Дворцовая метла

А я раздумывала, как буду осуществлять свои планы. Мысли были очень даже привлекательными, осталось лишь продумать всё до мельчайших деталей, чтобы и своё участие не раскрыть, и по полной подставить северную поганку.

Лекс пришёл, когда я уже с ленцой потягивала кислое ягодное вино, заедая его засахаренными сладостями.

– Я смотрю, ведьме мой дворец по нраву, - муж подошёл сзади и положил обе руки на плечи, зарываясь в волосы.

– Да, только порядок нужно навести, а так - жить можно.

– Хоть что-то смогла узнать? – Лекс наклонился к самому уху, - отчего шея сразу покрылась мурашками.

– Что-то смогла, - ответила я, чуть отстраняясь.

– Не тяни, я уже и так с ночи места себе не нахожу, - какая ведьма после таких слов не захочет растянуть удовольствие? И я не исключение.

– Во-первых, княжна любит животных, - Лекс даже перебирать мои волосы перестал, не понимая, для чего такая информация, а я продолжила: - Во-вторых, у неё есть кот, Персик…

– Ника, это очень важная для государства информация, я даже не представляю, как тебя за неё благодарить, - невозможный язва мой муженёк. Ну, ничего. Перевоспитаем, времени для этого много…

– В третьих, княжна здесь с отцом, - я не стала задерживать с горячим после двух бесполезных новостей.

– Да это опять важно… Постой, что ты сказала? У княжны нет отца, - Лекс обошёл меня и притянул себе стул.

– А это четвёртая новость, - объяснять я ничего не стала, муж у меня умный.

– Самозванка, значит… Ещё?

– Колечко видела, но наши интриганы подозревают, что с ним может быть не всё чисто. Протестировать его не успели. Кстати, ты мне должен будешь про все свойства артефакта рассказать, - я тут же и свой интерес вставила.

– Это дело терпит? – спросил Лекс, глядя куда-то в сторону.

– Пока да.

– Дальше, - внимание мужа снова было приковано ко мне.

– А дальше - всё, - я поставила пустой бокал на стол, показывая, что в нём ничего не осталось.

– Судя по твоему довольному лицу, пакость уже готова? – Лекс охотно встал и наполнил мою посудину снова.

– Конечно. Мне нужен ещё один дубликат кольца, - я взяла бокал и сделала маленький глоток. Я же не с целью напиться, а так, под настроение.

– Как же мы его сделаем, если там разбираться целый год будешь? – Лекс скривил губы, но я его успокоила:

– Мне только внешний вид нужен, магические свойства совершенно не интересуют.

– Это проще, сейчас сходим к ювелиру, к ночи образец будет готов.

Раз так, то тянуть нечего. Я решительно поднялась.

– Надо бы пару слов Берти сказать, чтобы игру не подпортил.

– Пошли, он как раз сейчас меня ждёт.

Мы очередной раз оказались в покоях принцев. Так и шастаем туда-обратно.

– Берти, у нас есть новости. Ледоника тебе всё сама сейчас расскажет.

– Ваше Высочество, при дворе ведьма, - заявила я, Лекс шокировано уставился на меня.

– Ведьма? – Берти переглянулся с братом, тот пожал плечами. Он пока сам не знал, в какую сторону пойдёт разговор.

– Да, причём, не из последних, - заметила я с некоторым самодовольством, ведь пока всё это относилось ко мне. А я себя ценю и уважаю.

– И вы знаете, кто это? – Берти понял, что я его сейчас порадую.

– Конечно, знаю, тем более, это особа имеет непосредственное отношение к кольцу, - я понизила голос, Лекс сделал шаг ко мне, предупреждающе подняв руку.

Но у Берти уже была выбрана нужная жертва, поэтому я лишь довольно улыбнулась. Вывод принц сделал сам, так что лгать мне не пришлось.

– Княжна… - Лекс расслабился, и так на меня посмотрел укоризненно. А что, не только он может разговор строить так, чтобы и правды не сказать, и не солгать.

– Надо наказать мерзкую тварь, - сейчас я говорила об Арлиссии, и мои слова снова были правдивы.

– Что вы предлагаете? – как же мне нравится, когда всё идёт по моему сценарию.

– Кольцо подменим и вышвырнем её с позором из дворца.

– А получится?

– Да, только кота придётся перекрасить, - у меня был один пробел в плане, и его надо было устранить.

– Кота? Какого кота? – Берти тряхнул длинными волосами, я даже залюбовалась.

– Кота княжны. Он белый, но мы же не можем допустить, чтобы люди сомневались в её виновности?

– И кто будет этим заниматься? – явно с покраской котов принц не имел ничего общего.

– Мы с Лексом, а вы в это время будете отвлекать мнимую княжну.

– Хорошо, когда начнём?

– После ужина. Лекс займётся слугой, я – котом, а потом мы заберём настоящее кольцо и с позором изгоним Арлиссию из дворца.

– Я согласен. Только вы осторожнее, мало ли, ведьма может многое.

– Это да… - Лекс многозначительно фыркнул.

– Тогда все по местам.

– Лекс, а как вы кольцо собираетесь подменить?

– Да закажем у ювелира похожее.

– На словах объяснишь, как оно должно выглядеть?

– Что-нибудь придумаю.

Мы вышли из комнаты, а Лекс промокнул платком лоб. Разговор с братом отнял много сил.

– Лекс, а ты мне кота заморозишь, как ночью? – мы уже спустились на первый этаж, где и находились комнаты ювелира.

– Это самое простое из того, что нам предстоит провернуть, - Лекс вздохнул.

– Ну, не знаю, я его куснула, поэтому могут возникнуть некоторые сложности, - предупредила я мужа о насланном на кота ведьминском проклятии.

– И в кого ты такая кусачая? – Лекс усмехнулся, припомнив мне сегодняшний разговор у короля.

– Надо же как-то себя защищать? – я поправила ворот платья.

– Боюсь, скоро придётся нам защищаться, с такими-то аппетитами, - не поверил в роль скромной жертвы муж.

– Не переживай, тебя я оставлю на десерт, - я красноречиво облизнулась, Лекс явно подумал о чём-то другом, так как радостно расплылся в улыбке.

Глава 23

У ювелира мы пробыли недолго. Тот внимательно посмотрел на моё кольцо, которое Лекс так и не снял с пальца, что-то записал для себя на листке и спросил, когда нужно принести готовое. Мы дали ему день, после чего пошли заниматься другими делами.