Джеймс Хеллборн. Трилогия
Шрифт:
А мы еще поживем!
– Итак, вот что мы сделаем, - голосом полумертвого человека объявил Маркус ван Борман несколько часов спустя.
– Возвращайтесь в кресло, мистер Хеллборн. Я взорву еще одну бомбу...
– ???!!!
– ...и скорректирую наш курс.
– ???!!!
– Не волнуйтесь, - успокоил его люггер-капитан, - после этого у нас останется еще три бомбы.
– Да я не об этом волнуюсь...
– начал было Хеллборн, но белголландец его не услышал, погруженный в свои мысли вслух:
– Этот механизм напоминает револьверный барабан. В нем было
– И, что самое интересное -- взорвал!
– Вот наш маршрут, - первое, что увидел Хеллборн, снова открыв глаза, был листок бумаги с подчеркнуто небрежным рисунком.
– Мы пролетим между орбитами Венеры и Меркурия, используем Солнце как гравитационный трамплин и вернемся к Земле с другой стороны.
– Хм. И как скоро мы прибудем в родные края?
– альбионец уставился на иллюминатор.
– Мне бы не хотелось провести на корабле несколько световых лет.
– В световых годах измеряется расстояние, - болезненно сморщился белголландец.
– Какой же вы все-таки дилетант...
– Попрошу без дополнительных оскорблений!!!
– Если ускорение останется на прежнем уровне, то уже через сутки мы разгонимся до трех миллионов километров в час, - задумался Маркус.
– Половина пути - ускорение, вторая половина - торможение... От Луны до Солнца - примерно 150 миллионов километров, затем первая коррекция. Но мы не полетим прямо через Солнце -- вряд ли корабль на это рассчитан. Таким образом...
– Нельзя ли без подробностей?!
– взмолился Джеймс.
– Две недели плюс-минус несколько дней, - сухо подытожил белголландец.
– С вашего позволения, я размещусь в этой каюте. Если не возражаете, дежурить будем по шесть часов. Я объясню вам, что делать.
* * * * *
В первые часы это немного напоминало достопамятные дежурства на подводной лодке, где младший лейтенант Хеллборн служил на рассвете своей карьеры. Но очень скоро Джеймс понял -- очень мало общего. Практически ничего общего.
На субмарине он никогда не дежурил в полном одиночестве. Лодка часто всплывала, заправлялась воздухом и попадала в приключения. Но не здесь. Запечатанная консервная банка. И мертвая пустота за бортом.
Во время короткого перелета из Порт-Султана на Луну скучать не приходилось. Корабль поддерживал постоянную связь с Землей. В небе красовался сначала один диск, потом другой -- голубой и золотой соответственно. Но не теперь. Нет, этот мерзкий перископ явно не годился для наблюдения за звездным небом. И этот крошечный иллюминатор - тоже.
Хеллборн снова взялся просматривать трофейные бумаги, но очень скоро они ему надоели. Читать дневник румынского капитана, найденный на Острове Черепов, было куда интереснее.
На исходе шестого дня он просто молча сидел в кресле и тупо смотрел в одну точку. Когда белголландец сменил его, Хеллборн удалился в свою каюту со скоростью и грацией плохо смазанного робота из дешевой космической оперы.
Поэтому прогремевшие минут пятнадцать спустя душераздирающие вопли стали для него таким сюрпризом.
– Вставайте, немедленно вставайте!
– орал прямо в ухо ван Борман.
– Просыпайтесь, несчастный болван! Вы хоть понимаете, что вы натворили?!
– Нет, - честно признался Хеллборн, пытаясь оторваться от подушки (мерзкая подушка, вонючая пенорезина).
– Вставайте, я сказал!
– кричал белголландец.
– Быстрее!!! За мной!
Все еще плохо соображавший, Джеймс Хеллборн вернулся на капитанский мостик, где белголландец схватил его за шиворот и принялся тыкать лицом в окуляр перископа.
– Вы видите это?! Видите?!!!
– Нет, - на всякий случай ответил альбионец.
– Что я должен видеть?
– Прямо по курсу, глупый пингвин! Яркая синяя звезда!!!
– уточнил люггер-капитан.
Хеллборн оторвался от перископа, тщательно протер глаза и снова уперся в окуляр. Действительно, яркая синяя звезда. Прямо по курсу. Что это значит?
– Что это значит?
– повторил альбионец вслух и повернулся к своему спутнику. В ответ Маркус ван Борман молча выхватил из кармана скомканный листок бумаги, развернул его, что-то быстро начертил огрызком карандаша и протянул Хеллборну:
– Узнаете?!
Это была давешняя карта Солнечной системы с маршрутом полета. Но теперь она изменилась.
– Ну же, господин комиссар!
– Хватит уже, не смешно, - поморщился Хеллборн.
– Итак, Меркурий, Венера, вот Земля, а тут... что это? Не понимаю, - удивился Джеймс.
– Еще одна планета? Постойте... Но она находится на той же орбите, что и Земля! А как же Земля...
– Вот Земля, - палец ван Бормана описал полукруг.
– Третья планета от Солнца, вот и Луна рядом с ней. А вот здесь, - палец вернулся в прежнюю точку, - совсем другая планета! Да, она находится на той же орбите, что и Земля! По ту сторону Солнца! В противоположной точке!!!
– ???!!!
– Именно так, мистер Хеллборн! Это легендарная анти-Земля! Планета по ту сторону Солнца. Древние греки называли ее Антихтоном, древние ассирийцы - Цадахер. Она находится прямо у нас на пути! И через несколько часов мы врежемся прямо в нее!!! В яблочко! Теперь вы понимаете, что вы натворили?!
– Что я натворил?!
– возмутился Хеллборн.
– Да, мне приходилось слышать про эту планету, но я всегда считал ее чем-то средним между сказкой и бредовой гипотезой. Откуда мне было знать, что она встанет у нас на пути?!
– Вы должны были внимательно следить за приборами! Внимательно смотреть в перископ!!! Немедленно разбудить меня при первых признаках опасности!
– возопил белголландец.
– Теперь я не могу скорректировать курс! Тупица, пень, безмозглый червяк!!!
– Мне только кажется, или вы кого-то цитируете?
– пробормотал Хеллборн.
– Заткнитесь. Вернитесь в кресло. И не вздумайте мне мешать, - люггер-капитан в очередной раз решил не страдать оригинальностью. Атмосферу капитанского мостика снова принялись сотрясать щелчки логарифмической линейки.