Дядя самых честных правил 11

— Это похвально, дон Бернардо.

Он выставил ладонь, прерывая меня.

— Прошу вас, выслушайте меня до конца, князь. Род де Суньига очень старый, мы ведём нашу родословную уже пять веков. Хуан де Суньига был великим магистром ордена Алькантара, а Альваро де Суньига получил титул герцога де Бехар из рук короля Фердинанда и отвоевал у мавров Гранаду. Наша кровь благороднее крови многих королей, правящих в Европе. Мы никогда не были замешаны в бесстыдных поступках и предательстве. И урона вашей чести от родства с нами не будет.

Его взгляд был твёрдым, а на лице не было и тени угодливости.

— Да, мы растеряли наше богатство и зарабатываем на жизнь военным ремеслом. Но у меня есть что предложить вам, князь. Я могу помочь вам победить вице-короля Новой Испании и получить верных союзников для войны с ним.

Глава 33 Два испанца

За века существования род де Суньига оказался связанным родственными и дружескими узами со множеством дворянских фамилий. Не имей сто рублей, а имей сто друзей — это именно про де Суньига. Небогатые, зато знали многих и многих, особенно в Америке. Испанские дворяне ехали сюда в надежде обрести новый дом. Здесь было много свободной земли, в отличие от метрополии, и честным трудом можно было заработать себе состояние.

Вот только кисельных рек и молочных берегов тут не наблюдалось. Король выжимал из Новой Испании все соки, чтобы «поддержать штаны» у метрополии. Фактически, дворян и простое население грабили поборами и налогами. В Европу уходили корабли, набитые дешёвыми товарами, добытым здесь серебром и золотом, а король требовал всё больше и больше.

— Предположим, — я откинулся в кресле. — И как это поможет мне?

— Практически все мои знакомые устали от такого положения дел. Среди идальго давно ходит идея объявить о независимости Мексики, запретив инквизицию и рабство.

— Вы предлагаете мне их поддержать?

— Да, ваша светлость. Они знают, что губернатор Нижней Калифорнии собирается напасть на вас. Если восстание начнётся одновременно с войной, то шансы на успех будут гораздо выше.

— И ваши друзья хотят от меня что-то получить. Деньги, верно?

Испанец улыбнулся.

— Вы ошибаетесь, ваша светлость. Мои друзья не попрошайки и не собираются клянчить у вас золото. Им нужен не покровитель, которому они останутся должны, а партнёр. Для восстания не хватает оружия, и они готовы купить его. По разумной цене, естественно.

— Скажите, дон Бернардо, это ваша личная инициатива или ваши друзья уполномочили вас вести со мной переговоры?

— Скажем так, — он издал короткий смешок, — уверенности, что вы меня вообще выслушаете, не было. Меня попросили прощупать саму возможность диалога, и быть посредником, если вы согласны сотрудничать с моими друзьями.

Я не торопился отвечать, крутя в руках карандаш. Интересная, однако, вырисовывается конфигурация. В принципе, маленькая революция в тылу у испанцев была мне на руку. Пожалуй, я бы даже поставил оружие им бесплатно — для такого дела не жалко, тем более сумма выходит не слишком большая. Единственное, что вызывало сомнение, это сам де Суньига. Мне были непонятны причины, из-за которых он участвовал в этой авантюре. Нет, с его сыном всё ясно, но казалось, что там есть ещё что-то.

Кабинет Камбова, в котором мы сидели, как и в прошлый раз, был опутан «ловчей сетью», настроенной как детектор лжи. Так что я сконцентрировался на ней и спросил:

— Дон Бернардо, почему вы решились участвовать в этом?

— Я же сказал: мой сын…

— Нет, я не об этом, — прервал я его. — Вы сказали, что род де Суньига никогда не был замешан в предательстве. А разве восстание ваших друзей — это не предательство короля Испании?

Старший де Суньига дёрнулся, будто от пощёчины. Я ощутил, как в нём закипает гнев, а эфир вокруг задрожал от напряжения.

— Карл не мой король, — зло выплюнул испанец. — У де Суньига имеется счёт к Бурбонам, лишившим нас родового гнезда. И сейчас у меня есть возможность отплатить им той же монетой.

Его ненависть была настоящей и ощущалась даже физически.

— Я понимаю, — он взял себя в руки, — вы сомневаетесь в моей искренности и ищете в предложении подвох. Даю слово чести, что я говорю правду и ничего не скрываю от вас. К тому же у вас мой сын, князь. И я не буду рисковать жизнью моего единственного наследника.

— Вы же знаете, что ему придётся остаться в княжестве, если он женится на Ксении Петровне?

— Так будет даже лучше, — де Суньига усмехнулся. — Я знаю, каков мой сын, и уверен, что он сможет показать себя. Мне удалось навести справки о вас, князь, и пусть он свяжет будущее с вами, чем вечно будет идальго, продающим свой Талант и шпагу.

— Что же, будем считать, вы меня убедили. Я согласен помочь вашим друзьям и продать оружие. И даже готов отдать его по себестоимости. Но у меня есть встречное условие. Провинции Нижняя Калифорния, Санта-Фе-де-Нуэво-Мехико и Техас отойдут Алеутскому княжеству, и ваши друзья подпишут договор о границах, отказываясь от них официально.

Не то чтобы мне было мало текущих владений. Но лет через сто выход к Атлантическому океану будет нужен моим потомкам. Европейский рынок важен, а торговать через Тихий океан слишком накладно.

— Боюсь, вы хотите слишком многого, князь. Добровольно отдать такие территории они не согласятся.

— Тогда сделаем проще. Они должны согласиться не оспаривать территории, занятые моими войсками. Куда они смогут дойти, там и пройдёт граница между княжеством и свободной Мексикой.

Старший де Суньига хитро посмотрел на меня.

— А если вы не выйдете за текущую границу?

— Тогда я не буду претендовать ни на что. Но если мои войска дойдут до Мехико, я заберу всю эту землю.

Он расхохотался, хлопая себя ладонью по колену.

— Князь, вы неподражаемы. Я передам оба предложения, и пусть они решают сами.

Я вызвал Камбова, ввёл его в курс дела, и мы втроём обсудили будущие переговоры, связь, объёмы поставок и прочие частности. Дальнейшую работу с сепаратистами опричник взял на себя: у него там есть резиденты, и, самое главное, он умеет играть в такие игры. А мне и без этого хватит забот с подготовкой к войне.

Прежде чем уйти, старший де Суньига рассказал ещё кое-что:

— Скорее всего, война начнётся раньше, чем вы ждёте. Говорят, на уровне слухов, что вице-королю из Мадрида передали восемь тысяч золотых дублонов на войну с вами. И пожелание, чтобы в марте вас выбросили из Верхней Калифорнии.

Я прикинул в уме, переводя дублоны в рубли. Вице-королю перепала половина суммы, переведённой из России в Испанию государственному секретарю. Интересно, сколько из этих денег дойдёт до губернатора и сколько реально будет потрачено на боевые действия.