Дьявол серой преисподней. Том 1

— Не могу…

— А этот элементаль воды не так уж и глуп… — вдруг заметила Кирса.

Маледикта начала догадываться о том, что произошло. Вероятно, элементаль обладает некоторыми аналитическими способностями, которые и позволяют ему адаптироваться к противникам в течение битвы. Дух осознал, что пока его оппоненты умело комбинируют свои навыки, бороться с ними можно только на износ.

Соответственно самый простой способ победить — нарушить их координацию. Если перед глазами Кирсы будет непроглядная завеса, то она не сможет предугадывать атаки. Если Ленца лишить возможности наблюдать за боем, то у него не получится выгодно открывать порталы. Таким образом, основная сила их команды была аннулирована.

— Хех, а ведь это не очень хорошо… — слегка дрожащим голосом отметил зверь, стоящий поодаль от своих товарищей.

Глядя на облака пара, забившие собой взор, Густав осознавал, в каком положении оказался: если элементаль пожелал разбить каждого из них по отдельности в честном бою, то Ларсен непременно окажется первой целью.

Где-то в дыму послышался треск. Ледяной скелет разрушился, чтобы вновь собраться в другом месте… Густав услышал позади себя приближающийся свист.

— !!!

В ту же секунду он, опираясь на свои звериные инстинкты, отбил когтями атаку неизвестной природы. Прозвучал противный скрежет, а между клубами пара промелькнул сотканный изо льда меч. Клинок плавно затерялся в белой дымке, а затем немедленно вылетел вновь.

Ларсен не стал парировать атаку — он нырнул под удар и, сделав короткий рывок вперед, смог заметить очертания скелета. Быстро прицелившись в самую уязвимую часть — позвоночник ниже ребер, Густав вложил все силы и скорость в свою левую руку, которая в несчетный раз обрубила туловище элементаля воды на две части.

— Надо добить!

Зверь уже было приготовился окунуться в непроглядный туман вслед за верхней частью тела противника, но что-то его отвлекло… Холодной струей по его серой щеке текла кровь.

— П-Порезался?..

Вероятно, Ларсен, уклоняясь от удара, проскользил своим лицом по ледяному лезвию. Несмотря на страшную формулировку, рана представляла собой обычную царапину и не должна была стать причиной для беспокойства, но Густав осёкся.

Режущая боль практически не ощущалась и скорее напоминала собой зуд, а кровь не расплескалась во все стороны… Однако голова батлера вдруг показалась ему неописуемо тяжелой. Лицо, затылок и шею сковал холодный спазм. Пытаясь разгадать причину столь необычных ощущений, Ларсен потер рукой порез и...

Струйка крови, которую он ранее обнаружил, превратилась в лёд. Окружающие ткани резко теряли температуру, а вода в них вынужденно меняла свое агрегатное состояние. Мороз побежал вниз, замораживая внутренности, затем конечности и, возможно, саму душу.

К моменту превращения устрашающего оборотня в безобидную ледяную статую элементаль воды успел соединить отделенные друг от друга части скелета и уверенно восстал. Его костлявая рука жадно и алчно потянулась к Густаву. Она собиралась похитить его душу. Впрочем…

— Вот ты где!

Ленцу наконец удалось разглядеть в тумане приметный силуэт противника, а потому он сразу телепортировался поближе. Своими крепкими руками Брейвик впился в холодный череп, сжав его настолько сильно, что послышался приглушенный хруст. В тот же миг, не давая возможности атаковать, высокий мужчина хлёстко насадил лицо скелета на своё колено. Несколько раз. Когда элементаль мертвенно повис в его захвате, Брейвик усмехнулся.

Он размахнулся своей ледяной рукой, которую когда-то получил от Виктории Норборг, и пробил ею лобную кость демона.

— Тора! — закричал Ленц. — Попробуй сейчас!

— Поняла!

Услышав команду, беловолосая вновь сотворила вокруг себя вихрь, который начал постепенно всасывать клубы пара, развеивая завесу. Уже через полминуты от непроглядного тумана оставалась лишь легкая дымка. И тогда…

— А?! Густав?!

Лишь тогда они смогли лицезреть замороженного зверя.

— Оно успело… задеть его… — со страхом произнёс Ленц.

— Густав!!

Стражница, которая держала эмоции под контролем даже перед лицом элементального духа воды, вдруг лишилась всяческого самообладания. Она подбежала к своему обездвиженному товарищу и прижалась ухом к его груди, изо всех сил пытаясь услышать заветный стук.

— Т-Тишина… — сорвалось с дрожащих губ Торы. — Его сердце не бьется!

— Ветерок, пожалуйста, успокойся, сейчас не время…

— С меня хватит!

Девчушка резко оттолкнулась от земли и, ускоряя себя порывом ветра, взлетела ввысь. Стоящий рядом Брейвик, невзирая на крепость своего тела, прилично пошатнулся, а Маледикта остановилась, не успев подойти к Торе поближе.

Бергер метеоритом обрушилась вниз, разбивая ударом ноги черепную коробку противника на мелкие осколки. Эта уже ставшая привычной картина вызвала у беловолосой невероятное раздражение — Тора начала яростно размахивать своим кинжалом, перерубая разлетающиеся во все стороны кусочки льда.

Но даже потратив колоссальное количество энергии, она все равно услышала тихое шипение под своими ногами. То был процесс регенерации, которому ледяной скелет подвергался в сотый раз. Девушка плавно подняла свою ногу и обрушила точечный удар каблуком туфельки прямо в глазницу черепа.

— Прими уже свое поражение! — вопила она. — Хватит воскресать снова и снова! Ты уже достаточно у нас отнял! Просто умри!

Каждое предложение… Нет, каждый произнесенный ею слог сопровождался дробящим ударом. Тора перемалывала фальшивую костную ткань в снег, но шипение никак не прекращалось.

— Тора, немедленно перестань! — распорядилась Кирса. — Ты же сейчас выдохнешься и…

— У тебя есть другие идеи?! — с горечью в голосе огрызнулась она.

Маледикта желала затянуть битву, дабы в процессе разработать план, который поспособствует истинному уничтожению элементального духа, но становилось кристально ясно, что придумывать нечего.

— Я не дам ему восстановиться! Пусть потратит всю энергию и умрет!

— Звучит прекрасно, но оно ведь…