ДЖЕКПОТ - 4

– О боги!
– ахнула Вальеса.
– Я же пригласила всего нескольких давних знакомых. Надеюсь, они не додумались привести своих дочек, решив, что мы собираемся подыскать тебе жену...

– Увы, бабуля, они именно это и сделали!
– невольно взвыл Кошак, затравленно взглянув на мужчин, невольно ища у них поддержки.

– Нет, нет, милый!
– поспешила успокоить внука Вальеса.
– Я, конечно, мечтаю о своих котятках, но погуляй, пока молодой. Никаких навязанных невест не будет. Раз уж Альеночка тебе не достанется...
– внезапно оборвала она себя, попятившись к дверям.
– Извините меня, я скоро вернусь. Только распоряжусь, чтобы для детей накрыли отдельно 'сладкий' стол...

– И нечего на меня так смотреть!
– погрозил пальцем Эмли нахмурившемуся Цаю.
– Считай, что меня тут вообще нет. Для всех я в данный момент общаюсь с сыном и у тебя в доме совсем неофициально. Но хорошо, что ты пришел. Наконец-то Вальеса перестанет нервничать и выпроводит всех посторонних.

– А гостей кто развлекать будет?

– Да они сами развлекутся, стоит только за стол пригласить, - пожал плечами Сейцу.
– Надеюсь, твой распорядитель справится, пока мы поговорим?

– Надеюсь...
– неуверенно отозвался парень, обессилено рухнув в кресло.
– Дед, налей мне еще вина, пожалуйста.

– Сейчас Вальеса вернется, и ты нам все расскажешь, хорошо? Ты сказал Але о нас?

– Да.

– И как она восприняла?
– заволновался старший оборотень.
– Впрочем, давай подождем Вальесу. А то придется все заново пересказывать.

– Не знаю... удобно ли вообще сейчас?
– покосился Цай на Высшего демона.

– Конечно! Он еще сомневается! Да мы здесь уже все извелись!
– возмутился Сейцу.

– Дед, а разве присутствие Повелителя входит в наши планы по обсуждению семейных проблем?
– тихо прошептал Кошак.

– А ты как думал?!
– изумился прекрасно расслышавший сказанное Цаем Эмли.
– Альена - мать моих внуков!

– Как, уже?!
– чуть не уронил бокал с вином Цай.
– Она мне ничего такого не говорила! Неужели Рыжий...

– Да не в смысле 'уже', - поспешил пояснить Эмли.
– А будущая. Хотя, если и 'уже', то я не против, - добродушно усмехнулся он, приподняв свой бокал.
– О! Отличный тост! Давайте выпьем за моих будущих внуков!

– За наших, - уточнил Сейцу.
– Хороший тост. Главное, чтобы не оказался преждевременным. А то с этими детьми никогда не знаешь, чего ожидать...

– Ничего, никуда они не денутся, - обнадежил Эмли.
– В общем, дальнейший план мы наметили, а детали обсудим по ходу...

– Интересно, что это вы успели тут напланировать?
– подозрительно посмотрел Цай сначала на одного, затем на другого мужчину.
– Сдается мне, что ни Аля, ни Рыжик, пока не в курсе вашего альянса? Боюсь, я принес плохие новости. По моим данным, а я последний разговаривал с ней буквально несколько минут назад, Аля еще не готова становиться женой и матерью.

– Но свадьба?!...- воскликнули в голос Эмли и вернувшаяся Вальеса (услышавшая начало фразы), которая, видимо, уже смирилась с предстоящим, и теперь мысленно прикидывала, что она может предложить для предстоящего торжества. То, что Алечке не удастся отвертеться от бабулиного участия, Цай и не сомневался.

– Да не вообще, а просто в ближайшее время! Как-то вы торопите события. Дайте девочке хоть немного свыкнуться с мыслью, что она не в капусте нашлась. Чтобы перестала считать, что брак с Наследником - чудовищный мезальянс.

– А кто ей внушил такие дикие мысли?
– изумился Эмли.
– Истинные пары никогда не нуждались в дополнительном одобрении обывателей. Даже Храм не вправе отказать или одобрить их выбор. Да вот перед тобой живой пример!
– кивнул Высший демон на родственников парня.

– Ну, они же тоже не сразу решились, насколько я знаю семейную историю, - возразил Кошак.
– Тем более, Айв успел нагородить кучу разных глупостей...

– Ничего страшного, - убежденно высказался Эмли.
– Мой сын - мальчик умный и, надеюсь, быстро исправит ситуацию, если с толком использует мою подсказку.

– Слабое утешение, - рискнул возразить Цай.
– Насколько я его знаю, он умудрится нагородить кучу новых ошибок.

– Хочешь сказать, что я знаю своего сына хуже, чем ты?
– нахмурился Эмли.

Вальеса метнула на мужа взволнованный взгляд, но тот незаметно качнул головой, не разрешив вмешаться в спор внука и своего приятеля.

– Нет, конечно, - смутился Котяра.
– Просто, наверное, вы давно не общались и не в курсе, что у Айвена от любви временное помешательство приключилось... хотя, я уверен, это обратимо...
– осторожно высказался Цай, поняв, что слегка перегнул палку.

– Выкрутился, - хмыкнул Эмли, расслабляясь.
– Я тоже надеюсь. Ну, а если не сработает моя подсказка про умные книжки, тогда в действие вступит план 'Б'.

– Неужели Вы думаете, план 'Б' окажется гораздо действенней?
– усомнился Кот.

– А то как же!
– хитро подмигнул Повелитель деду Цая.
– Он вот тоже скептически относился к предложению о вынужденной изоляции, когда можно получше узнать друг друга, однако сработало. Ой, прости, Вальеса...
– прикусил язык Эмли.

– Да ладно вам, конспираторы! Я уже давно вас раскусила, кто был генератором идеи, - улыбнулась человечка.

– Пришлось признаться, - сокрушенно вздохнул Сейцу.

– Если бы ты не признался, я бы ни тебе, ни себе этого не простила, - вскользь заметила Вальеса.
– Я уже и обвинительную речь приготовила. Тебе просто повезло, дорогой, что ты тогда с порога начал каяться, вот я и растерялась...

Сейцу самодовольно улыбнулся, принимая заслуженную похвалу своей сообразительности относительно того, когда и в чем лучше покаяться, чтобы получить кучу бонусов. Накрыв ладонью элегантную кисть Вальесы, оборотень нежно сжал ее пальчики, не уставая благодарить за совместно прожитые годы.

Сколько раз Вальеса покупалась на эту обезоруживающую улыбку и теплоту любящих глаз, в глубине которых неизменно таилась коварная хитринка. Так или иначе, Сейцу все равно добился бы того, чтобы она оставалась рядом с ним. И слава богам, что у ее любимого Кота хватило мудрости и осторожности подождать, пока она дозреет и примет взвешенное решение, чтобы не омрачать долгие годы нового замужества претензиями о загубленном первом браке с человеком, который пусть и законно (да и по-человечески Вальеса его понимала), но отобрал у нее сына.