Дьявол серой преисподней. Том 1

— Ты права…

— Итак, Ленц, — продолжала Кирса, заводя разговор в более продуктивное русло, — скольких людей Вика уже убила?

— Мне известно о восьми убийствах. По большей части они происходили либо в подвале дома старосты, либо прямо у него в кабинете… Вполне возможно, что есть жертвы, о которых я не знаю.

— К слову, а что насчет Ингвара? Он ведь?..

— Ингвар Кормунд оказался достаточно умён, чтобы не сопротивляться. Сейчас он живет в гостинице, а его дом полностью в распоряжении Вики.

— Хочу знать… — в беседу вновь вернулась потрясённая герцогиня, — У сестры ведь ещё остались рамки? Она ведь не убивает детей, так?..

Ленц сглотнул слюну. Он не успел ничего произнести, но это короткое движение адамова яблока на его горле сказало достаточно.

— Ч-Что?.. Получается…

— Об этом я и говорил… Девушка, которую я полюбил, постепенно превращается совсем в другого человека. И она сама это чувствует…

Жестокий убийца и добросердечная правительница вновь встретились глазами и обнаружили друг в друге общее желание. Пусть и негласно, но стало ясно, что Ленц Брейвик теперь точно признан союзником Адрианы Норборг. Это было очевидно всем.

— Я не могу отпустить тебе твоих преступлений, — твёрдо заявила герцогиня. — Но я разделяю твои чувства и с радостью готова с тобой объединиться… Пожалуй, с такой командой мы точно победим!

«Она права…» — мысленно подтвердил тихо сидящий Мичурин. «Боевая мощь этих людей непостижима. Теперь у нас есть шансы! Впрочем, осталась одна очевидная проблема… Как нам её одолеть?».

19. Падение рыцаря

Невозможно и сосчитать, сколько раз его взгляд стыдливо соскальзывал в сторону темной чащи, в безжизненном мраке которой он так хотел раствориться. Впрочем, даже если бы он, ведомый мимолетным желанием, побежал во тьму, то не смог бы вернуться в свою серую преисподнюю.

Михаил Мичурин осознавал, что его былой образ жизни невозможно назвать здоровым. Воспоминания о последних годах были похожи на какой-то очень затянувшийся сон, от которого никак не получалось проснуться. Границы между однотипными днями стирались, а сами дни не оставляли в памяти ничего приметного.

Лишь вырвавшись из этого ада и попав в иной мир, Мичурин смог взглянуть на прожитые годы со стороны. Дни, слитые в недели, и недели, слитые в месяца… Он чувствовал себя так, словно наконец-то проснулся от навязчивого сна.

Благодаря этому, молодой парень, который скорее выглядел как уставший от бренного существования мужчина, смог принять решение: попытать свои силы и вырваться из серой преисподней.

Однако его разум воспротивился воле хозяина. Он то и дело подкидывал в мозг Михаила неуместные мысли о побеге. Даже когда ситуация вокруг даже не допускала возможности возвращения Мичурина назад в свой бесцветный мирок, его подсознание продолжало умолять тело сбежать.

— Эх…

Он тяжело вздохнул, прервав воцарившуюся тишину. Сидящие вокруг костра терпеливо ожидали, пока Мичурин соберется с мыслями, а он лишь пытался одолеть очередной позыв разума к бегству.

— Морок… — Тебе что-то известно?

Если кто и мог вернуть его дух в нужное русло, то это непременно была она — Кирса Маледикта.

— Кое-что я и правда знаю, — хрипло ответил он, разогревая застоявшиеся голосовые связки.

В голове Михаила всплыли не самые приятные воспоминания: обезумевшие глаза Виктории, истязания в том подвале и последующая кома, внутри которой Мичурин встретился с демоницей Лифией. Она и поделилась с ним некоторыми знаниями.

— Разумеется, есть огромное количество вещей, которые мне неясны! Но в целом…

Тяжелый взгляд беловласой стражницы раздавливал худое тело Мичурина, однако вместе с этим был и неплохой мотивацией для того, чтобы хоть немного развязать язык.

— Я слышал, что элементаль дарует ей несравнимо великую силу. Виктория, поглотившая элементального духа воды, способна управлять этой стихией и всеми её формами так, как пожелает.

Нетающий ледяной купол над Кормундом являлся весомым доказательством в пользу слов темноволосого иномирца.

— И да, ей нужно топливо. Человеческие души, насколько мне известно, как раз являются прекрасным источником жизненных сил…

— А ты способен этими силами пользоваться, верно? — уточнил Ленц.

— Да, что-то вроде того…

Отнекиваться было бесполезно. Пришедшая к трупу Сельмы Виктория не обнаружила в нем души, а потому Брейвик наверняка всё понимал.

Правая рука Мичурина медленно поднялась, и он, обратившись к Кирсе, Адриане и её слугам, указал пальцем на свой левый глаз, который прежде был красным.

— Вы ведь помните, как мой глаз поменял цвет? Это случилось, потому что я поглотил душу той девочки… Уточню: я сделал это непреднамеренно!

Осторожность — или банальная трусливость — вынуждала его оправдывать каждое свое слово. Он искренне боялся, что новообретённая команда вдруг посчитает его чересчур подозрительным и решит прибегнуть к более традиционным способам получения информации.

Например, к тем, которые использовала Вика…

— Послушайте… Я и сам обо всем этом узнал лишь недавно и о некоторых вещах рассказать не могу… Но! Они едва ли касаются ситуации с Викторией!

Он слукавил. Миссия, которую преподнесла ему демоница, предполагала поглощение элементального духа, поэтому Викторию это касалось напрямую.

Тем не менее Мичурин не был глупцом. Рассказывать кому-либо о том, что ты был призван из другого мира всезнающим демоном, который даровал тебе часть своей силы… В самом лучшем случае, тебе не поверят.

— Могу я уточнить… — неуверенно начал Ленц. — Ты случайно не элементалист?

— Нет, — немедленно ответил Михаил.

— Согласно исследованиям Вики, поглощать чужие души могут только духи и элементалисты, — словно отчитываясь, высказал Брейвик. — Более того, у человека, взывающего к силе элементаля, обычно меняется цвет глаз…

Могло показаться, что он пытается поймать Мичурина на лжи, но как оказалось…

— Не беспокойся. Я лишь озвучиваю причины, побудившие меня задать вопрос.