Двуликий бог. Книга 2

Я не знала. Я разрывалась между двумя разными противоборствующими мирами и больше не могла примирить их. Я не могла примирить их даже внутри себя самой. Может, Бальдр был прав, и я попала под непреодолимое влияние своего вспыльчивого мужа. Может, прав был Локи, и Асгард не заслуживал ни жалости, ни снисхождения. В тот вечер отличить свет от тьмы, разделить правду и ложь я была не способна. У меня оставалась только одна непререкаемая правда: я люблю никому непокорного аса и сделаю всё, что в моих силах, чтобы сохранить свою семью.

Глава 7

Утро нового дня оказалось на редкость ненастным. Я стояла на веранде, примыкавшей к покоям Локи, и с тяжестью на сердце наблюдала за хмурым, затянутым серыми облаками небом. Пронзительный и безжалостный холодный ветер гнал их с севера, приносил сырость и сумрак. Казалось, всё вокруг замерло в ожидании дождя и было неживым, ненастоящим. Птицы не пели, где-то сокрывшись, пышная зелень сада не шумела, стыдливо свернув лепестки и листья. Воздух гудел от напряжения. А может, это был не воздух вовсе, а моя натянутая в струну душа. Сжавшись и склонив голову, я согревала едва тёплым дыханием озябшие ладони. Наступивший день не принёс мне ясности или облегчения. Чуткое сердце болело и за свою семью, и за чужую.

Мягкий густой мех лёг на плечи, заставив меня чуть вздрогнуть от неожиданности и растерянно обернуться. Ловкий лукавый ас стоял за моим плечом и улыбался, не произнося ни слова. Погружённая в свои мысли, я не расслышала звука его шагов, а потому неожиданное появление бога огня напугало меня, заставило всё внутри встрепенуться. Подбитый мехами шерстяной плащ оказался очень уместен: только когда предусмотрительный супруг заботливо укутал меня в него, я осознала, как продрогла. А я не могла позволить себе столь безответственное поведение в моём положении. Однако возвращаться в покои не хотелось: мне было невыносимо душно, и, казалось, я не могла дышать от непреодолимого беспокойства и смутных предчувствий.

— Ты совсем замёрзла, — ласково обратился ко мне Локи, так и оставшись позади и обнимая меня за плечи. Неизменное тепло бога огня согревало едва ли не сильнее плотных одежд. Эта мысль преисполнила меня нежностью и в то же время заставила задуматься и опечалиться. Как он успевал быть таким двуликим: то внимательным, чутким и обаятельным, то непримиримым, жестоким и резким. Насколько другим мог бы стать каверзный ас, если бы все в обители богов принимали его подобно Одину или мне, какие из своих лучших качеств мог бы проявить, а из худших — сдержать или преодолеть.

— Знаешь, откуда дует этот ледяной ветер? — невпопад поинтересовалась я у своего желанного спутника, глядя вдаль. Бог обмана лишь обнял меня за талию и плотнее прижал к себе. Я не сопротивлялась.

— Лучше, чем кто-либо, — с тайной тоской отозвался Локи. Его щека коснулась моей макушки, а распущенные огненно-рыжие пряди легли на плечо. Я догадывалась, что бог огня не слишком любил Йотунхейм и всё, что напоминало о нём. В противном случае, едва ли что-то помешало бы ему покинуть крепость асов, которых он искренне презирал, и вернуться на свою родину. Разве что высокомерие и гордость. И всё же мне хотелось тешить себя мыслью, что теперь не только ненависть к ледяному краю турсов держит переменчивого повелителя в Асгарде. — Вернёмся в чертог, Сигюн. Мы оба знаем, что затянутое тёмными тучами небо не к добру.

— Локи, — прежде чем властный господин успел утянуть меня за собой, я повернулась, устремила на него умоляющий ищущий взгляд тревожных глаз, — я прошу тебя, не совершай неосмотрительных поступков, когда Тор вернётся в Асгард, не провоцируй его. Ты причинил ему достаточную боль, чтобы проучить легкомысленного аса. Не надо усугублять это дело, разжигать в сыне Одина разрушительный гнев. Помни, что теперь уже два верных сердца бьются только ради тебя, — коснувшись холодными руками его широких длинных ладоней, я опустила их себе на живот, накрыла своими. — Помни моё обещание: позволь мне подарить тебе семью.

