Дьявол серой преисподней. Том 1

— Я… Ну… — парниша запаниковал, когда услышал своё имя, и начал издавать различные звуки, пытаясь развить хотя бы один из них в полноценное предложение.

— Если говорить коротко, то именно он натравил на тебя волков, — своевременно пояснил Ленц.

— Понятно… А ты, должно быть… убийца, которого ищет Кирса?..

— Да, — равнодушно подтвердил он.

— Это Ленц Брейвик, — Виктория представила своего товарища и ухмыльнулась. — Думаю, даже ты слышал это имя.

— Да нет, ничего я не слышал…

Сестра герцогини удивлённо подняла брови, а затем раздражённо вздохнула.

— Ленц — это преступник, который два года назад в одиночку убил всю семью известного дворянина и сжёг их поместье, — коротко объяснила она. — Огласка была широкая. Хочешь сказать, что этого ты тоже не помнишь?

«Что, чёрт возьми, происходит?..» — мысленно спрашивал Мичурин. «Варг управляет волками? Виктория предтельница? А преступник, которого мы столько искали… прямо передо мной?!».

Михаил постарался сложить кусочки пазла воедино, чтобы понять, какая участь его сейчас ждёт, но всё склонялась к весьма тривиальному ответу… Казнь.

— Ну и… — сухим языком заговорил Мичурин, скрывая еле заметную дрожь. — Чего вы от меня хотите?..

— Ты, мерзкий вор, ещё спрашиваешь?.. — процедила сквозь зубы Виктория, сдерживая невиданную ранее ярость.

Её собеседник почувствовал прилив адреналина от одного лишь этого вопроса. Он даже начал размышлять о том, как можно было бы позвать на помощь Кирсу…

— Ч-Что?..

— Ты забрал чужое, поэтому обязан вернуть прямо сейчас, — зловеще продолжала она. — Иначе…

— Я не понимаю… Что Вы от меня требуете?

— Хватит строить из себя идиота! — Вика перешла на крик. — Я чувствую в тебе душу Сельмы! Это ты её украл! Ты украл душу, которую я должна была поглотить!

Мичурин невольно сделал шаг назад и, подавляя испуг, с трудом устоял на ногах. Варг, стоящий позади ото всех, также заметно вздрогнул.

— Вика… — подозвал разъяренную девушку Ленц, положив руку ей на плечо. — Не нервничай. Нужно потерпеть до завтра, хорошо? Тогда и раздобудем ещё…

— Но ведь мы можем просто убить этого ублюдка, да? И тогда… Чёрт… — она вдруг прекратила свою речь ненависти и, сжав челюсть, опустила голову.

Брейвик, увидев такое проявление самоконтроля, одобрительно кивнул.

— Правильно, держи себя в руках…

В его словах поддержки не наблюдалось каких-либо романтических мотивов, однако казалось, будто бы этот человек пытается успокоить не сообщника, а своего близкого друга.

— Михаил Мичурин, верно? — уточнил Ленц, оказавшись прямо перед темноволосым пленником и посмотрев на него сверху вниз.

— Д-Да…

— Ты ведь искал меня, правильно? Ну вот, я стою прямо перед тобой. Хочешь что-нибудь спросить?

Вопрос звучал вполне искренне, хотя семантически он выглядел как издевательство или насмешка. И хоть Мичурин и затруднялся участвовать в разговоре с этим человеком, но желание осмыслить происходящее перевешивало страх.

— Что… вы собираетесь со мной сделать?

— Я бы предпочёл просто поговорить, — уверил убийца собеседника. — Если честно, я не люблю насилие. Убивать людей мне крайне неприятно.

— Правда? — Мичурин воспринял слова Ленца как лицемерие, но гнев не мог появиться там, где был животный страх, поэтому реагировал темноволосый сдержанно. — Зачем же ты тогда убиваешь?

— Я готов подробно рассказать, что происходит в Кормунде, но взамен я попрошу то же самое, — обозначил Брейвик. — Я хочу знать, кто ты на самом деле такой…

Условие оказалось простым, ведь Мичурину было нечего рассказывать. Он лишь в который раз повторил неоднократно озвученную историю: пробуждение в лесу, амнезия, встреча с пурпурноволосой девушкой…

Михаил, желая избежать сомнений, пояснил, что Кирса порекомендовала скрыть настоящую информацию о его личности от жителей Кормунда. Именно поэтому отрешенный от диалога Варг знал Мичурина не появившимся из воздуха человеком, а старым другом Маледикты, что приехал помочь в расследовании.

— Что за бредни?.. — возмутилась девушка с янтарными глазами. — Это же бессмысленно! Когда я впервые о тебе услышала, я была уверена, что Маледикта запросила помощь у знакомого авантюриста высокого уровня… Неужели эта глупая история о потере памяти не выдумка?!

Мичурин не знал, как отвечать на гнев младшей Норборг. Он вспомнил, как два дня назад рассказывал незваной гостье о своей амнезии. Тогда она была поражена, услышав слова Михаила, и продемонстрировала искреннее сострадание. Однако сейчас стало ясно, что эта эмпатия была обычным притворством.

— Мы думали, что ты какой-то особый маг или воин, — признался Ленц, неуверенно косясь на раздраженную Вику, — поэтому решили тебя испытать, приказав Варгу натравить волков. Но ты никак не отреагировал…

— Ленц, не беспокойся, — наконец Виктория заметила на себе тревожный взгляд товарища. — Я знаю, что убивать его здесь и сейчас нельзя… Поэтому переходим к плану Б.

Длинноволосый кивнул и, скрывая свою радость, посмотрел Мичурину прямо в глаза. Ленц несколько секунд молчал, а затем, глубоко вздохнув, осмелился произнести эти большие слова.

— Михаил Мичурин, присоединяйся к нам.

— Чего?..

— Ты же хочешь, чтобы невинным людям Кормунда не приходилось умирать, верно? Мы сможем сделать это! Более того, если у нас всё получится, то мы спасём всех жителей Брюнсберга!

— Брюнсберг? Имеешь в виду королевство, в котором мы находимся?..

— Ха! — противно усмехнулась Виктория. — Сейчас это скорее раздробленная военная хунта, чем королевство… Ленц, он ничего не знает о мире. Мы не добьемся взаимопонимания, если не начнем с основ…