Дьявол серой преисподней. Том 1

Она перешла на крик, но быстро восстановила самообладание, когда заметила за собой слишком яркое проявление эмоций. Вика прокашлялась и вновь натянула маску спокойствия на своё лицо. В этот момент Мичурин заметил некоторое визуальное сходство между Викторией и Адрианой…

— Мы обсудили эту проблему с Ленцем и стражами, что со мной в сговоре.

«Значит… Подчиненные госпожи Норборг тоже её предали? Интересно, Тора и Густав среди них?..» — молча задумался темноволосый, не подавая вида.

— Выбора не было, — заключила девушка, обречённо пожимая плечами. — Если бы мы пожертвовали моей душой, то все старания и планы потеряли бы смысл. Я могла либо умереть, либо сойти с ума и начать буйство… А учитывая мою магическую мощь…

— Теперь ясно… — Мичурин быстро смекнул причину, по которой кормундскому маньяку нужны были тела. — Выходит, жертвы были необходимы. Вот только… — он опустил взгляд, стараясь отважиться на ещё один вопрос. — Почему дети?

— А что, против убийства пьяниц выступать не будешь? — издевательски спросила она, мерзко улыбнувшись.

— Говорю же, — в голосе Михаила зазвучало еле заметное раздражение, — жертвы были необходимы. Я это осознаю… Но убийство детей?.. Неужели мне правда следует объяснять, что это непростительно?

— Любое убийство непростительно! — вновь съехидничала Виктория. — Но ты, видимо, мыслишь иначе. Думается мне, ты куда более жестокий, чем мы!

— Как ты не понимаешь? — оторванность Вики от реальности начала откровенно выводить Мичурина из себя. — Жертвовать жизнью ребенка ради…

— Да заткнись ты уже! — прорычала она, резко переменившись в лице. — Маркус Хансен был отвратительным ребёнком. Он избивал одноклассников, воровал из магазинов и однажды пытался поджечь торговую лавку знакомой тебе Катерины Эдегор. Разве его жизнь стоила больше, чем спасение Брюнсберга?

— А что с Линдой? Она-то в чём провинилась?

— Эта девочка была психически больна, — вдруг заговорил Ленц, никак не меняясь в лице. — Я случайно наткнулся на Линду в лесу, когда она… отрезала голову ёжу кухонным ножом.

— Чего?..

— Вике как раз срочно нужна была новая душа и… — Брейвик запнулся, отвёл взгляд в сторону и измотанно вздохнул. — Что ещё сказать? Думаю, всё понятно.

— Ну что, Мичурин? — продолжала Виктория. — Сейчас ей нравится убивать беззащитных животных, а через двадцать дет она прирежет своих детей. Такой человек дороже будущего всего королевства?

Михаил почувствовал сдавливающую горло тошноту. Абсолютно всё, что он слышал, ожидаемо воздействовало на желудок отвращением. Впрочем, и противопоставить ему было нечего, кроме, пожалуй…

— А Сельма?.. — осторожно спросил он, боясь обжечься.

— А Сельма ничего, — Виктория пожала плечами. — Она стала жертвой обстоятельств.

— А?..

— Следующими целями после Линды должны были стать прочие мерзавцы, однако Кирса начала активно следить за жителями с плохой репутацией. На тот момент элементаль внутри меня уже требовал новую душу, поэтому раздобыть её пришлось так, как это было легче всего.

Мичурин вновь осознал, что смотрит в глаза обезумевшей женщине. В них не было ни сострадания, ни человечности, ни рассудка. Они были пусты.

— Вот только душу Сельмы украл ты… Более того, это ведь была твоя идея, что убийца охотится лишь за плохими людьми, да? Хех, выходит, что в смерти Сельмы косвенно виноват господин Мичурин. Иронично, правда?

— Чего?!

— Вика, — тихо подозвал её Ленц. — Ты перегибаешь…

— А разве я не права? Если бы не Мичурин, то в могиле сейчас бы лежал тот пятидесятилетний дебошир, а не шестнадцатилетняя девочка.

— Вика… — повторил высокий мужчина. — Это происходит снова…

— Что? — как ни в чем не бывало переспросила она, а затем, выжав несколько секунд, с ужасом округлила глаза. — А ведь правда… Зачем я говорю такие вещи?..

Михаил не чувствовал себя оскорбленным от выпадов Виктории, ведь в его сердце сейчас было место лишь страху за жизнь. Сестра герцогини, впрочем, казалась поражённой собственными словами. Выглядело это, откровенно говоря, странно, словно Вика случайно перешла собственные границы морали и лишь сейчас это осознала.

— Иногда я… забываю, что такое хорошо, а что такое плохо… — призналась она более спокойным голосом. — В такие моменты я бываю чересчур бестактной. Это тоже воздействие элементаля. Прошу прощения, Мичурин.

— Всё в порядке…

«Повезло, что всё ограничилось лишь словами,» — подумал Михаил, представляя себя на месте Сельмы или Линды.

— Теперь мне ясно, — продолжал Михаил, — что твориться в деревне.

Ранее казалось, что исчезновения в Кормунде происходят по вине сумасшедшего маньяка, но сейчас эта теория разрушилась. Более того, люди, которые стоят за похищениями, имеют в голове весьма светлые намерения: желание спасти свою страну от приближающегося коллапса.

— Но что вам от меня нужно? Было бы лучше, если бы вы рассказали это Кирсе, а не мне…

— Договориться с ней не выйдет, — уверенно заявил Ленц. — Мы не можем остановить убийства, однако в наших силах сосредоточиться лишь на плохих людях. Да, это жестоко, но такова необходимая жертва… Ты поможешь нам это сделать? Тогда невинным детям, вроде Сельмы, не придется умирать.

Стоило Мичурину услышать вопрос, как у него слегка затряслись коленки, а на лбу проступил пот.

— И чем же… я должен помочь?

— Нужно, чтобы ты слегка помешал Кирсе. Завтра утром добейся того, чтобы она оказалась в северо-западной части леса. Я же раздобуду для Вики ещё один труп.

Михаил не желал обманывать Кирсу, и дело было не столько в том, как они сдружились, но в рисках, идти на которые он никогда не любил… В конце концов Маледикта способна с легкостью убить Мичурина, если он проявит себя предателем.

— Эх… — разочарованно вздохнул темноволосый мужчина, прикрыв лицо руками.