Дважды возрожденный

– Не пошли!
– обрезал его Мичман.
– Тебе вообще на это смотреть не обязательно.

– Ути-пути. Какие мы сентиментальные, - засюсюкал Мотор.

– Пасть прикрой!
– вежливо попросил я его.

– Как только найду эту самую пасть, так сразу же и закрою.

– А ты почему здесь?
– с надеждой взглянула на меня гномиха, от любопытства даже встав на цыпочки, отчего ее кривые короткие ноги неестественно вытянулись.

– Как всегда, спасаю мир от гибели, - улыбнулся я.

– От кого на этот раз?

– От Мастеров.

Она с удивлением взглянула на меня.

– Ого! С каждым разом ставки все выше и выше. Кажется, так вы говорите?

– Именно так.

В коридоре раздались шаги, и в комнату заглянула Света. Увидев гномиху, она побледнела и ухватилась за дверную ручку.

– Витя, кто это?
– ткнула она пальцем в сторону гномихи.

– Ладно, девочки, пойдемте во двор и там поговорим, а то эта комната навевает на меня грустные воспоминания. Вы ведь не хотите, чтобы я был грустным?
– Я подхватил гномиху и Свету под руки и зашагал в сторону выхода.

– Ты стал совсем другим, - тихонько шепнула гномиха, шустро перебирая коротенькими ножками.
– Теперь ты настоящий воин! Все случилось, как я предполагала. К человеку ты имеешь даже меньшее отношение, чем я. В тебе чувствуется могучая сила и неординарные возможности.

Увидев меня, выходящего из дверей Башни в столь экзотическом окружении, маг вскинул руки, готовясь нанести удар, но, рассмотрев мою спутницу подробнее, облегченно вздохнул и вернулся к прежней позе.

– Приветствую, копач, - миролюбиво произнес он.

– Приветствую, человек, - в тон ему ответила гномиха.

После того как все расселись на нагретых тусклым солнцем ступенях Башни, я приступил к процедуре знакомства

– Это мой старый друг - гномиха, - кивнул я в сторону гномихи, укутанной в черный кожаный плащ, из-под которого выглядывают грубые ботинки.

– Это Света и Глобус. Они маги. Или, употребляя термины Мастеров, стабилизаторы.

При слове "стабилизаторы" маг недовольно фыркнул. Похоже, он так и не смирился со своей функцией в мире.

– Маги?
– Гномиха с ног до головы осмотрела их.
– Слышала, но в живую встречаться не приходилось.
– Она повернулась ко мне.
– Ты расскажешь мне, что с вами случилось после возвращения домой?

– Только поаккуратнее. Не так, как в прошлый раз, - напомнил Мичман.

На этот раз поток информации, направленный в мозг гномихи, был не таким мощным, и перед проведением этой процедуры я заручился ее согласием.

– Ты действительно изменился. Даже больше, чем я думала, - сказала гномиха, открыв глаза. И неожиданно добавила: - Я еду с вами!

Маги недоуменно переглянулись. Судя по лицам, они совершенно не испытывают восторга от наличия нового попутчика.

– Я думаю, никто не будет против увеличения нашей группы?
– предложил я.

– Будет!
– неожиданно для меня встала со ступеньки Света.
– Я не хочу, чтобы это... существо было рядом!

– Я тоже против, - добавил Глобус, с важным видом почесав бороду.
– Но совершенно по другим причинам. Копачи - народ, совершенно не заслуживающий доверия. О них говорят много плохого и... В общем, это мое мнение.

Такого поворота событий я не ожидал. Да и гномиха, похоже, тоже. Ее лицо исказила гримаса неприязни.

– Голоса разделились, - констатирую я.
– Будем решать этот вопрос стандартным методом - голосованием.

– Тогда ты в меньшинстве!
– обрадовалась Света.

– Ты не учла, что у меня три голоса, а не один. И все три против ваших двоих.

– Хоть бы у нас спросил, - обиделся Мотор.
– Ради приличия.

Глобус нахмурился и, поразмыслив, согласно кивнул головой.

– Надеюсь, что мы об этом не пожалеем.

* * *

Через два часа джип с четырьмя пассажирами покинул Цитадель и устремился к точке перехода, до которой осталось около четырехсот километров скалистой местности.

Проезжая ворота, я взглянул на кисть левой руки.

– Ну что, - спросила Света с заднего сиденья, - светлеет?

Во время посадки в автомобиль она демонстративно устроилась рядом с Глобусом на заднем сиденье, с презрением поглядывая на сидящую впереди гномиху.

– Вроде нет.

– Неприятная новость, - тихонько сказала гномиха, когда Цитадель уже скрылась из виду, на что Света с брезгливой миной на лице зажала нос, показывая, как ее достал сырный дух.

– Ну что еще?
– неприязненно буркнул сидящий рядом со Светой Глобус.

– Ураган!

Вот это действительно плохо. На этом срезе ураган мы наблюдали всего лишь один раз. К счастью. Больше я не хотел бы сталкиваться с местными проявлениями непогоды в силу их безудержной мощи и непредсказуемости.

– Скоро?

– Почти рядом, - ответила гномиха, с опаской поглядывая вправо на привычно серый горизонт.
– Пройдет как раз через нас. Я это чувствую.

– Ходячий метеоцентр, - с ноткой презрения хмыкнула Света.
– Небо ведь чистое!

Не обращая внимания на скептические взгляды магов, я резко вывернул руль влево и направил прыгающую по острым камням машину в укрытие.

Укрытие - это слишком громкое название для небольшого углубления в скале, в котором хватило места лишь на капот джипа. Я и не надеюсь целиком укрыться в этой нише. Главную роль должна сыграть вся скала, став импровизированным щитом на пути урагана.

– Это единственное мгновение, когда я тебе не завидую, - подбодрил меня Мотор под влиянием воспоминаний об урагане, заставшем нас в Цитадели.

Нам тогда здорово повезло, что не успели выехать за стены. Ветер был такой, что высунуться из Башни было равноценно прогулке по работающей аэродинамической трубе.

– Ну и где же ваш ураган?
– встал, осматриваясь, маг.

– Вот!
– показала рукой гномиха.

Волна ледяного воздуха молотом обрушилась на нас, вдавливая в сиденья. Небо мгновенно почернело. В этой черноте замелькали частые статические разряды - аналог земных гроз.