— Не огорчай себя напрасно, моя светлая госпожа, — с непривычной сдержанностью ответил он и снисходительно коснулся поцелуем моего лба. Его ладони замерли у меня под грудью, затем проскользнули по животу и поймали мои руки. Склонившись, бог огня поцеловал их тыльную сторону, прижался к прохладной коже щекой. Я смотрела на него с непередаваемой нежностью и потерянной полуулыбкой печальных губ. Если бы не очередная угроза, нависшая над нами острым мечом, я была бы счастлива. — Я выйду в сад, а тебе стоит вернуться в чертог и отогреться у огня. Будь благоразумна и береги себя.

Напоследок улыбнувшись, Локи покинул веранду. Я провожала его сильную спину долгим взглядом, после чего, вздохнув, решила внять его просьбе и войти в покои. Некоторое время я и правда провела в его кресле у камина, так и не скинув с плеч плотный шерстяной плащ. Руки и ноги мои совсем замёрзли, и я почти не чувствовала кончиков пальцев. Давно в Асгарде не было так холодно и тоскливо. Становилось очевидным, что дух Йотунхейма явился в наш край неслучайно. Вероятно, виной тому был Тор, против воли притянувший суровость и хмурость ледяных гор вместе с собой, как иногда бывало, когда высшие боги забывались и теряли власть над своей могущественной силой. Гроза собиралась над Асгардом, и только чудо, счастливый случай могли позволить нам миновать её.

Когда, наконец согревшись, я оставляла покои повелителя, я столкнулась с Рагной. Я ничуть не сомневалась, что наша встреча была только вопросом времени, а потому не удивилась и не заволновалась, только приподняла подбородок, выражая немой вопрос и устремляя на толковую служанку спокойный благосклонный взгляд. Девушка поклонилась, приблизилась и, воровато оглянувшись, прошептала, что Хлориди вернулся в свой чертог. Стража и слуги были предупреждены, золотой чертог замер в собранном напряжении, ожидая прибытия важного и непредсказуемого гостя. Я кивнула. Меня утешало то, что по крайней мере на благоразумие и расторопность Рагны я всегда могла положиться. Отдав служанке последние распоряжения и уточнив, в саду ли господин, я осторожно спустилась по центральной лестнице на нижний ярус. Ида и Аста, ожидавшие меня у дверей в покои бога обмана, безмолвной тенью следовали за мной.

Как и уверяла Рагна, я нашла Локи в саду, в значительном отдалении от чертога. Супруг казался безмятежным, но по его цепкому взгляду и лёгкой бледности красиво очерченного лица я понимала, что он погружён в совсем не весёлые мысли. Что-то обдумывая, он прогуливался по широкой тропе туда и обратно, меряя её широкими порывистыми шагами. Хитроумный ас оказался столь погружён в свои мысли, что не сразу заметил моё присутствие. Эта небольшая заминка позволила мне на миг увидеть его истинное лицо, понять, что же творится в его рыжеволосой голове. Однако стоило мне приблизиться и попасться ему на глаза, как безукоризненно владевший собой ас в одно мгновение переменился, встретил меня насмешливым и немного нахальным взглядом, лукавой и беспечной улыбкой правильных губ. Как он был хорош в своём великолепном притворстве!

— Решила скрасить моё одиночество? — ухмыльнулся статный господин, повернувшись ко мне и покровительственно раскрывая объятия. Я усмехнулась, не раскрывая губ, взглянула на мужа с озорным укором. Я умела играть в его игры и по его правилам ничуть не хуже, чем он сам — жизнь научила.

— Как и всегда, любимый, — с изяществом и почтением склонив голову, в тон богу лукавства отвечала я. Плавным размеренным шагом я приблизилась к нему, коснулась поцелуем уголка губ. Мне хотелось смягчить и отвлечь сурового и собранного мужчину. Глаза его глядели на меня с любовью, но не могли утаить печаль и беспокойство, сокрытые на самой глубине. Едва ли они были рождены страхом — к этому чувству гордый бог огня относился с немалым презрением — но всё же Локи колебался. Мне крайне редко доводилось видеть уверенного и решительного мужа в смятении, но тогда это было так.