Дьявол серой преисподней. Том 1

— Эх, какие уж вы упрямые…

Впервые за долгое время Маледикта улыбнулась по-настоящему. И пусть эта мимолетная улыбка уже очень скоро исчезнет, растворится в её серьезном выражении лица, но сам факт её появления говорил многое.

— Хорошо! — воскликнула пурпурноволосая. — Не зря ведь говорят, что в темные времена нужно полагаться на мнение друзей, а не на свою уставшую голову…

Кирса не выглядела сильно мотивированной и, казалось, всерьез боялась закончить как Вика. Тем не менее голос разума превалировал, и она решила не сдаваться до начала боя.

— Тогда… — продолжил я, — вернемся к моему вопросу. У тебя есть идеи, как мы будем двигаться дальше?

Может показаться, что если моя цель — это захват всех элементалей, то я должен самолично путешествовать и искать их. Будь это так, я бы не интересовался планами Кирсы, а гнул бы свою линию касательно нашего дальнейшего пути.

Однако оказалось, что не только я здесь охотник… Лифия уверила, что куда бы мы с Кирсой не отправились, моя следующая цель обязательно окажется там же… Иными словами, это не я их ищу, а они ищут меня.

Эти люди являются представителями разных стран и классов, имеют непохожие истории и отличаются темпераментом. Тем не менее они все работают на одну конкретную силу, образуя то, что я бы назвал тайной гегемонией. И их безоговорочный лидер — элементалист эфира…

— У Виктории было тридцать четыре книги, относящихся к запретной литературе. Они написаны на разных языках и, разумеется, я не успела прочитать все… К слову, Рина, я поражена тому, сколько языков знала твоя сестра!

— Да… Она свободно говорила на восьми языках и не афишировала этим фактом…

— Я провела небольшой анализ и выяснила, что наибольшая часть книг написана на валлорейском языке. По совместительству именно эти писания отличаются качеством и полнотой информации.

Валлорейский язык… Я интуитивно понимал, что это нечто далекое для жителей Брюнсберга, но всех нюансов уловить сразу не смог. К счастью, мне на выручку неосознанно пришла герцогиня.

— Оно и логично… В королевстве Валлорей магию изучают трепетнее, чем любую другую науку. Многие именитые ученые-маги родились именно там. Выходит…

— Да. Я собираюсь отправиться в Валларей. Возможно, мне удастся даже найти авторов некоторых из этих книг… или их последователей.

Вопрос напрашивался сам собой, и я не смог удержаться.

— Как далеко находится это место?

Пусть я и создавал впечатление ничего не знающего дурака — хотя даже дуракам известна примитивная география — но желание разобраться в происходящем перевешивало всякое смущение.

— Валлорей граничит с Люнштадтом на юго-западе, — как ни в чём не бывало объяснила Кирса.

— Понятно, — как ни в чём не бывало солгал я.

— И в этой границе и кроется главная проблема… — обозначила Адриана.

Политическая обстановка этого мира казалась мне крайне чужеродной, и я практически её не понимал. Впрочем, я неоднократно слышал о Люнштадте. Как я понимаю, это закрытая страна с очень воинствующей политикой, а потому…

— Сухопутно вам туда не добраться, это очевидно, но и морской путь не так прост.

— Знаю, — кивнула Кирса. — Валлорей не принимает пассажирские суда из Брюнсберга.

— Однако вы можете добраться до Саарлинны и непосредственно там пересесть на корабль в Валлорей, — объяснилась герцогиня, а затем о чем-то задумалась. — Хотя это займет слишком много времени… В лучшем случае три недели. Кирса, у меня другое предложение.

— Предложение? Какое?

— Я активно веду торговлю с королевством Валлорей, поэтому… Почему бы вам не пробраться туда через торговое судно?

Маледикта коснулась рукой своего подбородка и явно начала осмысливать это предложение.

— Пять дней, — ответила герцогиня на незаданный вопрос. — Максимум неделя.

— Ну… — промычала Кирса. — Думаю, выбора у нас нет, Морок. Если ничего не предпринять, то через два месяца я устрою такое же шоу, как и наша общая знакомая.

— Х-Хорошо…

Маледикта широко улыбнулась и протянула руку своей белокурой подруге.

— Рина, спасибо… Спасибо большое!

Та шустро ответила на рукопожатие.

— И я тоже тебя очень благодарю!

Откровенно говоря, мне было некомфортно совершать столь смелое преступление и незаконно пересекать границу другого государства, но и отговорить Кирсу от этого я не мог. Я прекрасно знал, что никакого элементального духа внутри Маледикты нет, однако с её точки зрения обстоятельства совсем иные.

В некотором роде я чувствовал себя виноватым перед этим незнакомым мне королевством Валлорей. Если Лифия говорит правду, то уже через несколько дней после нашего прибытия туда некий элементалист проявит себя. Да, в Кормунде у нас получилось разыграть ситуацию с наименьшим уроном для местных, однако такое везение — редкость.

К тому же, едва ли у нас будут такие же верные союзники… Действительно, каждый из них сделал для победы всё. И Варг, и Тора, и Густав, и… Стоп!

— Госпожа Норборг… — с волнением начал я. — Последние пару дней я отдыхал, а потому пропустил некоторые новости…

— Вот как? Вы хотите что-то уточнить?

— Что случилось с Ленцем? Давненько я его не видел…

Услышав вопрос, герцогиня сперва удивилась, затем с долей странного облегчения улыбнулась, однако и эта эмоция не продержалась долго. Вдруг Адриана серьезно посмотрела мне в глаза и…

— Ленц Брейвик был казнен.