Дверь в...

– Белла… - прошептал он, его дыхание, в отличие от моего, почти пришло в норму.
– Извини…

– Ты не должен больше делать этого, - попросила я, в моих глазах стали скапливаться слезы. Он услышал это. Поднял голову и тревожно уставился на меня. Ничего не сказал, но пальцем удивленно стер слезинку. А затем, совершенно неожиданно, наклонился и поцеловал.

Моя воля была основательно разрушена испытанным страхом, чтобы я смогла сопротивляться. А может, просто не хотела противиться. Его губы, твердые и холодные, двигались медленно и чувственно на моих губах, и я не заметила, как отвечаю. Страх медленно отпустил, уступив место желанию. Жар и лед соединились вместе, ошеломляющее сочетание, наполняющее мою грудь теплом вместо щемящей боли, как будто поцелуй был лекарством от всех недомоганий.

Мои пальцы вели себя независимо, перебирая пряди каштановых волос Эдварда, чуть вьющихся и мягких. Тело полностью подчинилось, и теперь доверчиво покоилось в его руках. Разумом я знала, что не должна так доверяться, но тело реагировало совсем иначе. Я была полностью покорена.

Он отстранился первым и терпеливо ждал, когда я открою глаза. Теперь я точно испытывала головокружение. Опьяненная поцелуем, не могла бояться, хотя знала, что должна.

– Кажется, я снова сделал то, что нельзя, - хрипло произнес Эдвард, напряженно следя за моей реакцией. – Второй раз за пять минут.

– Вторая твоя ошибка была куда приятнее первой, - признала я, чувствуя, что совершенно не могу на него сердиться, хотя хочу этого. Я должна была как-то оградить себя от таких случаев, но для этого необходимо твердо показать свое отрицательное отношение. А я не могла. Я даже не хотела, чтобы он выпускал меня из объятий, хотя пять минут назад, если бы он выпустил меня – бежала бы без оглядки, заперев за собой дверь, и даже не уверена, что осмелилась бы вернуться вечером.

Сейчас же я лениво накручивала на палец прядь его волос, второй рукой неторопливо поглаживая область возле уха, где у моего вампира имелись очаровательные бакенбарды, идеально сочетающиеся с остальной прической.

– Прости, – повторил он, не торопясь выпускать меня из объятий, но немного ослабив их, чтобы я могла встать на собственные ноги. – Не знаю, что на меня нашло. Твоя близость сводит меня с ума.

Его глаза снова немного потемнели, а присмотревшись, я обратила внимание, что они приобрели более яркий оттенок – багровый по краям. Цвет зрачка перестал быть оранжевым – теперь он стал ярче, ближе к красному. И пощади Господи, но теперь Эдвард во всем напоминал вампира.

– Твои глаза… - я напряглась, нахмурилась, мне это не понравилось.

– Кровь человека делает их алыми, - тут же пояснил он. – В нашем мире по этому признаку легко отличить богача от простого бессмертного.

– Ты небогат? – мой палец все еще накручивал пряди, живя собственной жизнью, я не могла перестать делать это, несмотря на другие, пугающие факты.

– Средний класс, - улыбнулся Эдвард, пожимая плечами.

– А кем ты работал?

– Мы с Эмметом и Джаспером владели сетью частных домов, вроде отелей, сдавали их. Ну, еще продажа недвижимости. А ты?

– Черт, - спохватилась я, вырываясь из объятий и суетливо глядя на часы. – Я же опаздываю на работу!

Эдвард обескуражено смотрел, как я ношусь по квартире, собирая сумочку и давая ему указания никому не открывать, как маленькому ребенку. Я отобрала у него ключи, обещая, что приеду засветло и отвезу в заповедник. Потребовала с него дать обещание не выходить, а затем умчалась на работу, как ошалелая.

***

– Белла, ты сегодня сильно напряжена и чем-то обеспокоена, это заметно. Что-то случилось? – заботливо спросила Элис, мы с ней вместе работали над нашим общим проектом – оформлением территории вокруг строящегося образовательного учреждения. Школы, короче говоря. Мы разрабатывали дизайн, претворением проекта в жизнь занимался другой отдел, на нас были лишь чертежи.

Элис была моей подругой. Невысокого роста девушка с креативной короткой стрижкой и таким же характером; она имела несколько тайных татуировок по всему телу и очень гордилось своим неформальным настоящим. Парни Элис всегда разъезжали на байках и имели грозный вид. На работе, правда, Элис выглядела и вела себя как ангелочек. И она была очень душевным человечком, с которым я бы поделилась чем угодно.

Я вздохнула, отдавая себе отчет, что вместо работы постоянно смотрю то на часы, то в окно, на солнце, которое сегодня упрямо светило. Мне было страшновато возвращаться домой, я не знала, что меня ждет там. Но чем быстрее я отвезу Эдварда за город, тем будет лучше.

– Я бы подумала, что ты торопишься на свидание, Белла, - перебила Элис мои внутренние противоречия, - но ты как будто… боишься чего-то? – она положила руку мне на плечо, останавливая движение карандаша по эскизу. – Мне ты можешь сказать.

Я вздохнула, понимая, что не могу доверить подруге эту тайну. По крайней мере, целиком, в деталях, точно не могу.

– Хочешь, я после работы заеду к тебе, и мы это обсудим? – добродушно предложила Элис.

– Нет! – слишком нервно и поспешно вскрикнула я, подруга недоуменно отшатнулась. – Я…

Мне пришлось еще раз вздохнуть и рассказать, хотя бы часть правды. В любом случае, Элис теперь не отвяжется.

– Понимаешь, так получилось, что… - сбивчиво начала я, заламывая руки от невозможности говорить начистоту, вынужденная опускать детали, - у меня временно… будет жить… парень.

– Парень, - понимающе кивнула Элис, и я закусила губу, совершенно расклеившись.

– Я не могу выгнать его, ему некуда пойти, пока он не устроится, а я обещала ему помочь, - выпалила я правду, опуская только подробности про его сущность. – Но я совершенно не знаю его, не представляю, как себя с ним вести и как жить рядом! Квартирка-то маленькая!

Лицо Элис выражало участие. И скрытое любопытство.

– Он хоть симпатичный?

– Очень… - призналась я.

Элис радостно хлопнула меня по спине.

– Тогда чего страдаешь, Белла? – воскликнула она, как будто это решало все проблемы. – Бери быка за рога! Сколько у тебя уже не было парня? Год? Два?

– Почти два, - призналась я отчаянно.

– Тем более, - она широко улыбнулась, и мы вернулись к нашему рисованию, обсуждая обычные девчачьи вопросы: цвет его глаз и волос, рост, характер, происхождение и профессию, его отношение ко мне. Приходилось придумывать на лету – от Элис так просто не избавишься. Зато у моего вампира появилась «легенда», которую при случае можно повторить кому угодно. Он приехал с Аляски. На него напали, и он потерял память. Очнулся в больнице Форкса без документов и денег, а когда вышел, не зная, куда пойти, поселился в бабушкином доме, считая его заброшенным. А я, проявив доброту, приютила его, решив помочь.