Две стрелы

– Что же, попробуй, Ушастый, разбирайся, - согласился Глава.

– Спасибо.

Ушастый задумался, затем обратился к совету:

– Не знает, кто-либо из вас, кто убил Длинного?

Люди с готовностью ответили:

– Не знаем!

– Не знаем!

– Никто не знает? А, может быть, вы слышали какие-нибудь разговоры? Кто-нибудь грозился его убить?

– Не слышали!

– Не слышали!

Ушастый несколько упал духом.

– Значит, никто не грозился.

– У вдовы спроси, - для смеха предложил Долгоносик.
– Может быть, она и убила?

– Как это, была его жена и вдруг сама убила?

– Да ведь всем известно, что он ей надоел.

– Мало ли кто кому надоел. Это еще не причина.

– А ты, спроси, спроси. Ушастый был смущен.

– Ты не обижайся, но я должен спросить. Ты не убивала своего мужа?

– Вот это да! Я из лука-то стрелять не умею!

– Видишь, Долгоносик, она из лука стрелять не умеет.

– А ты дай ей лук, пусть попробует!
– предложил Долгоносик.

Ушастый обратился к Главе рода.

– Может быть, правда, проверить?

– Кто-нибудь, дайте ей лук, - согласился Глава. Вдове дали лук.

– Попробуй-ка попасть в то дерево. Женщины азартно советовали ей:

– Правую ногу вперед!

– Не слушай ее, у нее муж левша. Левую ногу вперед!

– Локоть не заваливай!

– Ты не дыши. Сначала перестань дышать, потом стреляй.

– Тихо, бабы!

– Только не стойте близко, - попросила Вдова. Она натянула тетиву, стрела, трепеща опереньем, вонзилась в ствол. Женщины торжествовали. Вдова растерялась.

– Это случайно! Я даже не хотела попасть, а вот попала!

– Видишь, - сказал Долгоносик.
– Она свободно могла убить своего мужа!

– Когда ты видела мужа в последний раз?
– спросил Ушастый.

– Вчера, когда солнце уже коснулось песчаного холма.

– А почему ты запомнила это время? Вдова немного смутилась.

– Как раз тогда я собиралась выйти из дома. По своим делам.

– А по каким делам?

– А это никого не касается.

– Глава, вели ей отвечать.

– Ходок ждал меня в это время.

– Так ты пошла к нему именно в то время, когда солнце садилось. Значит, тогда твой муж был еще жив?

– Конечно, жив. Ведь ты тогда еще не убил его!

– А я и не убивал его.

– Кто же убил?

– Сейчас речь не обо мне, а о тебе. Глава, скажи ей!

– Сейчас речь идет о тебе, Вдова, - подтвердил Глава.

– Что делал твой муж Длинный, когда ты уходила из дому?
– спросил ее Ушастый.

– Ругался.

– Как?

– Он сказал "потаскуха" и бросил в меня плетеный кувшин.

– А ты?

– А я бросила в него тыкву.

– И тогда ты пошла к Ходоку. А когда ты ушла от Ходока?

– Я ушла от него, когда солнце опустилось за песчаный холм. А какое это имеет значение?

– Когда солнце опустилось за холм. То есть, когда Длинного нашли убитым. Получается, что его убили именно тогда, когда ты была у Ходока. Значит, ты не виновата.

Долгоносик, пораженный, воскликнул:

– А ведь правильно! Именно в это время. Слушаю и думаю: при чем солнце, при чем песчаный холм, при чем все? А оказывается, вот что! Солнце потаскуха - тыква - Ходок - и доказал!

Но Ушастый был растерян.

– А кто убил - по-прежнему неизвестно.

– У тебя все?
– нетерпеливо спросил Человек Боя.

– Нет, не все.

– Что еще?

– Сейчас подумаю.

– Побыстрей, люди ждут. Ушастый снова обернулся к Вдове.

– Скажи, твой муж в ссоре с Ходоком?

– Да уж конечно. Дружбы не было.

– А как по-твоему, не мог ли его случайно убить Ходок?

– Не мог

– Почему?

– В это время мы с Ходоком как раз были вместе.

Черепашка сказала негромко, но ее было слышно всем.

– Они не были вместе. Я сидела возле своего дома и плела сеть. Мне было все видно. Как только она пришла, Ходок сразу же ушел, а она осталась.

Это возмутило женщин.

– Вот это да!

– Позвал женщину к себе, а сам ушел!

– Если бы он так со мной поступил, я бы ни за что не осталась!

– Она хоть сказала ему что-нибудь на это?
– Черепашка уточнила:

– Она крикнула: "Как не стыдно, оглоед несчастный!" Я плела сеть, и мне все было слышно.

– А он что сказал?

– Он сказал: "Если ты торопишься, можешь убираться". И ушел.

Ушастый вскричал:

– Я все понял! Большой ходок! Ходок! Ходок! Я напал на след! Ходок, где ты?

Ходок встал. Он слегка поклонился женщинам и обаятельно улыбнулся.

– Ходок, я должен задать тебе несколько вопросов.

– Я отвечу. Но лишь в том случае, если это не заденет честь женщины.

– Говорят, что ты оставил Вдову в своем доме и куда-то ушел. Это верно?

– Я не мог бы себе этого позволить.

– Но люди видели, что ты куда-то ушел.

– То есть да. Я уходил. На время.

– Куда ты уходил?

– Я пошел к ее мужу.

– Зачем?

– Мне надо было с ним поговорить.

– Почему ты пошел к нему именно в это время? Ведь у тебя в доме была женщина.

– Я хотел поговорить с ним наедине, без его жены.

– О чем вы говорили?

– Это не имеет значения. Ушастый обратился к Вдове:

– Ты дождалась Ходока?

– Дождалась, но только для того, чтобы плюнуть ему в лицо.

– Ты поинтересовалась, о чем он говорил с твоим мужем?

– Он сказал, что сделал моему дурню выгодное предложение, но тот отказался.

– От чего он отказался, Ходок? Ходока это уже раздражало.

– Не помню, что я ей сболтнул. Знаете, эти разговоры, когда спать охота. Тут женщины нас и ловят. Они разгулялись, им пришло время все выяснять, а тебе пора спать. Вот и брякнешь что попало.

– Что ты брякнул на этот раз?

– Не помню!

– Ты сказал, что сделал ее мужу какое-то предложение.