Джокер и королева

– Чем я расплачусь за вечеринку?

– Благословениями Саргона, конечно.

– ???

– Это деньги нашего мира, Мик. Их чеканит мастер в охраняемой комнате, в южной башне, а туз пик переносит на них благословение Великого Саргона.

– Так это все же деньги! Но у меня их нет!

– Дафна представит счет Лессе и та все оплатит. Можешь быть спокоен.

– А как я расплачусь с первой дамой? Я даже не знаю-положено ли мне жалование и какое!

– Все расходы валетов и дам покрывает король.

– Даже если я куплю дом?

– Зачем тебе дом?

– Жить с тобой отдельно от всех и подальше от двора.

Клер весело расхохоталась.

– Ты фантазер, Мик! В мире Саргона мы не люди-мы карты для Игры!

Обычная человеческая жизнь осталась в тех мирах, что мы покинули.

– Про Игру говорил Барк. Я могу узнать подробности?

– Это невозможно описать. Сам ощутишь. На своей шкуре!

– Это тайна?

Клер обняла Мишку за шею и поцеловала в губы.

– Нет никаких тайн. Есть только долгая, предолгая жизнь по воле Саргона. Наслаждайся каждым днем как последним. Вы-русские, любите копаться в своих переживаниях, выворачивая все как носок наизнанку-то так то эдак! Что было бы если бы... Ужас!

– Откуда ты знаешь, что я из России?

– Я очень проницательная.

Время шло, за окном темнело. Подсвечник на столе с пятью свечами разгонял сумрак по углам.

Зажглись звезды на темном бархате заката.

– Поужинаем? Что ж сидеть за пустым столом!
– бодро заявила Клер.
– Я сейчас распоряжусь.

Мишка кивнул.

"Валеты не пришли - плохой знак! Каждый принял приглашение и обещал быть, но все вместе-не пришли..."

Сидеть вдвоем в большой комнате было неуютно.

Покончив быстренько с ужином, Мишка и Клер вернулись во дворец. Тихая безлюдная улица освещена масляными фонарями на столбах. На земле бы мошки вились вокруг света, а здесь ничего!

– Мошек на Саргоне тоже нет?

– Мошек?

– Мух, комаров, этих, как их-молей?

Клер улыбнулась.

– Моль точно не водиться, как хранительница гардероба первой дамы, заявляю с полной ответственностью.

Страж у калитки в воротах пропустил их без слов. Держась за руку, они прошли через два внутренних дворика, безлюдных, но ярко освещенных большими фонарями. Мишка решил проводить Клер, а потом уже идти в казарму стражи, где на втором этаже ему перешла комната покойного Хайнса. Идти туда ночевать, конечно, неприятно, но он теперь уже не стражник первой дамы, он-валет и должен подчиняться распорядку здешней жизни.

У входа их ждала служанка Золь.

Она присела в поклоне. Миленькая, с ямочками на щечках, свеженькая, словно и не ночь на дворе!

– Госпожа первая дама желает видеть господина Микаэля.

Утром к казармам стражи Мишка пришел с трудом сдерживая зевоту. Он откровенно не выспался.

Лесса чего-то добавила в бокал вина, и он всю ночь проявлял чудеса мужской силы, хотя при этом осталось стойкое ощущение, что трахнули его самого.

"Чертова нимфоманка!"

С Клер все было иначе, романтичнее что ли?

Лесса же занималась любовью как работой, до изнеможения. "Секс-машина, блин!"

Во дворе Первый валет проводил смотр дюжины пятого валета. Каждый стражник держал в поводу своего слорса. Все начищено и вымыто до блеска. Не кавалерия, а солдатики, искусно покрашенные и покрытые лаком!

Мишка дождался конца смотра, нервно прохаживаясь вдоль стены, и сразу же двинулся наперерез первому валету.

– Одиннадцатый, делаю вам выговор!
– рявкнул первый валет, едва Мишка открыл рот.
– Ваши люди сегодня утром должны были прибыть на смотр. Завтра выезд, надеюсь вам об этом известно?!

– Да, известно.

– Два часа вам даю, чтобы представить дюжину на смотр!

"Мало ли два часа или много? Вот привязался!"

– Почему валеты не пришли в "Серебряную стрелу"? Вы приказали?
– брякнул нагло Мишка.

Первый валет поперхнулся воздухом и выкатил, бешено глаза.

Прошипел сквозь зубы:

– Старшему офицеру вопросы не задают! Выскочка!

– Саргон сделал меня валетом, а король принял мою клятву. Для вас это ничего не значит? Вы, верно, еретик?

Слово "еретик" было знакомо первому валету.

Он налился багровой краской в лице.

– Готовьте людей к смотру!
– рявкнул валет и ускоренным шагом рванул к казармам.

"Один ноль в мою пользу! Теперь его ход!"

Своих людей Мишка нашел у конюшни, или как это называется здесь - "парковка для слорсов"?

Стражники, собравшись в кружок, покуривали и посмеивались. Должно быть, перемывали косточки своему валету. Кроме этой дюжины у конюшен других стражников не имелось. Очень хорошо!

Мишка поправил горжет на груди и стиснул зубы. Командовать людьми ему в прошлой жизни не приходилось.

– Встать!
– заорал Рауль.

Стражники мгновенно вытянулись, повернувшись лицом к офицеру. Двенадцать пар глаз изучали Мишку с неподдельным интересом. Мишка посмотрел на Рауля, предпочитая на нем сосредоточить внимание.

– Первый валет дал на два часа для подготовки к смотру. Наша дюжина едет, сопровождая двор к морю. Выезд завтра. К делу!

Стражники унеслись в конюшню.

– Рауль, выведи моего слорса.

– Слушаюсь!

Спустя несколько минут оседланный слорс был выведен во двор старшим стражником.

Двор перед конюшнями был засыпан смесью песка и опилок. Падать не больно будет. Вот только с чего залезать на слорса? Стремя болталось на уровни груди Мишки.