Дядя самых честных правил 11

Но и этого мне показалось недостаточно, и я взялся за предполье. С южной и восточной стороны принялся вычерчивать три ряда Печатей, каждую размером в десяток шагов. И напитывать их эфиром под завязку. Нет, это были не мины — до прямого штурма дело вряд ли дойдёт. А вот гранды постараются залить острог жёсткой магией, не жалея эфира. Мои же Печати будут дестабилизировать и разрушать атакующие заклятья. Правда, и я не смогу бить по грандам, пока они не выбьют фигуры. Но к тому моменту они потратят кучу сил, а у меня будет нерастраченный резерв.

Я работал над предпоследним деланным символом, когда над острогом появился биплан. Вынырнул из низких облаков, сделал круг над крепостью и пошёл на посадку на крышу арсенала. Там был нарисован синей краской крест в круге, заранее оговорённый условный знак. И я в очередной раз порадовался, что мои самолёты вели свою «родословную» от летающего ковра. Они могли взлетать без разбега, зависать в воздухе и садиться на любой пятачок.

Прерывать «рисование» я не стал и спокойно завершил построение всех фигур. Деланная магия не прощает небрежения, знаете ли, и требует доводить начатые символы до конца. К тому моменту, как я закончил последнюю линию и отключил middle wand, шагах в тридцати от меня уже стояли Киж и Суворов. Мертвец был возбуждён и рвался в бой, а генерал, не обращая внимания на дождь, безмятежно любовался видом океана и словно совершенно не волновался о грядущей войне.

— Добрый день, судари. — Я подошёл к ним, пряча Нервного принца в кобуру. — Как добрались?

— Чудесно, Константин Платонович, — Суворов улыбнулся. — Пока летели, успели обсудить с Дмитрием Ивановичем взаимодействие во время грядущей кампании и согласовали кой-какие детали.

Киж кивнул, подтверждая слова генерала. Когда авиаотряд только создавался, между Суворовым и мертвецом возникло некоторое недопонимание. Первый слабо представлял, для чего нужна авиация, а второй ершился и говорил, что воздушный эскадрон сила сама по себе и ползающая по земле пехота ему не нужна. Пришлось вмешаться и устроить им сначала совместные полёты, а потом большие учения пехоты и авиации. Суворов впечатлился, и они вместе с Кижом выдали «наставления» по взаимодействию родов войск. Теперь же пришло время проверить их наработки на практике.

— Идёмте в острог, судари, а то здесь что-то слишком мокро. Обсудим, как будем воевать испанца.

* * *

Как и в прошлый мой приезд арсенал Свято-Дмитровского острога стал моей рабочей резиденцией. Но в этот раз я занял одну из пустующих комнат на верхнем этаже. Опричники притащили туда стол, стулья и подробную карту приграничья. Обстановка получилась спартанская, но большего мне сейчас и не требовалось.

— Константин Платонович, а зачем нам ждать? — Киж сразу взял быка за рога. — Ударим первыми!

— Поддерживаю, — кивнул Суворов, — не будем отдавать испанцам инициативу. Мои полки могут выйти на рубеж послезавтра утром.

— Они не ждут нас, — мертвец хищно осклабился. — Эскадронами ударить по их лагерю на рассвете. К такому они точно не готовы!

— Артиллерию они развернуть не успеют, и броненосцы раскатают деморализованные войска.

— Сговорились? — я хмыкнул. — Не спорю, план интересный. Но мы этого делать не станем.

— Константин Платонович!

— Во-первых, будем честными, — я прошёлся вдоль стола. — Броненосцев у нас маловато. Полноценный полк по плану должен быть развёрнут только через два месяца. Как и эскадроны, да, Дмитрий Иванович? Сколько сейчас бомбардировщиков готово к вылету?

— Четыре, — недовольно буркнул Киж.

— Во-вторых, нам могли подсунуть дезинформацию, и испанцы вовсе не собираются нас атаковать. Если нападём первыми, то получим дипломатические осложнения и крайнее недовольство императрицы.

Киж презрительно фыркнул, а Суворов согласно кивнул.

— А если они всё-таки атакуют, в Петербург тотчас улетит моя депеша о подлом нападении и жертвах среди подданных княжества. И у меня будет козырь, когда дело дойдёт до переговоров о мире.

— Вам виднее, Константин Платонович, — Суворов покачал головой. — Я не политик, а военный.

— В-третьих, там два сильных гранда, — продолжил я. — Они не будут прохлаждаться, и чтобы их убить, придётся бить по Тихуане. Представляете, сколько будет жертв среди мирного населения? Мне что-то не хочется, чтобы меня снова называли Мясником.

Киж и Суворов переглянулись и разочарованно вздохнули.

— Успеете ещё повоевать, забияки, — я улыбнулся. — Как только испанцы начнут, руки у вас будут развязаны. А пока давайте исходить из того, что мы не знаем точно, будет война или нет. Де Круа вполне мог солгать мне, или его самого обманули. Поэтому, Дмитрий Иванович, сейчас твой эскадрон будет нашими глазами.

— Готов выслать разведчиков прямо сейчас, Константин Платонович!

— С такой погодой твоим орлам придётся вываливаться ниже облаков, и их засекут. Но завтра, если у меня получится, погода изменится, и вот тогда поднимай разведчиков. Пусть висят на большой высоте и наблюдают. Меняй машины каждые три часа, но чтобы они следили за испанцами круглые сутки.

Я обвёл мертвеца и генерала взглядом.

— Александр Васильевич, Дмитрий Иванович. Я полностью доверяю вашему профессионализму и не буду лезть с приказами и советами, как воевать. Планирование операции и её осуществление исключительно в ваших руках.

Оба военачальника невольно подтянулись.

— Но у меня есть два условия. Первое — вы должны держать меня в курсе своих планов. Второе — ваши войска начнут действовать только после того, как я уничтожу испанских грандов.

— Константин Платонович, мне кажется, это не слишком удачная идея, — Киж нахмурился.

— Согласен, князь не должен лично подставляться под удар. Наши броненосцы строились, чтобы противостоять боевым магам. Их и надо использовать по назначению.

— Судари, при всём уважении, — уже я хмуро свёл брови, — но в магических битвах я понимаю больше вас. Если эти гранды по зубам броненосцам, то я легко с ними справлюсь. А если они сильнее, мы потеряем людей и технику. Поверьте, я знаю, что делаю, и в ближайшие два дня буду готовить «сюрпризы» нашим гостям.

Пришлось с ними поспорить достаточно горячо и слегка на повышенных тонах. Но в конце концов и Киж, и Суворов вынуждены были согласиться с моим планом. Острог должен был принять на себя первый удар и стать магнитом для испанских грандов. Я обозначил на карте, на каких рубежах собираюсь обороняться и где, скорее всего, будет жарко от магии. Воздушным эскадронам я запретил боевые вылеты, до того как вражеские колдуны будут ликвидированы. Суворов сумел настоять на необходимости усилить гарнизон крепости и обещал прислать роту из индейского полка мне в помощь.

Пехота и авиация должны были вступить в бой только после условного сигнала, что гранды мертвы. А до этого времени им предстояло прикрыть Ангельскогорск, если испанцы решат ударить туда, не дожидаясь падения Свято-Дмитровской крепости.

По моей просьбе Суворов обозначил на карте примерные позиции своих войск. Я интересовался не из праздного любопытства: те средства, что придётся использовать против грандов, не должны даже краем задеть наших людей. Заодно и Киж определился с удобным расположением полевых аэродромов. Они их будут организовывать вместе, чтобы эскадроны оказывали поддержку пехоте.