Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

– Большой отряд нежити прорывается к Старому храму. Я не вступил с ними в бой и отвел эльфов к Кроне, оставив нескольких следить за мертвяками.

– Зачем им Старый храм?
– недоуменно пожал плечами Торалак.

– Там поклонялись Килтии, - просто ответила Зиниаду, - пока не погиб Галеан, а сама она не обратился в злобную богиню смерти.

– Нельзя допустить туда нежить и жрецов богини смерти!
– воскликнул, не сдержавшись, Торалак.
– Они же станут творить там свои мерзкие обряды и навсегда осквернят Старый храм.

– В общем-то, это не наша забота, - в ответ достаточно равнодушно пожал

плечами Виглиф, машинально поправив съехавший лук.
– Пусть разбираются тамошние жрецы-стражи, Пустынники.

От Зиниаду не укрылось, что, не смотря на каменное лицо, Виглиф испытывает сильнейшую боль. Теперь королева Кроны поняла странность облика разведчика - он стоял неровно, одно плечо на десятые части дюйма возвышалось над вторым. Эльф был ранен, хоть и ничего не выдавал этого.

– Что случилось с тобой, Виглиф?
– спросила у него Зиниаду.
– Кто ранил тебя?

– Призрачный воин, - ответил эльф.
– Несколько из них обнаружили наш отряд, мы отбились, но без потерь не обошлось.

Торалак инстинктивно отпрянул от разведчика, будто тот поведал, что болен смертоносной для эльфов корью.

– Целители уже осмотрели и обработали мои раны, - усмехнулся, не глядя на него, Виглиф.
– Еще мои эльфы доложили, - продолжил разведчик, мгновенно переходя на другую тему, - что наперерез нежити ведет наших союзников-людей Эшли. Их пути пересекутся через день или два.

– Люди решать нашу проблему, - улыбнулся Торалак.
– Просто предоставим их своей судьбе.

– Ты настолько ненавидишь людей, Торалак, - посмотрел прямо в глаза советнику разведчик, - что готов расплатиться за их смерть жизнями эльфов?

– Королева, - обернулся он к Зиниаду, - дай мне сотню лучников и полторы сотни кентавров. Этого хватит для того, чтобы покончить с нежитью.

– Королева, - тут же возразил Торалак, - это бессмысленная трата столь ценных жизней наших воинов. Вы сама только несколько раз упомянули Время Осени, а разведчик Виглиф сказал - этот отряд скорее проблема Пустынников.

– Они такие же эльфы, как и все мы, - осадила его Зиниаду, - хоть и оборвали практически все контакты с нами несколько сотен лет назад. Мы должны им помочь, Торалак. Выбери воинов для своего отряда, Виглиф, и отправляйся на соединение с нашими союзниками, а оттуда - к Старому храму. Нежить не должна подобраться к нему и на сотню полетов стрелы.

Виглиф кивнул и вышел. Торалак тоже не стал задерживаться, оставив королеву Зиниаду наедине с тяжкими мыслями.

***

Они словно возникли из ниоткуда. Выступили из-за деревьев и поднялись с оранжево-багряного ковра листьев, устилавшего землю. Одновременно показались кентавры, одетые в не то кожаные куртки, не то легкие доспехи, в руках они держали длинные копья и гизармы [37] . Рыцари и ратники из моего отряда похватались за оружие, однако Эшли взмахнул рукой, предупреждая, что это не враги.

– Спокойно!
– тут же крикнул я.
– Уберите оружие, это наши союзники.

37

Гизарма - разновидность боевой косы, длинное изогнутое лезвие, снабженное длинным шиловидным лезвием,

направленным вверх. Также может быть отнесено к совнам или глефам.

Подчинились все, но многие с явной неохотой. Не все воспринимали эльфов, кентавров и других обитателей этих лесов, как друзей и союзников, правда и враждебности никто не проявлял. Пока.

К нам подошел эльф в одеянии, практически незаметном на фоне леса, из-за правого плеча его торчал длинный лук с натянутой тетивой.

– Здравствуй, Эшли, - кивнул он нашему проводнику.
– Представь меня нашим гостям.

– Церемонии, - усмехнулся охотник на демонов.
– Рад приветствовать тебя, Виглиф, и представить тебя нашим добрым союзникам из рода людского. Это Виглиф Длинный лук - личный разведчик королевы Кроны Зиниаду.

Я выехал вперед, спешился и кивнул эльфу.

– Граф Зигфрид де Монтрой, - представился я эльфу, - имею честь командовать экспедиционным корпусом, присланным на помощь королеве Зиниаду императором Каролусом.

Эльф кивнул в ответ.

– Я пришел для того, чтобы усилить ваш корпус и передать приказ королевы, - сказал он.
– Мы отправимся на перехват большого отряда нежити, направляющегося к Старому храму.

– Веди нас, Виглиф. Мои люди соскучились по хорошей драке. Вот только хотелось побольше знать о нашем враге.

Готар в очередной раз нервно огляделся, выискивая затаившихся эльфов. Некромант был точно уверен в том, что мерзкие твари окружают его, следят за его отрядом. Надо быть на чеку каждую минуту, каждую секунду, долю мгновения, иначе - смерть, стрела в горло - и можно отравляться на суровый суд Килтии. Этого Готар совсем не хотел.

– Сколько осталось до храма?
– в который уже раз спросил он у Ингена - Рыцаря Смерти, главу отряда, сопровождавшего некромантов.

– Я не могу судить точно, - раздраженно прогудел из-под глухого топхельма Инген, - но не думаю, что долго. Не больше нескольких дней.

Готар замолчал, не желая разговаривать с мрачным, даже для Рыцаря Смерти, мертвым воином. Некроманта раздражало в последнее время все. Тупость подчиненных колдунов, неразговорчивость солдат и, особенно, постоянное напряжение от слежки проклятых эльфов. Казалось, вот-вот в затылок воткнется стрела. Некромант поморщился, тряхнул головой и неосознанным движением потер шею. И следом в основание черепа его с глухим стуком вонзилась длинная стрела.

– Будьте осторожней со всеми воинами, - наставлял нас перед боем Виглиф, - а особенно со скелетами и призрачными воинами. Любой удар их меча не просто смертелен, самое маленькое ранение грозит заражением, которое превратит любого, будь он человек, эльф или кентавр, в живого мертвеца, который вскоре набросится на своих товарищей по оружию.

– Довольно запугивать нас, - усмехнулся Антуан фон Грюниген.
– Мы пришли драться, а не выслушивать наставления...

– Замолчи и слушай!
– оборвал я его.
– Ни одно слово знающего человека перед схваткой не бывает лишним.

– Говорить, собственно, больше нечего, - сказал Виглиф.
– Действительно, пора в бой. Карон, - обратился он к капитану кентавров, - мы отправимся в бой на ваших спинах, тут очень хорошая площадка для конной и кентавровой, - он усмехнулся, - атаки.

Поделиться с друзьями: