Дьявол серой преисподней. Том 1

Огромный зверь с неестественной для своего вида нежностью взял на руки два практически одинаковых тела, которые отличались между собой лишь цветом и знаменующим смерть кровавым узором на одежде. После этого он был вынужден скрыться за домами, оставляя на поле боя лишь невысокую девочку.

— Знаете, госпожа Виктория… — шепотом начала Тора, угрожающе наставляя кинжал на обезглавленный труп и перенося вес своего тела на правую ногу. — Я всегда относилась к Вам с теплотой. Очень жаль, что Вы выбрали такой путь.

Попрощавшись, она мощно оттолкнулась от земли и устремилась вперёд, подталкивая себя в спину магическим порывом ветра. Черное лезвие её кинжала вмиг погрузилось в худое тело, некогда принадлежавшее Виктории. Пробитое солнечное сплетение никак не остановило процесс регенерации, но и планы Торы этим не ограничивались.

— Активация!

Она ещё сильнее вдавила свое оружие в мертвенную плоть, прорезая неработающее сердце и неисправимо травмируя легкие.

Через несколько секунд объятое биологическими тканями лезвие вдруг переполнилось маной Торы, что вызвало воздушный взрыв прямо внутри Виктории.

Да, это существо невероятно живучее, но сможет ли оно пережить нечто подобное? Порывы ветра разорвали тело изнутри: руки, ребра, живот, плечи… ничего больше не было. Разорванные внутренности разлетелись во все стороны, а почти черная кровь залила землю. Перед Торой, помимо фарша, осталась лишь нижняя часть тела Вики.

Беловласая, увидев результат своей атаки, тихонько выдохнула и сделала несколько шагов назад. Она технично смахнула капли крови с лица, протерла рукой испачканное лезвие, и теперь ей оставалось лишь наблюдать.

— Посмотрим, сможешь ли ты регенерировать это. Впрочем, к тому моменту, надеюсь, мы будем здесь не одни…

***

— Рина, пожалуйста, не глупи! — авантюристка в кожаной куртке склонилась над светловолосой девушкой, что с отрешенным видом сидела на деревянной бочке. — Всё идёт не по плану, понимаешь? Да, мы надеялись, что даже в самом худшем случае с ней можно будет договориться, но это… это…

Она изо всех сил искала подходящее слово, чтобы охарактеризовать чудовище с ледяным черепом, но даже для повидавшей мир авантюристки это было затруднительно.

— Это уже не Виктория, — закончил её слова Ленц, устало переминаясь у двери.

— Точно! — закивала Маледикта. — Это не твоя сестра… Никаких переговоров не будет! Пожалуйста, просто выживи! Бери Морока и уезжайте как можно дальше!

— Я уже всё сказала, Кирса.

Их компания пряталась в подсобном помещении стоящего у площади магазина. Пока Тора и Густав сдерживали элементального духа, Кирса, осознавая масштаб проблемы, изо всех сил пыталась уговорить Адриану покинуть Кормунд.

Это было вполне достижимо: Ленц способен создать портал к конюшне, а молчаливо сидящий на полу Михаил сопроводил бы герцогиню на её пути в столицу Западного Брюнсберга. К тому же, в качестве охраны мог бы выступить ещё один человек…

— Варг! Последуешь за ними?

— А?.. К-Конечно!

Да, этот юноша казался неуверенным в себе и непростительно боязливым, но его способность контролировать сознание волков уж точно не позволит разбойникам и бандитам стать преградой на пути Адрианы Норборг.

— Рина, послушай… — Кирса старалась сохранять спокойствие, но в её голосе еле заметно слышался надрыв. — Это самый разумный ход. Зачем нам рисковать тобой?! Мы и так уже пожертвовали многими!

— Госпожа, — стыдливо начал Брейвик, — если Вы мне не доверяете, то я могу поклясться, что…

— Дело не в тебе, Ленц.

Герцогиня нахмурила свои золотые бровки, а в её изумрудных глазах сверкнуло раздражение.

— У меня есть свои причины оставаться здесь. Между тем ваша с Кирсой роль остается прежней: добейте мою сестру. А ты, Варг, продолжай патрулировать деревню…

— Рина, умоляю, просто уезжай…

— Моя сестра мертва, — сухо сказала Адриана в ответ на мольбу Кирсы. — Друзья детства, ставшие за годы жизни мне семьей, тоже покинули этот свет. Куда мне убегать?

— Рина, но ты же не авантюристка… Ты герцогиня Западного Брюнсберга!

— Герцогиня, родная сестра которой запланировала переворот и навлекла смерть на всё население деревни. Герцогиня, в результате халатности которой погибли её самые главные союзники. Герцогиня, которая… Продолжать не буду.

Маледикта явно желала что-то противопоставить столь тяжелым умозаключениям своей подруги, но не нашла способ это сделать. Осознав решимость Адрианы и уважив её волю, Кирса вдруг смиренно кивнула.

— Хорошо.

Печально улыбнувшись, девушка с пурпурными волосами приняла условия, которые перед ними поставила судьба.

— Полагаю, пришло время полностью отдаться сражению. Верно, Ленц?

Осознание того, насколько иронично происходящее, заразительно распространилось по помещению, заставляя всех немного приподнять уголки губ. Даже истощенный от происходящего Брейвик усмехнулся, встретив глазами ехидный взгляд двух пурпурных огоньков.

— Ты явно не могла и представить, чем закончится поиск кормундского маньяка, — заметил Ленц, подворачивая рукава своей серой кофты. — Идём, Кирса.

— Ребята.

В тот момент, когда главное оружие Адрианы Норборг — Кирса и Ленц — уже собиралось пойти в бой, она ненадолго задержала его в воздухе.

Они вопросительно обернулись.

— Ни шагу назад.

***

Пар, игриво танцуя в воздухе, сгущался всё сильнее. Он закручивался, становился плотнее и скоротечно менял свою молекулярную структуру. Газ вновь обратился в лёд и сформировал костные ткани: шипастый позвоночник, острые ребра, широкие ключицы, крепкие запястья, продолговатые фаланги и… лишенный человечности голубой череп.