой двери, потом решительно шагнул в кабинет, сказал громко:

–  Я вас слушаю!

Евгений Константинович поднял голову, улыбнулся так, словно увидел самого близкого человека.

–  Здравствуй, Боря. Садись, не стесняйся.

–  Здравствуйте, Евгений Константинович.- Борис сел и снова сказал, уже тише:- Я вас слушаю.

Евгений Константинович похлопал ладонью по настольному стеклу, помолчал немного, будто собирался с мыслями.

–  Давай поговорим, как мужчина с мужчиной. Мне думается, это необходимо в первую очередь тебе. Ты в некотором смысле виновник этой встречи. В общем, не будем играть в прятки.

–  Наигрался. Хватит.

–  Молодец… Женька тоже поставил точку. Пора за ум браться-не маленькие… Что думаешь делать?

Борис пожал плечами.

–  Ничего. Сначала нужно заслужить свободу.

–  Разве у тебя кто-нибудь отнимал ее?

–  Никто не отнимал. Сам отдал.

–  Ты, однако, пессимист порядочный,- заставил себя рассмеяться Евгений Константинович.- В наше время редко встретишь такого человека, как ты… Люди стали великими оптимистами. Потому что мы живем в великую эпоху. Слыхал, в космосе был наш гражданин. Не сегодня-завтра, глядишь, и на Марс полетим. Интересная планета. Я убежден, что на ней существует разум. Один американец считает, что Фобос и Деймос искусственные… Ты знаешь, что такое Фобос и Деймос?- поинтересовался Евгений Константинович, уверенный в том, что Цыбин ни черта не смыслит в астрономии,- это спутники Марса… Нет, Боря, пессимизм тебе не к лицу. Помни-ты человек! С большой буквы, так сказать.