Две жизни

– Ну, моими снами и... вообще.

– Я скажу вам, Сережа, только... Вы ведь не все еще рассказали мне. Так?

– Да, – признался Сергей, – потому что...

– Потому что не во всем еще сами разобрались?

– Да, – повторил он. – Вернее, совсем ни в чем не разобрался.

– Вот и я... Мне тоже надо о многом рассказать вам. Но я также до сих пор не могу собраться с мыслями. Не будем

спешить. Предоставим самому времени расставить все по своим местам. Кстати, вы в Бога верите, Сережа? — Я хотел бы верить, только...

– Я понимаю. Даже в этом мы с вами схожи. Впрочем, один хороший и умный человек сказал: в Бога нельзя ни верить, ни не верить, Бога надо чувствовать.

– И вы чувствуете его?

– В последнее время, кажется... начинаю чувствовать.

Глава седьмая

Прошло еще несколько дней, до предела заполненных работой. Экспедиция все дальше продвигалась на юг, и вместе с тем все рельефнее вырисовывалась общая картина геологического строения района. Но не хватало главного – не было найдено остатков ископаемой фауны, а без этого невозможно было с полной определенностью судить ни о возрасте слагающих его толщ, ни о характере осадконакопления того времени.

Напрасно Софья часами просиживала на наиболее перспективных обнажениях, перебирая чуть ли не каждый сантиметр алевролитов и глин, – они были немы, как листы книги со стертым текстом. Не лучше обстояли дела и у Сергея с Петром и Степаном. Каждый раз, собираясь вечером в камералке, они лишь безнадежно разводили руками, все больше теряя надежду на успех.

Так было и сегодня вечером. Заполнив карту фактического материала и просмотрев полевые дневники отрядов, Сергей, отмахавший за день не один десяток километров, собрался уже пойти спать, как вдруг дверь раскрылась и в комнату вошел пожилой мужчина с рюкзаком, в котором угадывалось что – то очень тяжелое.

– Здравствуйте, молодой человек, – прямо от двери начал он, опуская рюкзак на пол. – Здесь, что ли, главный геологический начальник?

– Да, это я, – ответил Сергей. – А что вас привело ко мне?

– Да вот набрал я диковинных камней там, у нас на речке, а что они значат, в толк не возьму. Неужели, думаю, природа такое сотворила? – он развязал рюкзак и начал выкладывать на стол свою находку. А у Сергея аж дух захватило от волнения и радости. На стол ложились, поблескивая сколами зеленоватого перламутра, окаменелые раковины, напоми –

нающие туго закрученные в спираль ребристые рукава, в которых он без труда узнал знакомые формы нижнемеловых аммонитов.

Это было как сон, как сказка, как нежданный дар судьбы.

– Где? Где вы взяли такое сокровище? – не переставал повторять он, любовно перебирая драгоценные реликвии.

– Да у нас на третьем перекате их полным – полно. Так прямо под обрывом на дне и лежат. Наши бабы болтают, что эти кренделя чуть ли не от барской усадьбы остались. А я так думаю, что они просто из обрыва выкатились, потому как видел в одном месте, что один такой камень прямо в глине торчит. Ну вот... А на днях шурин мой – он здесь, в райцентре, живет – увидел мои камни и говорит: «Нынче к нам геологи приехали, землю нашу изучают. Свез бы ты, показал им эти завитушки, может, и интересно это им будет». Завтра у него, шурина – то моего, как раз день рождения, вот я и приехал сюда. А заодно и камни эти прихватил. Хотя, может, и ни к чему они вам...

– Что вы! Что вы! Вы даже не представляете, какую услугу нам оказали. Спасибо вам огромное! Простите, не знаю, как вас зовут...

– Да что вам в этом... Ну, Маркел я, Маркел Иванович Гаранин. А камни, значит, стоящие?

– Не только стоящие. Их только нам и не хватало. По ним мы теперь всю геологическую историю вашего края распишем. Только скажите, где он, этот третий перекат? Кстати, вы и о какой – то усадьбе упомянули.

– А как же! Как раз над этим самым обрывом стояла в прошлом веке усадьба господ Мишульских, были у нас такие богачи. Правда, сейчас – то от этой усадьбы ничего не осталось. Одна часовня над Святым ключом...

– Что?! – невольно воскликнул Сергей. – Часовня? Над Святым ключом?!

– Да. Вот ведь какая оказия: и усадьбу давно порушили, и от села Благовидово ничего не осталось. А часовня как стояла, так и стоит...

– А вы... Вы что, живете там неподалеку?

– Нет, живу я далековато от тех мест, а бываю частенько: рыбалка там хорошая. И потом... Тянет меня в те места, ведь предки – то мои в Благовидове жили. К тому же природа в тех краях -закачаешься!

– А вы не могли бы показать это место на моей карте?

– Давайте попробую, – Маркел Иванович склонился над планшетом. – Так... это, стало быть, наш райцентр... Это Михайлов хутор. Дальше... Это, похоже, поворот за Егорьевскими выселками, тут дорога все время идет лесом. Ну а в этой вот излучине... Да, тут и стояло Благовидово.

– Спасибо! Еще раз вам спасибо, Маркел Иванович. Завтра же выедем на эту точку.

– Ну, помогай вам Бог. Будьте здоровы.

– До свидания, Маркел Иванович. Да, – спохватился Сергей. – А сколько вам за эту находку?

Но Гаранин лишь махнул рукой:

– Ты что, смеешься, начальник? Нешто камни чего-нибудь стоят? Сгодятся они вам – и слава Богу! А я пошел, не то шурин еще в розыски ударится.

Сергей проводил гостя до самых дверей и вернулся к его находке. Она была поистине уникальной. Поражало не только многообразие форм, но и их замечательная сохранность. Раковины словно специально были подобраны для музейной выставки.

Нет, теперь было не до сна! И если Софья еще не спит...

Сергей схватил один из образцов и выскочил во двор.

В окнах боковушки горел свет. Он легонько стукнул в ставень, вполголоса назвал себя.

Окно тотчас раскрылось, и в нем показалось удивленное лицо Софьи:

– Сережа?! Я думала, вы давно спите.

– Спал бы, да вот, смотрите! – он протянул ей раковину.

– Ой! Симбирскитес верзиколор? Откуда это? Вы привезли с собой?

– Ничего я не привозил. Пойдемте-ка в камералку. Там вас ждет такое!..

– Сейчас иду.

Через минуту они снова перебирали драгоценные окаменелости, не переставая восторгаться невероятной удачей.

– Смотрите, Сережа, это же симбирскитес коронатиформис, – говорила Софья, любовно поглаживая одну из раковин. – А это – симбирскитес дешени, основная форма баррема. Как раз то, что нам нужно. А он, этот человек, сказал, где их отыскал?